Как выжить во Фронтире - 2

— Вы должны заплатить налог на прибыль!

Сволочь! Не мог сказать раньше?! Пришлось ему отдать три меча и два наконечника копья, так как налог составлял десять процентов от вырученной нами суммы. Наконец, мы выехали из города. Отошли на расстояние в двадцать километров, и вызвали челнок. Загрузили в него все двести мешков — а это шесть тонн еды. Мало! У меня две тысячи человек. Надо будет что-нибудь придумать на следующий прилёт.

Совещание руководителей стран Содружества

— Господа, положение с запасами кристаллов для гипердвигателей критическое. Естественных запасов мало. Искусственные кристаллы больше десяти лет не выдерживают, а природные, сами знаете, позволяют нашим кораблям летать сотню лет без замены кристалла. Основные запасы этого сырья лежат в системе, которые контролирует королева архов Пшаралаша. Её рой стоит отдельно от остальных флотов пауков. Есть сведения, что она поругалась с сёстрами, и её изгнали. Это даёт нам возможность отбить систему с нужным нам сырьём. Помощи королеве ждать неоткуда! — Император Аратана посмотрел на собравшихся за столом коллег.

— Да, пора начинать войну. А то эти архи обнаглели. Уже пятая попытка закрепления роя в нашем Фронтире — Андеронский император постучал по столешнице. — Войска застоялись, надо их обкатать в этой небольшой войнушке!

— Мы пока не сможем ничем помочь коалиции, у нас нет таких мощных судов, как у остальных — Заявила председатель Совета матерей эльфийского Маттерата.

— Ясно. Дамочки, как всегда в кусты! — Ухмыльнулся эльф из другого королевства.

— Не надо поднимать сейчас ваши тёрки! — Представитель Нивейской федерации примиряюще поднял руки. — Гипердвигатели нужны всем. Но если дамы не могут ничем помочь нашему общему делу, то потом пусть не обижаются, если будут получать кристаллы по повышенной цене!

Эльфийка покраснела, потом с шумом отодвинула стул, и покинула комнату, где проходило совещание.

— Кто ещё отказывается от операции против одиночного роя? — Антранский представитель посмотрел на арварского императора.

— Мы, за! — Среагировал тот.

— Мы тоже! — Армарский император посмотрел на линганца.

— Ну, раз все за, то наши кланы не прочь стрясти жирок с ВКС! — Герцог широко улыбнулся.

Другие страны тоже поддержали идею удара по системе, где имелся огромный запас кристаллов, которых хватит Содружеству на три-четыре тысячи лет.

Когда собрание окончилось, андеронский император подошёл к пьющему сок представителю Баронств:

— Ну, как там Гровс?

— А что ему сделается? Шахтёры исчезли, деньги он прикарманил, как обычно.

— А что насчёт лиганцев?

— Тут непонятно, как их люди смогли на челноках захватить мирамский линкор. Там были и две эльфийки…

— Минутку! — Было видно. что император Андерона по нейросети говорит с кем-то из своей делегации. — Значит, лиганец, и две эльфийки? Случайно челноки не имели названия «Тигр» и «Кили».

— Да, вроде они так и назывались!

— Тогда это те, кого мы ищем! Куда они потом делись. После захвата линкора?

— Они появились во время боя Гровса с шахтёрами, и напали на барона. Хотя, зная его, могу сказать, что всё было наоборот. Гровс еле сбежал, но теперь лиганцы были на линкоре третьего ранга, тогда, как нужные вам люди захватили «Батарог», а он второго поколения.

— Да, неувязка! Ну, и куда делся этот…

— «Пират». Он ушёл вместе с шахтёрами в зону, которая граничит с местными роями архов.

— Они что, с ума сошли?!

— Нет. Скорее всего они ушли в Дикий космос. А там их найти нереально!

— Но ведь они должны пополнять запасы? Если появится или этот «Пират» или шахтёры, сразу сообщите мне или моему брату — министру обороны.

— А в чём, собственно, дело?

— Лиганец и эти эльфийки повинны в смерти нашего родственника, псиона категории А4.

— Понятно! Хорошо, договорились. Я предупрежу и имперцев, пусть понаблюдают.

— Хорошо!

Я починил захваченный эсминец. С помощью Бидов мы его переделали так, что его никто не узнает. Надо было послать в Содружество людей для закупки искинов, хотя бы, третьего ранга. Ни я, ни мои, уже жёны, ни шахтёры появляться в Содружестве пока не могли. Поэтому туда полетели два моих Бида, у которых на запрос «сетки» выдавали код небольшого баронства Тири. Сам корабль теперь носил название «Архум-2».

Я проинструктировал экипаж, как отвечать на запросы диспетчеров. Теперь они должны был называть не система Гаас, про которую в Содружестве знали, хоть она и была удалена на расстояние четырёхлетнего полёта для их самого быстрого корабля, а система Жёлтого солнца, Архумат. В трюм эсминца загрузили семьдесят тысяч тонн железа. Они должны были принести полмиллиона кредитов при продаже. На эти деньги можно было приобрести пять искинов третьего ранга. Наши посланцы использовали телепортационную платформу Тув.

Ждали мы их через две недели. Вернулись Биды через месяц. Доложили, что всё, что нам надо, они приобрели. Но попали в момент, когда все суда частных владельцев в приказном порядке погнали вместе с ВКФ разных империй, чтобы отбить у пауков систему с кристаллами для гипердвигателей. Ни о чём Бидов не спросили, никто не поинтересовался насчёт Архумата, так как все были заняты подготовкой к наступлению на пауков. Бой продолжался сутки. Одиночный рой был уничтожен, ему другие королевы не помогли. Система перешла под контроль Содружества. Но мои Биды нашли отстрелянную из главного астероида роя капсулу. Что там, они не смотрели. Этот аппарат привезли сюда. Я решил пока ничего не говорить жёнам и шахтёрам. Главное, что искины мы получили. Плюс к этому, Биды проявили инициативу, и тайком сняли ещё десяток искинов разных рангов с разбитых в хлам кораблей Содружества, пока их после боя не утащили трофейщики.

Капсула была сделана не по человеческой технологии, поэтому, вскрывать её пришлось четыре часа. Внутри оказалось крупное цветное яйцо, укреплённое на каком-то основании с приборами непонятного назначения.

«Хозяин! Это яйцо с новой королевой!». — Сообщила мне Голова.

«А что это за приборы?».

«Там записана информация, которая постепенно записывается в мозг будущей королеве, чтобы когда она вылупится из яйца, у неё были все знания о том, что и как делать».

«Не можешь определить, сколько ждать её выхода в мир?».

«Примерно, две недели».

Я решил спрятать королеву пока на Лиаме-2. Кроме посёлка у нас были ещё три базы для исследования местной флоры и фауны. Вот, на одну из них, я и решил доставить яйцо. Были приняты все меры безопасности, чтобы юная королева при появлении на свет не испугалась, и не пошла, крушить что-нибудь. Как сказала голова, родится паучиха с меня ростом, и до десяти лет сможет ходить, бегать и прыгать. Потом эти способности у королев архов теряются. Это происходит после постройки первого астероида-линкора, где молодая арха откладывает первые яйца, из которых появляются высшие трутни, берущие на себя заботу о королеве. Надо будет попытаться повлиять на неё, может, удастся приручить…