Как я строил магическую империю 7

— Это ещё не все, — хмыкнул я. — Я ещё не сказал о самом главном. Том, что сделает Лос-Сантос по-настоящему привлекательным для нормальных сталкеров и, самое главное, вызовет желание его серьёзно развивать и защищать.

Здесь я, разумеется, замолчал и дал интересу слушателей достичь максимума.

— И что же это? — первым не выдержал глава «Теней» Жора.

— Укреплённую и сделанную по всем правилам дорогу жизни до центра старого Воронежа.

Сначала повисла тишина, но буквально через несколько секунд её взорвали зазвучавшие со всех сторон удивлённые возгласы.

— На это потребуются годы!

— Там кристаллы почти пятидесятого уровня!

— Там монстры класса «А»!

— С вашей помощью, я сделаю всё за несколько месяцев, — уверенно заявил я. — Что же до класса «А», то за неделю мы убили двух альтов, Горыныча и экскаватора. И это были не первые наши классы «А».

— Трёх альтов на этой неделе убили, — в повисшей тишине поправил меня Виктор Харитонович.

— Да, трёх, спасибо. — Я кивнул полковнику и обвёл присутствующих твёрдым взглядом. — Итак, господа. Я хочу сделать здесь сталкерскую столицу. Полузакрытый город. Мы позовём точечно некоторые не представленные сейчас кланы, а другие будут приходить только по одобрению уже живущих и только с чистой репутацией. С вводной частью я закончил. Теперь готов выслушать вас.

— Позвольте мне, Дмитрий Николаевич! — С места встал Пастор. — Я единственный, кто видел вашу дорогу жизни и ваши заводы вживую… Мне ваша затея по душе, и я в деле!

— Кхм-кхм, — привлекая внимание, Карина прокашлялась и с усмешкой провела взглядом по лицам всех присутствующих. — Вы что, серьёзно, мужики? В двадцати километрах от вас люди за два месяца город отгрохали, и вы не в курсе? Как вы тут живые-то вообще?

— Кара, — скривился Леонид. — Ну, ты же знаешь, что сейчас творится. Всем не до того было…

— Ага, сначала не до того, а потом… что это у нас тут рядом со стеночкой так громко звенит, в городе так громко бахает, и кто это у нас тут половину кланов за три часа вырезал…

— Тех, кто вырезал, больше нет…

— Их нет, но могут прийти другие, — возразила глава «Ядовитого плюща», но тут же всплеснула руками и посмотрела на меня. — Ой, извините, Дмитрий Николаевич, это мы о своём. Так-то я вашу идею горячо поддерживаю. Запишите меня.

— Насчёт того, что придут другие, — снова заговорил Леонид. — Объединившись, мы можем противостоять всем.

— И Пермской империи? — хмуро спросил глава «Ястребов» Лис.

— О! Забыл сказать, — поднял палец я. — Вообще, я не записываю Пермскую империю заочно во враги. Когда они придут, будем смотреть на их действия и анализировать. «Центр» да, им тут не место, но думаю, никому из нас не известно о системе их взаимодействия.

Тут я, конечно, немного приврал, система взаимодействия была вполне чёткой, но людям будет гораздо проще со мной сблизиться, если они не будут думать, что лезут против неизвестного и потенциально сильного врага.

— Согласен с Дмитрием Николаевичем, — кивнул Леонид. — К тому же мы находимся максимально далеко от возможной линии фронта.

— Тогда предлагаю перейти к сути! — Слово вновь взял Пастор. — Да, придут многие, и мы будем говорить обо всех отдельно, но пока мы между собой должны обсудить предложение графа Акулова. «Вепри», «Ядовитый плющ» и «Небесная обитель» его поддерживают. Что скажут остальные?

Я сидел и с нетерпением ждал ответа на очень важный для меня вопрос. Хотя, кроме этого, в голову всё чаще приходили мысли о «Монолите» и его связях с происходящими событиями. Слишком уже странно прозвучал голос Дубровского во время нашего недавнего разговора, когда я сообщил ему об убийстве Александра.

Он помолчал… сказал «спасибо» и отрубился.

* * *

Геннадий Станиславович Дубровский сидел за большим столом в своём кабинете. Вообще, он очень редко пил, но в те моменты, когда проблема не поддавалась решению путём логики и особенно когда требовались слишком фантастические, на его взгляд, допущения, специально выпивал, чтобы изменить сознание. Сейчас был именно такой случай.

Горлышко бутылки звякнуло о край стакана, и зажурчал коньяк. Полный. Уже второй за двадцать минут.

Главный разведчик империи выдохнул и залпом опустошил стакан. Скривился и съел сразу три кусочка сыра. И чего это пойло так хвалят? Сивуха сивухой…

Дубровский убрал посуду и снова посмотрел на лежащие перед ним поверх большой карты исписанные листочки, а также маленькие фотографии. И у него тут же возникло желание все скомкать в один большой бумажный шар, кинуть в мусорную корзину и поджечь. Но так поступать позволить себе он не мог и поэтому снова стал двигать листочки, составляя их в разные комбинации.

Проковырялся с этим минут десять, а потом откинулся на спинку и посмотрел в окно на возвышающийся в трёх километрах дворец.

Нет. Бегать от очевидного пусть и невероятного ответа можно долго, но ситуация складывается так, что теперь, чтобы закрыть на него глаза, нужно сделать сразу несколько ещё более невероятных допущений. Первое из которых — что все вокруг разом ослепли, оглохли и отупели.

Это не так. Не все. Пожалуй, этих ослепших, оглохших и отупевших всего несколько человек. И, к сожалению, в их число входят он сам и император.

Что же касается остальных… то они просто предатели.

И вот если это взять как неопровержимый факт… Дубровский щёлкнул пальцами. Всё за секунду становится логичным.

Если оставить пока за скобками вопрос «зачем?», картина вырисовывается следующая.

Скорее всего, всё началось с той памятной миссии на восток почти два года назад. Четыреста бойцов и сто двадцать разведчиков под командованием князя Владимира Шуйского, в сопровождении сотни монолитовцев ушли в дальний разведывательный рейд. Через три месяца вернулось всего сто тридцать два военных, двадцать восемь разведчиков и тридцать один сталкер. Причём половина были ранены.

Историю про широкую линию высокоуровневых диких кристаллов, кучу монстров класса «А» и, как апогей, столкновение с «убийцей дирижаблей» Свиром никто под сомнение не ставил. Да и с чего бы, если все говорили одно и то же, да и фотографии подтверждали это.

Кроме обновлённой карты тех мест, Шуйский принёс первые данные о Пермском княжестве. Сам отряд из-за тех самых монстров до него якобы не дошёл, но встречные местные рассказывали, что это обычный, ничем не отличающийся от других крупный город в диких землях.