Калибр Личности 1

Не успеваю договорить. Перед глазами выскочил экран ДОПа мелькающим тревожным красным сообщением.

[Зона Обучения 1–4, «Город Падших»]

[Внимание! Замечено вторжение из Пекла в месте проведения задания. Подтверждён 6-й класс опасности! Инструктор Лариан Бео «Двухвостый» вступил в сражение. Подмога прибудет через 37 минут.]

[Кандидаты в Первопроходцы! Награды за истребление нежити временно отключены. Подготовьтесь к оборонительному бою или как можно быстрее покиньте опасную зону.]

Глава 11 Босс вернулся

Зона Обучения 1–4 «Город Падших»

Одиннадцать часов от начала испытания

Утреннее солнце пробивается сквозь нависшие над городом тучи. Льёт не переставая промозглый дождь. Мы стоим на всё той же крыше, откуда подстрелили орла-гиганта.

— Феее! — сплёвываю на пол. — Порой повышенная чувствительность, это проклятье, а не дар.

Инфернальной маны становится всё больше. Хочется выплюнуть недавно съеденный завтрак, помыться в душе, а потом оторвать головы всем демонам!

— В смысле, вторжение из Пекла? — Циолковский удивлённо хлопал глазами, читая сообщение с экрана ДОПа. — Мы же в Зоне Обучения… Здесь такого не должно быть. Награды отключены, эвакуацию провести не могут. Советуют подготовиться к оборонительному бою и выждать сорок минут? Да это же бред!

Качаю головой, глядя на парня из Дзержинска. Он не видел МОЕЙ «войны за веру».

— Рейд Пекла — это «прийти, быстро разграбить и свалить». Им не нужно много времени, — прикидываю в уме, как бы всё объяснить. — Представь несколько крупных поисковых отрядов, разбитых на группы поменьше. Судя по классу опасности, это рейдовый легион Пекла. Ищейки находят добычу. За ними идут адские солдаты, которые её собирают. Свежеватели Плоти командуют крупными отрядами. Это демоны-решалы в ранге ветерана [2]. Порождения Пекла, как саранча, пронесутся по городу, стараясь урвать всё, что смогут, а потом уйдут. Люди, нежить, животные-мутанты, брошенный кем-то артефакт. Они заберут всё, что смогут, и сбегут обратно в Пекло.

Жаль, но от поисков кандидата с эссенцией призыва придётся временно отказаться. Вручив патрон с «Шаром» нашему ушастому снайперу, кивком указываю на дверь.

— Томагавк, не вздумай занимать позицию на крыше или в упор к окну! Сейчас в небо поднимется Пепельная Тля.

— Слышал о ней, — эльф кивает, мгновенно становясь серьёзным. — Наводчики поисковых групп. Попадусь им на глаза и считай, что не жилец. Как и в прошлый раз, патрон Циолковского использую только в крайнем случае. Какие у нас планы, кэп?

— Для начала найти быстрый и безопасный путь назад. Нам повезло с погодой. Ищейкам будет сложнее взять наш след. До нашего лагеря там можно по прямой пройти.

Подойдя к краю крыши, указываю на приметный участок города неподалёку. Разграбленный дорожный магазин, автомастерская с перевёрнутой машиной, несколько заведений попроще и жилые здания напротив. Всё тихо и мирно. Вездесущая орда нежити обходит этот участок города стороной.

— Странное место, — снайпер тоже замечает необычность.

— Проверить стоит, — подхватываю свой рюкзак. — Возможно, там спит один из хозяев города. Спрятаться рядом с ним будет не такой уж плохой идеей. Есть вариант, что он проходит поднятие ранга или физическую трансформу. Такие колебания маны обычно отпугивают слабых монстров. Томагавк, ты займи позицию и прикрывай нас издали. Марк!

Щёлкаю пальцами, привлекая внимание Циолковского, впавшего в прострацию.

— Так не должно быть, — бормочет парень, и наконец фокусирует взгляд на мне. — Да… В смысле, да, слушаю?

— Ты в порядке? — спрашиваю, не сводя взгляда с парня.

— Да-а-а, — Циолковский отводит глаза в сторону. — Ощущение, правда, что мир каждый раз разбивает мои розовые очки стёклами вовнутрь. Думаю, «сейчас всё будет хорошо». Даже чуток почувствовал себя счастливым оттого, что стать Первопроходцем для меня теперь не мечта, а вполне реальный шанс. В такие моменты всегда происходит какая-нибудь напасть. Всегда! Понимаешь?! Всегда так происходит!

Пожимаю плечами, с серьёзным видом смотря на парня.

— Судьба всегда будет пробовать тебя на зуб. Вопрос не в том, сколько раз ты упадёшь, а сколько раз поднимешься.

Замерший у входа в дом Томагавк удивлённо обернулся.

— Что? — спрашиваю, чувствуя, что в голос опять подмешалась Власть. — Я вас ни с кем не сравниваю. Лишь объясняю очевидное.

Эльф коротко кивнул, и из-под маскхалата донеслось.

— Твой дух аристократа порой пугает, кэп, — Томагавк в ритуальном жесте перекрестился. — Мой командир, земля ему пухом, про судьбу так же затирал.

Разобравшись с целеуказанием для команды, перепрыгиваю с крыши одного здания на другое. Марк, притихнув, идёт за мной. Ощущение инфернальных эманаций становится всё сильнее. Судя по тому, что инструктор Лариан «Двухвостый» уже вступил в схватку, портал в Пекло открылся где-то неподалёку.

Надо найти укрытие до того, как Ищейки и Свежеватели Плоти доберутся до этих мест.

Чёртов дождь! Во время очередного прыжка на соседний дом, поскользнувшись, я едва не сваливаюсь вниз… Прямо в бегущую орду нежити. Десятки тысяч голодных до плоти монстров бегут прочь, будто чего-то испугавшись. Вполне возможно, инфернальные эманации чужеродны даже им, и они инстинктивно их избегают.

Добраться до нужного участка города удаётся спустя десять минут. Сразу приходит понимание, что я ошибся в предположении. В подозрительно тихом квартале «нечто» мерно пульсирует маной. Монстры куда чувствительнее человека, орка или эльфа. Даже безмозглые зомби будут стараться держаться подальше от источника ТАКИХ пульсаций.

Всё было понятно, спит здесь притаившийся монстр-абсолют [7] или целый архимаг [8] с бьющимся у него в груди Источником. Но-о-о! Это невозможно в зоне для новичков. Будучи опытным целителем, я мгновенно понимаю, что у пульсации уж больно ровный ритм и сила колебаний. С минуту прислушиваюсь к своим ощущениям.

[Механизм? Или монстр в спячке?]

Рядом удивлённо топчется Циолковский, бросая в мою сторону настороженные взгляды.

— Граут, чего встал? Пошли уже. Тут же идти всего ничего осталось.

Подняв руку над собой, сжимаю пальцы в кулак. Знак «Внимание» для прикрывающего нас Томагавка.

— Что-то неладное творится. Начиная отсюда, — указываю Марку на границу подозрительного участка города, — Идёшь за мной на расстоянии не меньше двадцати метров. Тихо, ничего не говоря! Близко не подходишь ни при каких обстоятельствах. Всегда держи меня в поле зрения.