Как вычислить попаданку, или Ректор на замену

Подождите, что? Допустим, зовут меня Лета, но фамилия совсем другая. Перевела растерянный взгляд на ректора, но он едва заметно дёрнул головой. Хорошо, примерю чужую фамилию. Мне, в общем-то, не впервой.

— Летта, очень приятно, — оттесняя девушку, которая стояла возле него, Диметрис подался вперёд, и схватил мою ладонь своими загребущими руками. По тело прокатилась волна холода, замирая где-то в области сердца. Было больно, очень, но я не могла даже рта раскрыть, а уж тем более отнять руку.

Это что вообще такое?

— Р-р-рис, — словно сквозь вату прозвучал голос Айрона и меня тут же отпустили. Боль прошла моментально, остались лишь отголоски холода.

— Простите, Летта, — совершенно неискренне повинился мужчина. — Профессиональное.

Это что же у него за профессия такая? Хватать ни в чём не повинных людей за руки и устраивать пытку?

— Нич-чего, — произнесла с запинкой, пряча под стол сразу обе руки, да и сама, усаживаясь глубже в кресло, чтобы оказаться подальше от странного нового знакомого.

Меня начало трясти, но я сжала ладони в кулаки, пытаясь побороть дрожь. Я старалась не показывать виду, что атмосфера ресторанчика вдруг потеряла всё очарование. И что я бы сейчас с удовольствием оказалась в своей комнате в общежитие.

— Если вы не против, — начал Диметрис, но магистр перебил его довольно грубо.

— Против, — злость Айрон скрыть даже не пытался. Я же уставилась в пустую тарелку, что стояла передо мной. Видеть никого не хотелось. — Рис, я бы хотел остаться со своей помощницей, — он особо выделил это слово, — Наедине.

Минутное замешательство. И фальшиво-покаянное:

— О, прости Рон, — голос мужчины так и сочился ядом. Благо, что говорить он больше ничего не стал, и удалился.

Смотреть на ректора я не стала. Лишь зябко передёрнула плечами и попросила:

— Можно домой? — голос прозвучал удивительно жалко.

Мне ничего не ответили. Тяжело вздохнули, поднялись со своего места, чтобы в следующий момент на мои плечи опустить свой пиджак. Тёплый. И пахнущий чем-то терпким. Но и на этом Айрон не остановился, он придвинул своё кресло и уселся рядом со мной.

Глава 22

Айрон Хэйд

— Можно домой? — вопрос, заданный тихим голосом, чуть не заставил всё же догнать Риса и открутить ему голову.

Вот и кто, спрашивается, разрешал ему лезть в голову к моей… гхм, студентке? Что ему, больше не у кого в мозгах покопаться?

Только усилием воли остался рядом с Летой. Я чувствовал, как её сотрясает дрожь — из-за амулета мне передавались все её яркие эмоции и ощущения. Злость вновь вспыхнула — я ощущал всю боль, которую ей успел причинить мой коллега. И это при том, что я истово клялся, что смогу защитить её, чего бы мне это не стоило. Выходит, слово я не сдержал.

Тяжело вздохнув, поднялся со своего места и подошёл к девчонке. Она выглядела до нельзя разбитой. Ещё в моей временно квартире я понял, что такая смелая и задиристая Виолетта вот-вот сломается. Поэтому и предложил этот треклятый ужин. Но вместо умиротворения он принёс ей ещё больше проблем.

Сняв пиджак, накинул ей на плечи и придвинул кресло поближе, чтобы она оказалась подальше от любых потенциальных знакомых. Собственно, этот ресторанчик на окраине столицы я и выбрал из-за того, что здесь было меньше всего шансов пересечься с кем-то из моего обычного окружения. Но… Сегодня, явно, не мой день.

Поймав в свои ладони холодные руки девчонки, сжал их и произнёс:

— Извини, я не знал, что Рис будет здесь, — повинился, хоть и понимал, что мои слова ничего для неё не значат. Она мне не доверяет, да и никогда не доверяла. А я не знал, когда мне вдруг понадобилось её доверие, когда захотелось, чтобы она смотрела на меня без настороженности.

Руки она не отняла, но и вместо ответа лишь кивнула. В груди полыхнуло, и зверь вновь очнулся. Он недовольно рыкнул, будто пытаясь сказать, какой я идиот. А я и не стал бы спорить — я и есть идиот.

— Лета, посмотри на меня? — попросил осторожно, но когда девчонка не послушалась, осторожно кончиками пальцев, поднял её лицо, встречаясь с потускневшим взглядом.

Лучше бы она кричала на меня, проклиная последними словами, чем вот так… Я не умел утешать девушек, по крайней мере, все способы, которые мне были известны, вряд ли бы оценила одна расстроенная студентка.

Поэтому пришлось играть роль шута, вместо того, чтобы прижать девчонку к себе и пообещать, что такого больше повторится. Не поверит ведь!

— Если ты сейчас уйдёшь, то завтра тебе сообщать о моей кончине, — притворно вздохнул.

— Почему? — без особого энтузиазма уточнила Лета.

Я постарался не выходить из образа, и тихим слезливым шёпотом сказал:

— Потому что если я съем всё, что заказал, то умру от переедания.

Девчонка фыркнула и справедливо заметила:

— Так вас же никто не заставлял заказывать столько.

Она права, конечно, права, но не признаваться же ей, что просто хотел позлить её? С каким недоумением она смотрела на меня, то и дело порываясь остановить, как от злости блестели её глаза… Вот ведь бездна, похоже, умом я всё же тронулся!

— Не заставлял, — вздохнул виновато. На этот раз я даже не ёрничал. — Но без тебя это заведение не будет уже таким притягательным.

Признался и затаил дыхание, ожидая, что она на это ответит. Лета замерла, приподнимая брови, а потом, напротив, прищурилась:

— Господин ректор, мы вроде бы договорились, что это не свидания.

Прекрасно, я достиг своей цели — девчонка перестала напоминать статую.

— Э-э-э, нет, ничего подобного мы не обсуждали, — улыбнулся, копируя её прищур.

Лета нахмурилась, пытаясь припомнить, о чём мы с ней разговаривали, потом скривилась от досады. Вспомнила. Ни о чём таком мы и в самом деле не договаривались.

От дальнейшего разговора её спасла официантка — она подошла к нашему столу и не одна, а в сопровождении ещё троих ребят. У каждого из них в руках было по два подноса. Огромных.

Это что, всё я заказал?

Виолетта

Нет, магистр всё же душка. Особенно, когда вместо стандартной жалости, пытается довести меня до бешенства. Это ненормально, но я была рада.