Как выжить во Фронтире

Все наши умения зафиксировали официально искины базы. Руководство фирмы, узнав, что я инженер шестого ранга, попыталось уговорить меня остаться, но уже в штате их компании. Но я отказался. и мы купили билеты на пассажирский корабль, и через неделю уже высадились на транзитной торговой станции «Кенолот». Я проверил счета мои и детей — банк их разблокировал. Теперь нам нужен был корабль. С помощью Головы я подсоединился к бирже станции. Каково же было моё удивление, когда я обнаружил в качестве одного из лотов наш «Рогач». Его выкинуло из гипера через три системы от нас. Там фрегат был найден патрулём Армаррской империи. После этого они сдали фрегат на биржу станции, так как после проверки обнаружилось, что владелец корабля жив, и никому его не продавал. Поэтому «Рогач» поставили на отдельной площадке. Если мы бы заявились ещё через год, то потеряли бы права на наш фрегат.

За «сохранение» корабля с нас взяли миллион. Хмырь сразу опознал своего хозяина, и отпала необходимость покупки нового звездолёта. Решили лететь к «Мирасату». Может, что-нибудь осталось от нашей мастерской? Хотя мы в это не верили, но решили проверить. Деньги у нас были, мы не нуждались, но всё-таки жалко было потраченного на создании мастерской труда. Летели почти пятнадцать суток в гипере. Далеко нас выкинуло после боя! Слава богу, никакие пираты нам не встретились. И вот, «Рогач» вынырнул в системе. где мы жили до нападения пиратов. От станции Джоре осталась половина. Естественно, что никаких стендов и жилого блока в нашем бывшем ангаре мы не обнаружили.

«Хозяин! В систему зашёл транспорт со знаком клана!» — Сообщила Голова. Мы сели на «Рогач», и двинулись навстречу. Оба корабля остановились напротив друг друга. Засветился экран:

— Ан Чел! А где твой крейсер? — На меня глядел глава шахтёрского клана.

— Погибла «Стрела» смертью храбрых, в боях с супостатом! И челноки детей приказали долго жить. Один верный фрегат и остался! — Ответил я со смехом.

Потом все высадились на станцию. Из клана в живых за этот год осталось только двадцать человек. Их из арварского плена освободили аратанцы. Но делать шахтёрам нечего. Кораблей нет, дома тоже…

Мы рассказали, что год трудились на планете артефактов, набирая деньги на билет домой.

— Ан, мы решили лететь за десять систем от границы Фронтира. Но там одна система принадлежит архам.

— А зачем туда вам забираться?

— Очень богатые залежи руды и кислородная планета, правда, требующая терраформирования. Там кислорода двенадцать процентов. Дышать можно через маску. Но у нас проблема не только в архах. Нам нужны рудокопы третьего ранга. Другие мы не потянем, а денег нет.

— Тогда я вам предложу следующее. Мы покупаем четыре фрегата «Вентура» третьего ранга. Мой «Рогач» задействуем вместе с с «Итином», он тут. в трюме фрегата. Да и нужно купить жилые блоки, и всё прочее. На это я выделю пятьдесят миллионов. На планете оборудуем базу. Выплатите долг через год.

— А архи?

— Они нам ничего не сделают. Договариваться с ними буду я. если получится, а им скажем, что вы мои наёмные работники. Кстати, они сами не могут добывать руду, но обменивают её на свои поделки. Посмотрим, что они предложат клану.

— Ты серьёзно?

— Конечно! Королевы архов торгуют с людьми и другими расами на том краю Содружества, откуда мы сюда прилетели. А пауки, где бы они не находились. в пределах галактики, обмениваются знаниями и умениями друг с другом, применяя пси связь. Ладно. пора. летим выполнять наши решения.

На станции «Нимрот» удалось приобрести всё необходимое. Наша колонна и- «Рогача», двух транспортников с людьми и грузом, и четырьмя «Вентурами». Двинулась к границе Фронтира.

Глава 15 Металл и архи

Летели мы, не торопясь. Посетили две последние станции перед диким космосом, и, наконец, углубились в неизведанное пространство. Летели ещё сутки. Остановились в системе красного карлика. Дальше полетит пока один «Рогач» — начинались владения местной банды архов. Вначале я с детьми подготовился. Голова передала своим «компаньонам» в мозгах моих детей, пакет, как подделаться под трутня пауков. После проверки результатов, Голова решила, что эксперимент удался, и можно выдвигаться. Прыгнули сразу на две системы. Как только наш фрегат материализовался во владениях пауков, к нам бросилось сразу три истребителя членистоногих. Голова включилась в работу.

— Арх Ан вызывает королеву роя!

От неожиданности, паучьи корабли остановились. Потом пришёл запрос:

— Почему арх летает на хуманском корабле?

— Об этом он желает говорить с королевой.

Трутни с истребителей подумали. И послали запрос начальству. Через полчаса метрика пространства как бы вспучилась, и в системе материализовался астероид диаметром километров восемьдесят. Значит, местной королеве уже под пятьсот лет. Размеры корабля властительницы архов зависят от её возраста. У самых старых королев диаметр астероида достигал ста — ста двадцати километров.

— Ты как посмел проникнуть в мои владения без запроса! — В рубке «Рогача» появилась голограмма паучихи.

— Ты ведь здесь главная. Вот я и решил прямо попросить у тебя разрешения пролететь с моими работниками за твои владения.

— Постой! Я никогда не видала таких существ. Вы — мягкотелые?

— Да, это Создатели постарались, скрестили хумана и арха. Хоть мы и уступаем вам в численности и силе, зато можем управлять как хуманскими, так и вашими кораблями. У вас преимущество в наличии пси и большого количества низших трутней, солдат и рабочих, которых вы воспроизводите прямо во время боя. Мы размножаемся, как хуманы. Наверное, ты чувствуешь, что у меня на корабле два вида мягкотелых архов: такие. как я, трутни-самцы, и немного другие, трутни — самки. Зато каждый из нас может самостоятельно принимать решения, и у нас нет опасности гибели роя, как у вас, происходит, если гибнет королева.

Паучиха задумалась. То, что эти мягкотелые создания, в отличие от хуманов, не впадали в панику, видя саму королеву, или ни её воинов, она уже поняла. Да и выступать против воли Создателей архи просто не могли. Раз те такое создали, значит так нужно! Про появление одного мягкотелого арха она уже знала из Псинета архов. Теперь ей самой пришлось столкнуться с этими новыми существами, причём. с целой группой. Королева решила выслушать, чего хочет этот мягкотелый арх.

— Ну, и для чего тебе пропуск за мои территории? — Попытка провентилировать мозги непонятного арха при помощи пси успеха не имела.

— Там есть система с большим количеством металла. Железо нужно всем, как мягкотелым, так и архам. Поэтому, предлагаю тебе сделку. Ты нас пропустишь в системы с рудой, а мы будем давать тебе за свободный пролёт двадцать процентов добытой руды.

— Пятьдесят! — Королева была не прочь поторговаться.

— Двадцать пять!

— Тридцать!

Договорились на тридцати трёх процентах. Договор закрепили отметкой у меня в «нейросети». Архи потребовали, чтобы у нас не было в системе никаких военных станций и диспетчерских призм. Я пообещал выполнить это условие пауков. Королева сформировала отряд сопровождения, и я с архами прыгнули к ожидающим нас шахтёрам. Те, хоть и были предупреждены, всё равно запаниковали. Но я объяснил им ситуацию, и сказал: