Калибр Личности 5

Всего в камерах холодильника нашлось двенадцать тел. Развернув ауру на полную, я начал перерабатывать их одно за другим. Все избытки эфира направлял на то, чтобы развернуть ауру ещё сильнее. Процесс сразу пошёл бодрее!

Парус маны развернулся чуть ли не на половину всего помещения морга, а входящий поток маны поднялся до уровня в две с половиной единицы. Местные кондиционеры перестал справляться с исходящим от меня жаром. Из-за этого воздух в морге стал стремительно теплеть.

Двенадцать тел удалось переработать только за два с половиной часа. Уж больно разрежен местный астрал и по-прежнему мало маны.

Наконец, мне удалось разжиться эфиром и эссенцией жизни. Встал выбор: на что их пустить? По уму — на физическую трансформу. Пару первых уровней мне по силам сделать за неделю. Или три на три недели. В этом испытании Древних мне явно придётся полагаться на возможности физического тела, поэтому вопрос скорее «когда её делать», а не «надо ли вообще».

Однако пришлось всё же начать совсем с другого — с формирования нормальной оболочки для духовного тела. А то эфир и эссенция у меня есть, а хранить негде. Не ходить же со светящейся аурой, словно я новогодняя ёлка?!

Полтора часа угрохал на оболочку духовного тела и проращивание в ней структуры энергоканалов. Чак Норрис «Дракон-чви» не должен встречать конец света слабым! Теперь могу хранить ведёрко эфира, а не стакан, как раньше. Да и управлять им стало в десять раз проще, чем в начале.

Почти весь оставшийся эфир ушёл на восстановление тела. Добавил себе мышц в бицухе, кубики пресса, отрастил фирменную бороду Чака. Ну и здоровенную челюсть альфа-самца.

Когда до конца света осталось две минуты, я закончил первый, самый базовый, уровень физической трансформы.

— Господи, как я хорош! Какие лапищи! — довольно улыбаясь, похлопал себя по щекам. — Время Чаку давать по щам Концу Света.

Наконец, последние секунды таймера до Конца Света истекли. В тот же миг я ощутил, как по всему миру прокатилась волна энергии. Астрал буквально закипел от резко переполнившей его маны и эссенции Смерти. У меня аж перед глазами всё помутнело. Слава Древним! Свежесозданная оболочка защитила от волны.

[Живые!] — пронеслось в голове осознание. — [Живые существа впитают эссенцию Смерти через астрал! Те, кто слаб духом или здоровьем, погибнут сразу.]

Надпись в интерфейсе Первопроходца обновилась, подтверждая мои худшие опасения. Одновременно с ней в голове раздался чей-то противный скрипучий голос.

[М-хи-хи-хи-хи! Мне стало скучно смотреть за тем, как вы тихо и мирно живёте, людишки! Теперь вам придётся сражаться за свою жизнь! Выживут только самые сильные и приспособленные. Причём мне не нужны только люди. Животные тоже подойдут.

Чтобы наблюдать стало интересней, я приготовил вам небольшой подарок.]

Передо мной на пол упала бейсбольная бита. В груди — прямо в духовном теле — появилось сразу две непонятные штуковины. Одна походила на рисунок-плетение, внедрённое прямо в тело. Дикость, в общем-то! У меня все плетения внедрены прямо в душу.

А вот вторая хрень… Она ощущалась, как орган типа лёгкого. Оно дышало и расправлялось, ощущаясь именно как орган, а не что-то чужеродное.

Надписи в интерфейсе немного прояснили общую картину.

[Внимание! Вы очутились в мире Кастель. На него обратила внимание Великая Сущность Разложения [11].

Начат регламентированный Древними сценарий Конца Света с плавающей датой Исхода. Судьёй испытания выбрано Древнее Божество Эволюция [12].

Длительность персонального испытания: 30 суток. За это время вы должны любым способом развить орган вашего Дара Рода до желаемой ступени.

Примечание: Если полученная ступень Дара Рода будет меньше имеющейся, награда НЕ будет зачтена.]

Так-с! Теперь понятно, почему орган в духовном теле ощущается, как живой. Это и есть Дар Рода… Надеюсь, что Довлатовых, а не рода Лей.

Внимание скользнуло дальше — на плетение, внедрённое в тело. И тут я увидел…

Глава 9 Идеальный мир для бейсболиста-питекантропа

Мир Кастель, 1-й день

Михаил Довлатов (дружище Чак)

События последней минуты вызвали у меня целую бурю самых разных вопросов. Неужели все миры из Дикого пояса подвергаются нападкам от Великих Сущностей [11]? Уж не они ли выступают тем тоннелем, что прогоняют через себя огроменные объёмы маны и эссенции, ускоряя эволюцию миров? Ведь именно она, Эволюция [12], выполняет роль судьи в этом испытании.

[Не о том думаешь, наследник!] — серьёзным голосом произнёс дух-страж. — [Думай о выживании. Кажется… я уже бывал в поясе Диких миров. Здесь всё не так однозначно, как в Унии или Пограничье. Ранг соперника не всегда отражает реальный уровень исходящей от него угрозы. Будь готов к тому, что местный Конец Света будет раз за разом пробовать тебя на зуб.]

Станислав ещё что-то буркнул, заелозил на задворках сознания и затих. Никогда прежде его голос не казался мне одновременно настолько тихим и удивлённым. Он явно что-то вспомнил, но не готов пока делиться.

Так вот! С внезапно появившимся органом в духовном теле я более-менее определился. Если за окружающий мир ответственно Разложение [11], то за дар-орган, видимо, Эволюция [12]. Потому она и назначена судьёй в испытании Древних. Кому как не ей выписывать Героям причитающиеся награды.

Внимание скользнуло на плетение, внедрённое прямо в тело… Варварство, ей-богу! Меня считай, что в живой артефакт превратили.

[Иногда для выживания приходится идти на жертвы,] — дух-страж горестно вздохнул.

Стоило чётко ощутить место, где находится плетение, как интерфейс Первопроходца снова ожил.

[Дробящий удар: 1-ур. До улучшения — 0/10 убитых монстров.]

Э-э-э… В смысле, какого хрена?! Нет в Стене такой классификации! У нас настоящий мир, без всяких там условностей. Видимо, Древние задумали испытание Трилистника, как понятную для аборигенов схему предстоящего развития. Когда ищешь способ выжить, нет времени для долгих исследований и поисков пути правильного развития. Похоже, для этого Эволюцию [12] и назначили судьёй. Ей ведомы все варианты развития уже обнаруженных рас.