Какая я вам попаданка!?

— Можно было, конечно, начать меня мучить после завтрака, — я посетовала на свою участь.

— О, вы сегодня, увы, без завтрака, — снисходительно улыбнулась Милисса, а две девушки за моей спиной хихикнули. — Вы должны быть худыми и бледными, это сделает вас еще краше.

— Ага, а голодный обморок, вообще, сделает из меня звезду, — обескураженно пробормотала я. — Нет, вы серьезно? У вас тут магический мир, вы спокойно можете, наверное, намагичить и бледность, и худобу, и прочее, обязательно меня голодом пытать? Что у вас тут за нравы такие непонятные? Вы мне ещё корсет затяните, я без воздуха не только бледная буду, но еще и посинею.

— С вами ничего не случится, если вы потерпите день без еды. — возразила Милисса и предупредительно на меня взглянула, мол, она не потерпит дальнейших пререканий.

У женщины явно было плохое настроение. Она даже за сегодняшнее утро меня ни разу «милой» не назвала, что почти заставило меня занервничать.

Жаль, что в замке не было зеркал, и я не могла оценить свой внешний вид, а ведь так хотелось! Платье было темно-синим, украшенным белыми и серебристыми жемчужинами. Плечи были открыты, а удлиненные рукава ниспадали до самых колен, я просунула ладони в специальные вырезы и помахала рукой, наблюдая, как рукав волной развивается в воздухе.

Не знаю, что втерли в мои волосы, но они стали очень мягкими и шелковистыми, и, кажется, даже засияли, наполнились каким-то внутренним мягким свечением, точно я побывала в какой-то радиоактивной зоне и начала светиться. Хоть бы лысой не остаться. Интересно, есть формула для быстрого роста волос? Эх, Дракон бы точно подсказал…

Наконец меня оставили одну и строго наказали, чтобы я даже не смела шевелиться, чтобы не испортить образ. Я чувствовала себя приодетым манекеном, и любое мое движение отдавало скованностью.

Я присела на край кровати, стараясь не помять платье и не знала, куда деть руки, всё норовя коснуться волос или лица, которое чесалось от косметики этого мира. Ближе к вечеру меня начало потряхивать от волнения, более того, до меня уже доносилась музыка и отдаленные голоса. Замок загудел в преддверии вечера.

Через какое-то время в мою комнату без стука вошел Риан. Он выглядел, как король какого-нибудь темного королевства. Черная мантия с золотыми нитями, черные брюки и рубашка, волосы зачесаны назад и смазаны золотистым воском. К груди у него было прикреплено черное перо дракона, с краю посыпанное золотой пудрой.

Он остановился и начал меня откровенно разглядывать. Я поднялась с кровати и горделиво выпрямилась, пытаясь не смущаться от его изучающего взгляда. Риан удовлетворенно кивнул и произнес:

— Пора идти.

Я прикрыла глаза и медленно выдохнула. Я успела так разнервничаться, что живот скрутило, а по ногам мурашками пробежала слабость. Я не хотела идти ни на какой бал.

— Волнуешься? — спросил Риан.

— Немного. — честно ответила я.

— Не стоит. Ты выглядишь прекрасно. Все будет хорошо, — он подбадривающе положил ладонь на мое плечо. — Просто постарайся меньше разговаривать.

Так, мне еще и разговаривать придется? Я мысленно взвыла, захотела забраться под одеяло и так там и остаться. Но вместо этого я пошла по стылым коридорам, держа Риана под руку.

— Лицо должно быть более приветливым, — наклонившись ко мне, шепнул Риан, — тебя же не на казнь ведут.

— Точно не на казнь? — фыркнула я. — А то, знаешь, предчувствие у меня плохое…

— Если ты станешь королевой, подобные мероприятия будут каждую неделю, привыкай.

Интересно, а если королева, допустим, интроверт? Это весомый повод, чтобы не ходить на эти балы? Или все равно заставят? Но додумать я эту мысль не успела.

Мы вышли в просторный коридор и направились к огромным дверям, которые приглушали звучащую музыку. Риан открыл двери, и я зажмурилась от ослепляющего света люстр и пестроты гостей.

Даже странно, что Риан не король… Тогда откуда у него такой огромный замок с большущими залами и бесчисленными комнатами? Зачем Риану вообще нужна эта власть, если он наверняка и так успешен и богат.

Бальный зал был просто необъятных размеров. Из дверей мы вышли на балкон, поэтому я сумела оценить весь размах празднества с высоты. Едва мы с Рианом появились, как мелодия, что играли музыканты, засевшие в дальнем углу, оборвалась, а я почувствовала на себе сотню взглядов.

Все гости были яркими, от обилия насыщенных красок, многообразия цветов в одежде, иногда безумных и даже кислотных, у меня закружилась голова, когда я стала осматривать зал. Всюду царили роскошь и богатство, воздух искрился возвышенным праздником. И только торчащие в прическах драконьи перья комично выделялись, вызывая ассоциации с дешевым маскарадом.

Я растерялась, чувствуя себя экспонатом на выставке, который обсуждают шепотом с псевдовежливыми улыбками на лице. Риан выдернул меня из оцепенения, громко проинося:

— Госпожа Леся. Потерянная наследница драконьего рода Нилунгов и моя будущая жена.

Его голос возрос многкратно, усиленный магией, и разнесся по всему залу.

— В данной ситуации можно было меня все-таки представить Александрой… А то как-то несолидно, — пробормотала я, — подожди, а что за род?

— Поклонись, — процедил Риан.

— Что? А… Ой! — Я присела в реверансе и застенчиво улыбнулась гостям, правда, вряд ли кому-нибудь удалось разглядеть мою улыбку.

Музыка вновь заиграла, и все будто бы потеряли ко мне интерес, вернувшись к своим беседам и танцам. Я даже ощутила укол разочарования. То есть посмотрели они на меня и всё? На этом всё закончилось?

— Пойдем в зал. — Риан потянул меня к белокаменной лестнице.

– Ты не ответил про род, — напомнила я.

— Что именно ты хочешь узнать? Я назвал наименование твоего рода.

— Ты просто раньше не рассказывал про мой род, не говорил про моих родителей.

— А ты не спрашивала, — заметил он.

Я уязвленно замолчала. Действительно, я никогда не интересовалась ни своей семьей, ни своим родом. Наверное, я просто не хотела ничего узнавать или как-то ассоциировать себя с людьми, которые оставили меня в другом мире.

Мы спустились в зал, краем глаза я заметила, что люди на меня смотрят с любопытством, но едва я бросала на них ответные взгляды, как они сразу отворачивались, не желая показывать своего интереса. Оказавшись в толпе людей, я поняла, что чувствую себя совершенно чужой на этом празднике жизни. Искусственная возвышенность и чрезмерная пестрота тяготили.

Риан отвел меня к стене, чтобы нас случайно не задели кружащиеся в танце пары. К нам подошел слуга с подносом, на котором стояли бокалы с пенящейся в них жидкостью. Я вежливо отказалась, а Риан, пригубив напиток, ехидно на меня взглянул.