Калибр Личности 1

…

Зона Обучения 1–5 «Лекторий»

Разъярённый незваными гостями Анубис резко ударил ногой в пол, обращая апартаменты в руины. Мебель мгновенно сгнила. Из стен и проржавевших труб фонтаном полилась вода. Не считая несущих колонн, разрушилось буквально всё.

— Как?! — рычал вышедший из себя полубог [10] с собачьей головой. — Как, чёрт возьми, кандидат, тебе вообще удалось призвать сюда ТАКОЕ?! Камень! Сам Камень явился на зов твоей криворуко сделанной печати.

— Случайность, — совершенно спокойно пожимаю плечами. — Печать получилась вывернутой наизнанку.

Хранитель зарычал, позволяя выплыть наружу крохе той Жажды Крови, что не снилась даже Аталанте Силле. Практически осязаемая злоба и желание убить разлились по руинам некогда лучших апартаментов Зоны Обучения. Давление силой, какое может запросто убить целый город, надавило на плечи, сковало разум… Но не более того. Моя Власть в разы превосходила все мыслимые нормы для ученика [1]. А разум защищает всегда активный «Мягкий барьер Гакко» — ультимативная техника ментальной обороны. Так что, как ни старайся, хранитель этажа, но знать всей правды тебе не светит.

— Н-наглец! — рыча, псоглав выплёвывает слова. — Не будь мы в Зоне Обучения, от тебя бы к этому моменту не осталось даже пыли.

— Но мы тем не менее здесь. Под присмотром Древних, — произношу с вызовом, смотря в глаза полубога [10]. — Я по неосторожности нарушил правила и всё ещё жду вашего вердикта.

Полубог зло оскалился. Исходящий от него поток силы стал отдавать разлагающейся мертвечиной. Некромант — а именно им Анубис и был в своём пантеоне — порыкивая, произнёс.

— Кандидат, да?! Что же, ты понесёшь соответствующее твоему положению наказание. Полный личный запрет на все общие занятия и вызов инструкторов. Полный запрет на использование средств с твоего счёта, в виде коинов. Запрет на посещение всех торговых заведений Зоны Обучения и торговлю с другими кандидатами. Запрет на аренду всех жилых помещений и ночлег в общих спальнях. Подыщите себе скамейку, кандидат Граут! На моём этаже тебе больше нигде не будут рады. Так и быть, разрешаю есть траву и личинок с местных газонов. Ничто из этого не отменяет необходимость сдачи квалификационных экзаменов.

Глаза хранителя нехорошо сверкнули, в рычании послышались нотки предвкушения.

— Ты почему-то подозрительно спокоен, кандидат?! Что ж… Добавим ограничение на торговлю с инструкторами. Тебе или той команде, что с тобой пойдёт, сложность финального испытания поднимаю на один ранг.

— Звучит… сложно, — хмурюсь, ибо несколько удивлён последним. — Как, вообще, можно стать Первопроходцем, если вы перекрываете все пути?

Насмешливо фыркнув, полубог шагнул влево и попросту исчез. Ну да, намёк понятен. Ждёт, что кандидат «прогнётся» и сам расскажет ему всё, что он хочет слышать. Перебьётся!

Если обобщить услышанное, то мне в Зоне Обучения теперь можно разве что находиться. Негде спать, негде есть, не с кем торговать. И в таком режиме я должен как-то продержаться следующие три недели до финального испытания в Первопроходцы.

[Хех! Знал бы Анубис, что все квалификационные тесты я уже сдал.]

Практически весь разговор «подарок» от Матери Чудовищ прятался за моей ногой. Смотрю на это чудо и умиляюсь. Мелкий орангутанг с коричневой шерстью сейчас осматривает руины, оставшиеся от апартаментов. В глазах мелькал недюжий интеллект, но… но я пятой точкой чую: Матерь Чудовищ решила меня как-то подколоть.

— Ты меня понимаешь? — становлюсь на одно колено перед мелким орангутангом. — Меня зовут Макс Граут. Я твой новый хозяин.

Обезьян смотрит на меня так хитро. Так, будто он тут король, а я его холоп. Протягивает руку для поцелуя.

[Ах ты мелкий засранец!]

Поднявшись на ноги, отвешиваю затрещину лыбящемуся орангутангу.

— Повтори…

Хочу уже объяснить орангутангу всю глубину его неправоты, но ладонь ощутила нечто странное в момент контакта. Будто я бью не голову безмозглой обезьяны, а мягкий студень. Секунда, и ударная волна, пройдя по всему телу хитрого засранца, ушла в итоге в пол.

— Босс! — дверь в апартаменты открылась, и на пороге появились Циолковский с Томагавком. У обоих от увиденного глаза навыкат. — Какого хрена тут происходит?! Мы грохот слышали ещё из коридора.

Мелкий обезьян, увидев открывшуюся дверь, ломанулся туда со скоростью пули. Наступил на руки, потом на ноги, опёрся на голову и вдруг так покатился к выходу, словно живое колесо. Я намеревался заорать: «Срочно закройте дверь!», но странная животинка вдруг остановилась перед Циолковским. Уставилась на Марка, нахмурилась, задумчиво потёрла подбородок…

— Эмм, а ты ещё что за хрень? — Циолковский перевёл взгляд на меня, и это стало ошибкой.

Хитрый обезьян схватил свёрток, торчащий из кармана парня. Затем резко спружинил ногами от пола к потолку и уже оттуда, оттолкнувшись, прыгнул в коридор. Поднялся и ломанулся прочь. Причём двигался он в этот раз на четырёх конечностях, а морда вытянулась, превратившись в собачью.

— Какого?! — Циолковский только и успел, что глянуть вслед странной животинке. — Граут, это что сейчас было?

— Фамильяр. У меня с ним, кажется, намечаются серьёзные проблемы.

Томагавк озадаченно выглянул в коридор и потом снова вернулся в наши разрушенные апартаменты.

— Кэп, я о таком слышал, пока служил в армии США, — эльф удивлённо качнул головой. — Слухи о слухах, если быть точнее. Где-то в Колорадо мозголомы с призывателями научились призывать существ со способностью к полиморфизму. Вроде как программа «Универсальный боевой питомец». Предполагалось, что призванное существо может меняться, становясь и амфибией, и ездовым питомцем, и летуном. Ну и стакан в старости подать.

— Звучит афигенно! — киваю эльфу.

Томагавк, улыбнувшись, снова покачал головой.

— Нет, кэп. Тот эксперимент до сих пор считается провальным. Его потому и рассекретили. Полиморфы в том инциденте оказались промежуточной стадией развития существа. По сути, они адаптировались к неким условиям среды. Одни отрастили жабры и стали амфибиями. Другие приобрели пуленепробиваемую шкуру. В какой-то момент ресурс адаптивности у полиморфа заканчивается, и он навсегда остаётся в одной форме. Из того, что я сейчас увидел, можно сделать такой же вывод. Твой фамильяр, кэп, промежуточная, а не конечная форма. Я, когда в коридор выглянул, копыта у него увидел. Копыта! А ещё шкура из коричневой почему-то стала синей.

От последней новости хочется схватиться за голову.

— Звездец какой-то! То есть сейчас по Зоне Обучения носится неуправляемая живая хрень, способная менять свой внешний вид как угодно?

— Ага, — Томагавк задумался и снова резко выглянул в коридор. — Показалось, наверное. Там девицы орали, что к ним под юбку залез. Не мог же он…

— Этот мог, — в памяти всплыл хитрющий взгляд орангутанга. — Скорее всего, у этой бестии сейчас и сознание проходит адаптацию. Тут, в общем, кое-что случилось…