Как же я тебя ненавижу!

– Демоны, Дрейк! Ты вообще не читал тот договор? Согласно ему нам нельзя отсюда уезжать и мы должны вместе явиться на их свадьбу.

После этого доверяй родной матери. Видимо, другого способа затащить меня на торжество она не нашла, поэтому решила пойти через Розалин. А я-то думал, с чего вдруг такая щедрость.

Так как наш разговор потерял всю свою значимость, пришлось вылить остатки чая в раковину и подняться к себе. Мне требовалось уединение. Однако не прошло и десяти минут, как дверь распахнулась и на пороге появилась Баллард, готовая убивать одним только взглядом.

– Где мои вещи?

Мелкая поганка метнулась к кровати и нависла надо мной, уперев руки в бока. Грудь высоко вздымалась. Волосы готовы были подняться в воздух, чтобы явить миру демоницу в истинном обличии. Правда, ее устрашающий вид не задел. Как-то новость о скорой свадьбе Аманды подействовала на меня сильнее, чем ожидалось – выжгла эмоции, оставив внутри еле тлеющие угли.

– Где мои, влариан ты недоделанный, вещи?!

Я закинул руки за голову и устремил взгляд в потолок. Розалин возмущенно вскрикнула, схватила подушку и ударила меня по животу. Еще раз. Правда, третьего удара не последовало. Я выдернул мягкое орудие и откинул в сторону, отчего то ударилось об окно и плюхнулось на пол.

– Да ты издеваешься?! – зарычала пигалица и потянулась за следующей подушкой, но я вовремя перехватил ее запястье. – Дрейк, где мои вещи? – уже более спокойно спросила она.

Можно было бы ответить. Однако мне стало безразлично, и я снова отвернулся, закинув руку за голову.

Зачем Аманде свадьба? Это ведь важный шаг! Неужели ей на отца настолько наплевать?

– Ладно, – вырвал меня из раздумий раздраженный голос Розалин.

Она села у изножья кровати, бросила на рядом стоявший стул пиджак и оперлась локтями на колени.

– Ты сам напросился, – предупредила мерзавка и широко улыбнулась. – Как тебе перспектива разгуливать в розовых лосинах перед многочисленной публикой? Майло во всех красках описал прошлогоднее выступление ребят. В общем, я впечатлена. А как представлю тебя в этих самых розовых лосинах… – она удовлетворенно замычала и даже прикрыла на миг глаза, – прелесть. Нужно обязательно записать на видео и Ларстену отправить. Пусть знает, насколько многогранен его будущий пасынок.

Я скосил взгляд на шкаф, где висела спортивная форма. Может, пробежаться и затем с головой уйти в тренировку новых атакующих заклинаний? Выпустить пар не помешало бы.

– Да, верно, пришло время переодеться и побегать, – словно прочитала мои мысли мерзавка. – Тебе определенно нужно накачать ножки, чтобы выглядели привлекательнее. Там все будет обтянуто. Знаешь, что-то мне жалко Лауру, она ведь после твоего фееричного выступления не выдержит конкуренции. Сбежит от тебя, ой, сбежит.

– Зато ты останешься, – подметил я и, наиграно улыбнувшись, поднялся. – Тебя хоть прогоняй, хоть запирай, хоть проси – эффект один и тот же.

– А ты разве когда-то просил? – поинтересовалась Розалин, наблюдая за каждым моим движением.

– У кого-то память короткая. Думаешь, я просто так сразу пропускаю этот этап?

Пигалица фыркнула. Она вновь не восприняла мои слова всерьез, а ведь попыток с ней договориться насчитывалось уйма. Это сейчас я научен горьким опытом, а раньше каждый раз напарывался на ее нежелание слушать, намерение действовать по-своему, да и на простое упрямство. Как же, согласиться с Дрейком! Подобное за гранью реальности!

– Заодно поищи в шкафу, что надеть на свадьбу твоей матери. Я по такому замечательному случаю куплю новое платье. И главное, чтобы мой сопровождающий не пришел в розовых лосинах.

Я выудил из ровной стопки вещей спортивный костюм и осмотрел его.

– Не беспокойся, твой сопровождающий вообще там не появится.

– Даже не поддержишь родную мать? Неучтиво. К тому же в договоре прописан данный пункт.

– Я его не читал, поэтому могу не выполнять. Как и жить с тобой меня никто не заставит.

Осталось только выдвинуть Аманде ультиматум. Пусть играет в игры с кем-нибудь другим, с тем же Ларстеном, которого так холит и лелеет. Я не стану потакать ее прихоти. Деньги на моем банковском счету имелись благодаря двухлетней подработке, они давно ждали, когда их пустят в ход. Мне хватит на жилье, на пропитание, на покупку некоторых вещей. В целом маловато, но я найду новую подработку.

– Дрейк, я вот что подумала, – снова заговорила пигалица, разлегшись на моей кровати, – неужто ты такой слабак? Два дня пожил со мной и уже заскулил, как подбитый песик. Не хочу с ней жить. Давай разъедемся…

Я промолчал.

– А эта роль должна была достаться мне, – Розалин запнулась на середине фразы, стоило снять майку. Хотя нет, показалось. – Не я тебя заперла на чердаке, не я тебя ограничила в правах, не я приволокла демоновы саманы. Кстати, ты их убрал из моей комнаты?

– Могу вернуть, – повернулся я к мелкой поганке.

Странно, злость по отношению к ней мирно дремала, где-то спрятавшись. Она даже не намекала на свое присутствие.

– Ты мои вещи верни! – огрызнулась Розалин. – Если таким образом пытаешься выудить извинения за маглицию и случившееся в кабинете ректора, то не дождешься. Сам виноват, ясно?

– Удачных поисков, – пожал я плечами и вышел в коридор, где меня и нагнала пигалица.

– Нет, никуда ты не пойдешь. Возвращай мои вещи, иначе с твоими произойдет нечто не менее ужасное.

– Угрожаешь?

– Я?! – наиграно удивилась Розалин. – Да ни за что! Кто я такая, чтобы угрожать вашему вларианскому величеству? Вещи верни!

Я под ее причитания спустился на первый этаж и подхватил связку ключей. А стоило потянуться к ручке двери, как слева от меня что-то пронеслось. Раздался оглушительный звон. Ранее целый горшок с цветком разлетелся на мелкие кусочки, врезавшись в стену в опасной близости от моей головы, и превратился в горстку земли, осколков и зелени.

– Опять начинаешь?! – обернулся я и, скрутив магические структуры, кинул в мерзавку сгустком огня.

Вот только события развернулись не по привычному пути. Глаза Розалин наполнились ужасом. Одну руку она прижала к груди, а другой ухватилась за перила. Ни воздушного или каменного блока, ни водного отражения, ни огненного поглощения.

– Защиту, Рози! – крикнул я, уже разжижая пламенный сгусток. Требовалось лишь откинуть его в сторону. Поздно…

Появилось шипение. Большую часть огня приняла на себя стена, остальное же – плечо Баллард. Мелкая идиотка пискнула, закусила нижнюю губу, справляясь с болью, отразившейся на ее лице. Она покачнулась и без сознания начала падать с лестницы вниз.