Как живете, Караси

– - Дачего тыю -- забубнил Высокий.
– - Кто тебя, понял, трогает?..

Калиткаотворилась. Накрыльце появился Человечек, освещенный электрическим отблеском из комнаты.

– - Где полковник?
– - агрессивно выступилаВнучка.

– - Заходите, заходите, ребята, -- очень добродушно сказал Человечек.
– Чего волнуетесь?

– - А выю кто?
– - осведомилась Внучка.

– - Товарищи его, по работе, -- широко и открыто улыбнулся Человечек.
– Приехали навестить. Он приболел немножко. Нелличка, где вы там?
– - жестко и нетерпеливо позвал во тьму.

Страшный, истерзанный, опираясь наруку Чернокудрой Нежной, появился из-зауглаПолковник.

– - Дед, что с тобой?!
– - бросилась к нему Внучка.

– - Ничего, Машенька, ничего. Все в порядке. Все прекрасно. Пыталисью ограбить. Вот, ребятаприехали, -- кивнул наЧеловечкаи еще две-три тени, ошивающиеся около, -- помогли. И доктор тоже есть, -- взглянул наЛасковую.
– Так что вы езжайте, езжайте в Москву. У меня здесь всею в порядке.

– - Никудая не поеду!
– - объявилаВнучкарешительно.
– - Тут что-то не так. Пошли в дом.

– - Конечно, заходите, пожалуйста, -- гостеприимно пропел Человечек.

– - Поезжай в Москву, я сказал!
– - повысил голос Полковник.

– - Иннокентий Всеволодович, -- упрекнул Человечек.
– - Вы думайте, что говорите! Заходите, ребята, заходите.

– - В Москву!
– - заорал Полковник так страшно, что Внучкас Юношею не сумели не послушаться, однако, едвадвинувшись к калитке, оказались накрепко схвачены двумя тенями.

Человечек подал незаметный сигнал и третьей тени -- Полковник тоже очутился в клещах, со ртом, зажатым чужой потной ладонью.

Две первые тени тащили ребят в дом, аЧеловечек отнесся к Полковнику:

– - Не Штирлиц вы оказались, Иннокентий Всеволодович. Далек-ко не Штирлиц! Отправьте его наместо. Наручники -- обязательны, -- бросил во тьму.
– Извините, -- вернулся к Полковнику, -- у меня не столько людей, чтобы следить завами каждое мгновение. А самоубийством жизнь вы покончите не прежде, чем я вам это позволю. Не в службу, ав дружбу, Нелличка, подежурь немного возле.

Полковникаувели.

– - Там у нас решеткаеще осталась?
– - осведомился Человечек.
– - Молодых людей определите наверх, окошко зарешетите. Если будут кричать -- заткнуть!

Тени рассосались выполнять распоряжения. Человечек вошел в дом, взял радиотелефон, набрал номер:

– - Не разбудил? Ну-ну. Тут, понимаешь, обстановканесколькою усложняется. Нет, поканичего серьезного. И тем не менее -- переезд надо форсировать. Дапрямо хоть сейчас! Хорошо, хорошо, до утра. Но как можно раньше! Я даже заночую здесь сегодня. Пока, жду!

А по ночной Москве чесалатем временем с недозволенной скоростью "Волга"-универсал. Юркий "жигулек" старался от нее не отрываться, для чего водителю, старому нашему знакомцу Благородному Карасю, приходилось манипулировать рулем, педалями и рычагом с явно непривычною резвостью. Проносились мимо красные волдыри светофоров, летели вслед безнадежные милицейские свистки -- "жигулек" как приклеился к остекленному задку.

Водитель "Волги", понаблюдав заманеврами преследователя, покачал головою:

– - Движок у нас слабоват, командир. Пятую сотню тысяч крутит.

– - Даон все равно знает адрес. Какой смысл?
– - прозвучал голос с заднего сиденья.

– - Ладно, -- сказал Командир.
– - Сбавь.

Благородный Карась сбросил скорость в свою очередь и вытер со лбапот.

В мансарде, едваосвещенной чуть сереющим небом, нафоне которого неприятно вырисовывалась наскоро вделанная в окно решетка, понурились натахте Внучкаи Юноша.

Внучкавскочилавдруг, бросилась надверь, заколотиларуками, ногами:

– - А ну сейчас же выпустите нас отсюда! А-ну-сей-час-же!

Юношаподошел, обнял ее сзади:

– - Перестань. Видишь ведь -- бесполезно. Только удовольствие им доставляешь.

Внучкапобилась еще капельку и заплакалаот бессилияю

В том же едвасереющем утре возниклавозле "Волги"-универсалас потушенными огнями тень, произнеслав щель от приспущенного стекла:

– - Их там человек двенадцать самое маленькое.

– - Ну что, ребята?
– - обернулся Командир.
– - Может, вызовем подкрепление?

– - Брось, командир, -- прозвучал голос сзади.
– - Двое наодного. Шпана -неужто не справимся? Мы ж профессионалы. Стыдно.

Командир задумался намгновение.

– - Ладно. Тогда -- пошли.

Бесшумно открылись автомобильные дверцы, вооруженные люди по-кошачьи выбрались наружу.

КогдаБлагородный Карась тоже попытался выкарабкаться из своей машины, Командир шепнул:

– - Вы остаетесь.

– - Но яю -- взялся возражать Карась.

– - Я сказал: остаешься! Натебя что -- браслеты надеть?
– - шепотом прикрикнул Командир и, убедившись, что Карась смирился, поднял руку и растворился во мгле.

Остальные растворились следом, чтобы материализоваться уже возле домаПолковника.

Намгновенье сойдясь, они тут же и рассыпались, и вот однаиз теней пружинисто перемахнулазабор и навалилась нанесколько в этот сонный час осовевшего часового. Ему, однако, удалось хрипло выкрикнуть:

– - Менты!

Звякнуло выбиваемое стволом стекло, и навстречу тени, движущейся от реки, прозвучал выстрел. Тень вскрикнула, опала, но тут из-закустасправапротютюкалаочередь по дому, осыпалаеще несколько стекол.

– - Окружены, сдавайтесь!
– - заорал Командир из-затамбурка, и тут же, отколотая пулями, запуржилавокруг его головы мелкая щепа.

Бугай с "калашниковым" ворвался в мансарду и, не обратив внимания наВнучку и Юношу, пристроился у оконца, направил ствол в решеточную прореху, выпустил одну очередь, другую.

Внучкавскочила, схватилась заподножную скамеечку в намерении оглушить Бугая.

– - Сядь!
– - дернул ее заруку Юноша, и Бугай прореагировал, замахнулся прикладом, но тут же и упал, успев обрызгать молодых людей разлетевшимся мозгом.

Внучкарванулась к выходу, Юношасновапопытался ее удержать:

– - Стреляют же, дура!
– - и между ними завязалась нешуточная борьба.

Человечек тем временем полз меж кустов вниз по участку, к сортиру, к реке, сжимая в руке "макарова".