Как воспитать ниндзю

– Я тебе мешаю!? – удивилась я. – Или ты хочешь представить невесту после меня, вашей родственницы, чтоб она выглядела просто находкой на моем черном фоне после нас с Мари?

– Это еще надо поглядеть, какая ты мне родственница! – мрачно пригрозил сквозь зубы взбесившийся непонятно от чего Джекки. – Подумать только, твой “отец” не знает, кто твоя мама! – сквозь зубы сказал он.

– Дальняя... – согласилась я. – И незаконная... Но мне это как-то вообще до...

Я не сказала до чего. Ибо я, конечно, девочка воспитанная. Он и сам поймет.

– Пошли, иначе моя мама убьет не тебя, а меня! – испугался наконец Джекки. – Твои уже там, приближается их очередь!

– Надо же... А я думаю, почему мне так хочется танцевать! – хихикнула я. – Пойди, Джекки, скажи ей это!

– Ты меня что, за самоубийцу считаешь?!? – истерически воскликнул Джекки.

– Нет, мне просто танцевать хочется... – невинно ответила я. А потом нахмурилась. – Непонятно как-то твоя мама себя ведет... Ты не думаешь, что она могла отдать приказ о нашей ликвидации после вчерашнего?

Мне было непонятно почему тревожно.

– Лу!!! – чуть не накинулся на меня Джекки. – Как ты можешь такое говорить!!! Да моя мама лучшая на свете!!!

– Твой папа самый лучший, раз... – загнула я пальцы. – Твой замок самый лучший и безопасный, два... Естественно, твоя мама самая лучшая, три...

Джекки накинулся на меня с кулаками.

– А самый вежливый принц... – я загнула пальцы в характерную фигуру. – Ты! – с этим жестом я, естественно, сунула ему ее под нос. Чисто механически, куда ее еще совать. – Только один из вас мог накинуться с кулаками на приглашенную девочку прямо посреди зала у всех на глазах...

– Если б я сделал это наедине, то меня просто б избили... – хладнокровно резонно ответил Джекки. – А так ты просто не посмеешь сделать это с ясновельможным принцем на глазах у всех!

– Не веришь? – изумилась я.

– Ты дерешься бесчестно! – заявил Джекки. – Ногами, а это нечестно!

– Могу нокаутировать тебя всего одним ударом кулака... – предложила человеку выход я, показывая тяжелую руку.

– Вы его просто убьете, леди, и все... – сказал подошедший офицер, беря за кулак и поглядев на костяную пластину на нем. – И не с кем будет играть, и будете плакать по нем... Пойдемте леди, – он осторожно отвел мою руку, – там все ваши собрались и ждут только вас... Королева там принимает гостей и разговаривает с ними... Она хочет видеть всех, а вас – особенно...

– Она обвинила мою маму, что это королева приказала их прикончить, граф Карвуд! – пожаловался Джекки офицеру. – Она не верит, что это произошло само и случайно! Она считает, что к этому причастна королевская семья!!!

– Твоя мама тоже не верит, что это произошло случайно... – примиряюще сказал ему офицер. – И само, без участия королевской семьи в королевском охраняемом замке... Твоего дядю уже всюду разыскивают, и у королевы к нему накопилась масса вопросов...

– Почему стреляли мимо меня в короля и Джекки, да? – вызывающе хихикнула я.

– И в гостей тоже... – не принял шутку капитан.

– А старший принц жив?

– Его тоже ищут, но он жив... Его видели... – церемонно ответил капитан.

– Жалко... – сказала я.

Он дернулся, но промолчал.

– Королева с королем там... – показал он рукой. – Постарайтесь вести с ней себя не так, как при встрече с королем... Я понимаю, что вам это сложно, – он вздохнул, – но побудьте пару минут леди... Поверьте, это окупится... Королева сегодня добрая женщина, она говорит даже со всеми... Чтобы побыть леди, достаточно просто постоять пару минут и ничего не делать... – очень широко насильно улыбался он.

Я тоже широко улыбалась.

– Молчи как пенек и все будет баечки! – довольно сказал Джекки, популярно объяснив все сказанное.

– Стану настоящей леди, да? – сказала я. И радостно широко раскрыла вдруг глаза. – Как твоя мама, да?

Он опять не выдержал и бросился на меня.

– То-то все англичане мужчины молчат! Они настоящие джентльмены и леди, да?

– Король пообещал, что выполнит любое ваше желание, если вы хорошо будете себя вести... – тихо сказал сопровождающий. – И он пообещал, что в этом случае никого из вашей семьи не будет силовать выйти замуж за старшего принца...

Шедшая параллельным курсом дама с таким отчаянно отстраненным видом, что было аж видно, что ее никак наш разговор не интересует, аж ушки шевелились, споткнулась на ровном месте...

– По-моему, она хочет замуж за принца! – нахально сказала Джекки я. – Можешь брать для брата с пола готовенькую...

– Спасибо, не надо! – сквозь зубы сказал Джекки. – У меня есть невеста!

– Познакомишь? – спросила я. – Или это очередная старушка?! – хихикнула я.

Джекки опять надумал драться.

– Ты уже столько говорил о ней, а я еще ее не видела... – обиженно сказала я. А потом заметила. – Но меня сейчас больше волнует твоя мать... Говорят, что она сошла с ума, а я жить хочу...

Я задумалась.

– Джекки, ты ручаешься, что нас не прикажут убить? – серьезно спросила я. – А то я что-то ненормально напряжена... Чтоб я ее не убила, если это она окажется убийцей...

– Лу! – серьезно сказал Джекки. – Слово чести! Мама не имеет к этому никакого отношения! И она сама зла как черт, что ее слово оказалось пустым звуком...

– Что-то мне тягостно и внутри что-то звенит перед этим свиданием, будто в голове натянута струна... – натянуто сказала я и сама же попробовала рассмеяться. Но не получалось.

Они странно с изумлением поглядели на меня.

– Никак не могу понять, это опасность или что... – сквозь зубы сказала я, пытаясь скрыть охватившую меня нервную дрожь. Я всегда была очень чутка.

– Что с тобой происходит, Лу?! – ошеломленно спросил Джекки. – Я никогда тебя такой не видел!

– Не знаю... – сквозь зубы сказала я, пытаясь убрать за спину предательские руки. – Надо разобраться!

Джекки взял меня за руки и заглянул в глаза.

– Успокойся, моя мама хорошая...

– И она уже один раз приказала меня казнить... – хихикнула я. – Ты уже забыл!

Я ничего не понимала. Чепуха! Меня сто раз хотели казнить! Непонятно было одно – чего это меня так волнует? Ну, боевой азарт там, – это понятно. Напряжение боя или ощущения западни – тоже понятно. А вот королева – совершенно непонятно...

Я вполглаза изучала круговую полузалу, что как залив впадала в большую залу. Где была сейчас, судя по всему, эта королева. То, что зала простреливается сверху, меня не обрадовало. Как и солдаты, что стояли в два ряда сверху, незаметные отсюда. Судя по всему – отборные телохранители и стрелки, призванные снять нечестивца с одного выстрела.