Как я строил магическую империю 3

— Может, попозже, — второй раз за день отказался я от халявной еды. — Нам многое нужно сегодня успеть сделать.

— Тогда пойдёмте в беседку.

Баронесса указала рукой, и по выложенной камнями тропинке мы прошли в уютную, окружённую густыми кустами беседку.

— Что вы хотите сделать, ваше благородие? — хозяйка откинула чёрный локон и обворожительно улыбнулась. — Только скажите, и мои люди помогут вам!

А ведь по возрасту Дима почти годится ей в сыновья. Я мысленно усмехнулся и кратко поведал ей свой план. Мы осушаем её болото и засаживаем его кучей разных растений. Некоторые из них помогут навсегда решить вопрос с излишком влаги, а другие я потом соберу и заберу.

За уход за моими посадками, а также их защиту, я обещал платить её людям скромные, но достаточные для того, чтобы не умереть с голоду, деньги. Естественно, подразумевалось, что и свои огороды и поля они по-прежнему возделывают и всё это остаётся им и уже идёт чистой прибылью сверху.

В знак доброй воли экскаватор я даю в бессрочную, безвозмездную аренду до тех пор, пока он мне не понадобится, или пока она не купит достаточно своих.

Деревню Анна Павловна, кстати, продавать так и не стала. Она сообщила, что кто-то из дальних богатых родственников решился помочь ей и обещал прислать людей в помощь.

— Дмитрий Николаевич, я ваша должница навеки!

— Мы ещё ничего не сделали, — улыбнулся я. — А теперь попросите ваших ребят нам помочь.

— Конечно! — Окрылённая баронесса буквально вылетела из беседки. — Степан, Коля! Сегодня здесь распоряжается его благородие Дмитрий Николаевич. Всё бросайте и делайте всё, что он скажет.

Видимо, экскаватор пришёлся мужикам по душе, а может, во мне они видели потенциального нового барина, как бы то ни было, оба с готовностью повернулись ко мне, и на их лицах читалась доброжелательность.

— Итак! Знакомьтесь, это Мила! — Я подозвал девушку. — Это наш главный маг земли и специалист по растениям. Сегодня она с вашей и нашей помощью будет осушать вашу деревню!

— Ура! — мужики чуть не запрыгали от радости и так посмотрели на мою подопечную, что меня кольнула ревность.

— Здравствуйте, — немного покраснев от такой встречи, но тем не менее громко произнесла Мила. — Мне нужна карта деревни и окрестностей.

— Захар! Принеси карту моих владений! — тут же приказала Анна Павловна.

Личный помощник баронессы кабанчиком метнулся в усадьбу, и уже через две минуты мы вместе со Степаном и Колей переместились в беседку и разложили карту на столе.

— Так… — Мила, сверяясь с картой, оглядываясь и иногда касаясь малой жемчужины земли, висящей у неё на шее, принялась ставить карандашом точки. — Сажать нужно здесь, здесь, здесь…

Точек становилось всё больше. Внутри самой деревни их было одиннадцать, но на этом девушка не остановилась и вышла за её пределы.

— Ещё вот здесь, здесь… А последние надо посадить на расстоянии двух километров от центральной.

— На севере у нас болото, — испуганно выдохнул Степан.

— Ничего страшного, — улыбнулась Мила. — Оно везде прорастает, главное, поместить в нужное место.

— Так болото гораздо раньше начинается, — странно покосившись на хозяйку, пробормотал Степан. — Примерно в километре от этой точки. Семена туда не поместить.

Я хотел было сказать, что смогу его туда доставить, но не успел.

— Я пройду по любому болоту, — уверенно заявила Мила.

— Боюсь, по этому не сможете, — чем дальше, тем больше хмурились мужики, и тем сильнее мне это не нравилось.

— Почему? — подняла брови девушка. — Я проходила по самым зыбким и глубоким топям.

— А монстры там были? — после паузы, глубоко вздохнув, спросил Степан.

— Монстры? — переспросил я.

— Монстры? — воскликнула Анна Павловна. — Какие монстры, Степа, ты о чём?

— Ну, тут такое дело, — мужики переглянулись, но под тяжёлым взглядом хозяйки сдулись, — Георгий Константинович просил вам не рассказывать, а, как он умер, мы не хотели вас расстраивать.

— Говори всё! Сейчас же!

— Ну… там монстры живут. Разные… в том числе похожие на людей.

— Что?!

— Извините, Анна Павловна, это всё ваш муж! Мы боялись вам сказать…

— И эти монстры опасны? — в ужасе воскликнула побледневшая баронесса. — Они нападали на скот? На людей?

Мужики сжались и, как мне казалось, были готовы провалиться сквозь землю.

— Степан! Коля! Они нападали на людей?!

— Минимум тридцать человек пропали… — наконец сломался Степан. — Георгий Константинович велел вам сказать, что они ушли, а их семьи он увёз.

— Что здесь происходит? Что происходит у меня в деревне за моей спиной?! Захар, ты знал? — Баронесса, обессилев, упала на скамейку и умоляющим взглядом посмотрела на меня. — Дмитрий Николаевич…

«Хотел бы я знать, что происходит», — подумал я, но вслух сказал:

— Не волнуйтесь, мы решим эту проблему.

Тем более, раз она связана с Лосевым, тут может быть замешан и Харитоша. И почему-то мне теперь кажется, что стремительный отток из Дубровки привыкших к тяжёлой жизни людей связан не только с излишком воды.

Глава 17

— Свят! — Водитель лесоруба спрыгнул с подножки своей огромной махины и ткнул пальцем в грудь помощника барона. — Давай сразу договоримся: водить мою иволгу могу только я, мой напарник и ты. Больше никто!

— Да о чём базар, Толян! — хлопнул его по плечу Свят. — Как раз сможем спать по-очереди.

— Тут вообще желательно, чтобы двое в кабине были, — нахмурился водила. — Один рулит, другой — штурман — следит за ландшафтом и при необходимости пилы двигает и магические щиты включает-выключает.

— Да ты не парься, ты ж меня знаешь. — Помощник барона рассмеялся. — Плюс к тому, к нам тут недавно крутые спецы из столицы приехали. Они и танками управлять могут.

— Это не танк…

— Всё равно не парься! Давайте сделайте первый кружок, а я пока ребят позову.

— Свят, я серьёзно! — вздохнул водитель. — С меня шкуру спустят, если с ним что-то случится! Недавно дожди были, мало ли у вас тут болото в лесах, утопите ещё…

— Толя, — с лица помощника барона пропала обычная добродушная улыбка, — первое: мы взяли твою иволгу в аренду на два дня и, поверь, утопить ее вообще не хотим. Тут не то что болот нет, тут и лужи ни одной не найдешь. Более того, мы на всякий случай вручную спилили все совсем толстые деревья и выкорчевали от них пни — не веришь, можешь пройти посмотреть. А второе: лучше уясни сразу — мы выжмем из неё всё. За эти двое суток она ни секунды не будет стоять без дела, и чем ты скорее это осознаешь, тем лучше. Разумеется, все финансовые и моральные затраты мы компенсируем. Понятно?