Калибр Личности 3

* * *

Час, данный участникам турнира на поиск укрытия, пролетел в мгновение ока. Над заснеженной долиной разнёсся гул боевой сирены.

— Вперёд, братцы! — заорал вояка со змеиными глазами. — П-покажем этим заз-знайкам, на что с-способны боевые храмовники! Найдём всех и каждого.

Погрузившись на оставшиеся силовые платформы, инквизиторы быстро поднялись на летающий остров. Псы-ищейки с ходу взяли след. Началась охота за участниками турнира! И всё в прямом эфире.

Теперь дрон-камеры следили за действиями священнослужителей. Лучшей пиар-акции о возможностях инквизиции сложно было и представить. Ни капли зря пролитой крови, никакого негативного подтекста — патриархи здорово всё придумали.

В первые же минуты собаки ринулись в небольшое болотце неподалёку. Хоть первое сканирование и не выявило никого, но храмовники не унимались и начали ходить спиралью, прощупывая дно и все деревья. Вскоре один из них, ткнув копьё в кору, почувствовал что-то мягкое.

— Ауч! — взвизгнул парень, снимая с себя плетение «Мимикрии». — Спокойной, братцы! Я один из вас…

Касание дубинки-электрошокера мгновенно вырубило парня.

— М-минус один! — довольно оскалился змееглазый храмовник. — А мне плюс одна прибавка к жалованию в этом месяце.

Аналогичные события происходили по всему острову. За первый час число участников Турнира сократилось с тысячи двухсот до всего восьми сотен. Инквизиция откровенно лютовала, выкладываясь в поисках на все двести процентов.

К концу первых суток число оставшихся в строю участников сократилось до шестисот. Дневная смена инквизиторов отступила к руинам древнего города, уступая место ночной смене техножрецов. Сотни дронов с тепловизорами и детекторами маны начали кружить по острову, ища тепловые сигнатуры.

— Вижу засветку ауры в секторе А2! Предположительно, ветеран [2], скрывающийся внутри льдины под водой.

— Принял, выдвигаюсь к точке с командой, — палладин Иссу поднялся и с места рванул к болотам. — Дай нам потом подсветку на местности.

Тем временем в лагере храмовников время приближалось к отбою. Бойцы после ужина стали расходиться по палаткам. Один аколит — неодарённый, с весёлой улыбкой, бряцая мечом в ножнах — направился в туалет. Под отхожее место выделили палатку, куда дрон-камере Древних, по понятным причинам, было запрещено залетать.

Прошла минута, затем вторая. Змееглазый храмовник внимательно смотрел за палаткой туалета. Он был уверен: кто-то из участников турнира воспользуется тем, что камеры там не работают.

*Врр!*

Разорвав спиной полог палатки-туалета, юный аколит вывалился наружу. Причём парнишка уже вынул меч из ножен!

— Сюда! — заорал он, указывая на разрыв в ткани. — Я только штаны спустил… Сесть собрался… А там… Там…

Змееглазый пулей подскочил к палатке и первым сунулся внутрь. А там… Из отхожей ямы торчала голова Чон Ву «Сына Пятёрочки». От азиата воняло так, будто на него последние пару часов гадил весь лагерь инквизиторов, вместе взятый. Собственно, так оно и было. Нечего прятаться в отхожей яме.

Аккуратно вытащив контуженного Чон Ву, змееглазый приметил у того рану на виске.

— Чем это т-ты его?

— В-вот этим? — проблеял аколит, показывая кровь на основании меча. — Я только ш-штаны снял. Нагнулся оружие на пол положить, а тут такое. Даже из ножен вытащить не успел. Случайно вышло… Он же выживет?

Лёгкое заикание даже чем-то понравилось змееглазому. Он и сам страдал от этого недуга всю жизнь. Быстро глянув на паренька, он быстро отметил ауру неодарённого.

— Выживет. Удар слабый, но попал куда нужно, — бывалый инквизитор отметил про себя потенциал парнишки. — С рассветом перейдёшь в мой отряд. Хочу посмотреть, на что ты способен в боевой обстановке.

— Да, старший, — аколит радостно заулыбался.

…

Следующие три дня отряд змееглазого ставил один рекорд за другим. Глазастый аколит обладал едва ли не звериным чутьём на неверных… Тьфу! То есть на участников турнира.

Выйдя на ничем не примечательную полянку, парнишка вдруг остановился и стал крутиться, смотря себе под ноги.

— Старший, — он топнул ногой, — здесь земля странно проминается.

Змееглазый быстро подбежал к указанному месту… И с размаху ударил кулаком в землю. Покопался там и вскоре вытащил наружу тело эльфа. Участника турнира, само собой! Тот находился в анабиозе. И такие вот фокусы с чутьём у аколита происходили по десять раз на дню.

…

Оставалось всего три часа до конца «Пряток». Так и не найденными оставались ещё сто тридцать семь участников турнира. Среди инквизиторов начались внутренние проверки. Змееглазый с кровью на сердце отправил аколита обратно в его прежний отряд…

— Найди меня после турнира, — стирая слёзы, произнёс опытный магистр. — Твоё чутьё на неверных дар божий, ниспосланный нам Иссу! Из тебя выйдет инквизитор, которого ещё не видел наш мир!

— Да, старший! — аколит, плача от счастья, обнял змееглазого. — Эти дни… Самое лучшее, что было в моей жизни! Я столькому смог у вас научиться.

— Ну-ну, парень! — обняв аколита, как сына, мужчина и сам зашмыгал носом. — Давай иди… В каком приходе я служу, ты знаешь. Я подам ходатайство патриарху о твоём переводе под моё крыло. С хорошим наставником твой талант быстро расцветёт. Уж в этом-то я тебе точно помогу!

Аколит, сглотнув вставший в горле ком, часто-часто закивал. Сжал кулачки и на негнущихся ногах направился в расположение своей первоначальной группы. Змееглазый смотрел на него так, будто только что прощался с родным сыном.

Но способный паренёк так и не дошёл до нужной точки. Пропал, сунувшись в ту самую палатку-туалет. За час до конца «Пряток» его нашли спящим в полукилометре от лагеря. Причём на змееглазого он при пробуждении смотрел так, будто впервые видит.

…

Экран с рейтингом участников турнира за четыре дня сильно изменился. Букмекерские конторы за это время буквально озолотились. А всё потому, что почти весь ТОП-10 поменял состав. С позором выбыл прославленный Чон Ву, а следом и другие гении своих стран.