Как жить в обмане

– Букля, что мне делать?
– не отставал от совы парень, - Давай, я придумаю себе имя, и о нём будем знать лишь мы вдвоём? Вон, Волан-де-Морт ведь придумал.

Гарри стал пробовать переставлять буквы в обоих своих именах, подражая Тёмному Лорду, но у него ничего не вышло. Тогда подросток принялся ходить по комнате, вспоминая все имена, которые только знал.

– Нет, пусть я останусь Гарри, - сдался через час парень, так и не подобрав себе ничего лучшего, - А так я…

Он попытался представить себе, каким животным хотел бы стать. Волком. Да, волк - хорошее животное, сильное. Вот он обращается в волка, и убегает с Тисовой улицы, прячется в лесу…

А, может быть, коршун. Вот он летит в небе. Большая хищная птица, бояться нечего. Никто не знает, что это он, а животные анимагов не трогают. «Вроде бы» - неуверенно подумал парень.

А если змея? Да, королевская кобра… Внезапно в глазах потемнело. Какое-то странное подвешенное состояние, а в следующее мгновение он понял, что у него нет ни рук, ни ног, и видит он всё в серо-красных тонах. Как только он осознал это, очутился на полу. Руки и ноги вернулись, зрение восстановилось.

Но что это было?!

Вспышка понимания на несколько секунд лишила возможности соображать, но потом мысли стали удивительно ясными:

«Он - змея. Поэтому он понимает перселтанг!» Возможно, заклятие, применённое мистером и миссис Уизли, открыло его анимагическую форму, но он раньше ничего не знал о магии, и впервые представил себя в образе животного.

– Тише, тише, девочка, - его внезапное превращение не на шутку перепугало сову, да и его самого, если честно.

Немного придя в себя, парень подошёл к шкафу с огромным зеркалом. Он хотел увидеть себя, себя настоящего. Как всё-таки хорошо, что его дар не связан ни с Волан-де-Мортом, ни со Слизерином. Хотя, может, те тоже превращались в змей, просто сами об этом не знали, ну или скрывали это.

«Я - змея, - Гарри пытался почувствовать себя в шкуре рептилии, - Кобра. Ползу тихо, никто меня не увидит, я на охоте…»

Получилось! Пытаясь сосредоточиться, он увидел в зеркале довольно большую чёрную кобру. Это явно была не королевская кобра, которую он несколько лет назад видел в террариуме. Он видел какую-то подобную, но вот название вспомнить не смог.

Голова закружилась, и парень опять оказался распластанным на полу в своём человеческом обличии.

– Букля, я - Змей, это моё имя!

Анимаг. Да он мечтал об этом с тех пор, как увидел превращение МакГонагалл на первом курсе!

Надо тренироваться. Он может превращаться, но это отнимает так много сил! Вроде, профессор МакГонагалл не выглядела уставшей после превращения. Значит и он просто должен научиться, и всё будет в порядке. Никакой Волан-де-Морт ему не страшен, если он будет змеёй!

Гарри впервые чувствовал себя таким счастливым. Пусть он не должен быть здесь, пусть его жизнь оказалась обманом, но у него появилась надежда. Мальчик сейчас буквально разрывался от желания рассказать всё друзьям, но в то же время хотел сохранить всё в себе. Он понимал, что, являясь змеёй, может попробовать выяснить всю правду, а, значит, никто до того момента не должен ничего узнать. И он никому не скажет. Будет тренироваться, пока не научится быть змеёй столько, сколько потребуется, пока не сможет быть собой хотя бы в шкуре змеи.

Глава 2. Тётушка Мардж

Встал Гарри рано. На лице расплылась улыбка, когда он вспомнил события прошлого вечера. Сосредоточившись, он вновь попытался представить себя коброй, но уже не королевской, а чёрной. В следующее мгновение его задавило одеяло, явно слишком большое для его змеиного тела. Но на удивление лёгкое. Несколько секунд, и он опять человек, и его распирает от гордости, что он сам сумел превратиться обратно, не из страха или усталости.

– Поттер, - в дверь постучали, - Мардж через час будет здесь, а завтрак ещё не готов!
– противным голосом провизжала тётя Петунья.

Однако Гарри в последнее время относился к Дурслям вполне нормально. Зная, что они его родственниками не являются, парень стал совершенно по-другому смотреть на все их закидоны. Ну семья, и семья. Подумаешь, не любят магию, мало ли какие у них могут быть причины: вон как трясутся за свою репутацию, да и случай с Дадли явно не способствовал любви к волшебникам (здоровяк до сих пор вздрагивает при упоминании о свиньях). И что он раньше их ненавидел? Нормальные люди, если присмотреться.

Быстро одевшись, он спустился на кухню.

– Привет, Дадли, - беззаботно поздоровался Гарри с кузеном. Тот выпучил на него глаза: обычно Гарри старался казаться незаметным, и никогда не горел желанием общаться. Юный маг лишь усмехнулся, - Как спалось?

– Я ем, - решил не обращать внимания на «этого ненормального» Дадли, однако Гарри не отставал:

– Ты вечно ешь, погулял бы.

– Я и так гуляю, с друзьями, - на этот раз толстяк даже не повернулся в его сторону. Вперив взгляд в новенький, подаренный ему, телевизор, - В отличие от тебя, у меня друзья есть, и я могу делать, что захочу.

– Так и я не в тюрьме, - парировал парень, наслаждаясь этим странным разговором.

– Поттер!
– на кухню вошла тётя. Кажется, она провожала дядю Вернона, который поехал встречать тётушку Мардж, - Ты ещё не начал!

Дадли удовлетворённо запыхтел, радуясь, что кузен больше не будет его доставать. Он бы и сам разобрался, но уж слишком интересной была передача, и отрываться от неё не хотелось.

– Вы не сказали мне, что именно приготовить, тётя Петунья, - спокойно ответил парень. Интересно, а кто-нибудь вспомнит, что у него сегодня день рождения?

– Отбивные, картошку и яблочный пудинг, - распорядилась женщина, - И не забудь поставить чай и помыть посуду!

– Слушаюсь, тётя Петуния, - с убийственной вежливостью ответил подросток.

Дадли всё-таки оторвался от передачи и проводил кузена взглядом, его мать открыла и закрыла от возмущения рот, но так ничего и не сказала.

Через минут сорок в дверь позвонили. Выключив духовку, и убрав с плиты готовое мясо и гарнир, Гарри пошёл открывать.

– Наконец-то, - его пихнули тяжёлым чемоданом в живот, - А где же мой дорогой Дадличек?

– Отнеси наверх, - прошипел зашедший вслед за сестрой дядя Вернон, вёдший на поводке бульдога.

Ничего не сказав, Гарри поволок чемодан в гостевую комнату, которую всегда занимала тётушка Мардж. К счастью, её приезды были довольно редки.

Злыдень. Она опять приволокла этого пса. И почему бульдог невзлюбил его? Может, чувствует, что он чужой, или тоже не любит магию…

– Поттер! А кто посуду мыть будет?
– донёсся снизу чуть приглушённый голос тёти Петунии.

Вздохнув, парень поплёлся вниз, представляя, как вечером вновь будет тренироваться в превращении.