Камень Чародеев

– Ну…

– Вот тебе и ну. Есть два варианта. Либо они друзья, либо враги. Если друзья, то это осложняет нам задачу. Если враги, то в записке могла быть назначена встреча.

– Да. Загадка.

– Смотри.

Перед нашим взором предстала машина «Скорой помощи» у подъезда, в который мы шли, милицейский уазик, и, как всегда, толпа любопытных. Я первый сообразил, у кого надо узнать, что произошло. Я втерся в толпу любопытных и, как бы невзначай, спросил:

– Ограбление? Убийство?

– Да нет, инфаркт у моего нового соседа. Совсем ведь молодой был. – Заохала старушка и, потеряв интерес ко мне, пошла обсуждать новые новости.

И вот вынесли тело. Я давно привык к таким «зрелищам», но сердце дрогнуло, когда я увидел лицо умершего. Это был Боб. Не обращая внимания на общую суматоху, я сел на пустующую, как ни странно, лавочку и взялся за голову. Джек незаметно подсел рядом.

– Не переживай.

– Боб был единственный, кто мог пролить свет на эту темную историю.

– Надеюсь, что не единственный.

– Опыт детектива, как ты выразился, подсказывает мне что единственный.

К нам подошел парень лет пятнадцати на вид.

– Здравствуйте, - сказал он. – Я тут нечаянно подслушал, вы детектив?

– Да. А что?

– Понимаете… - замялся мальчик, явно собираясь с мыслями, а заодно и с решительностью. – Я кое-что знаю об этом убийстве.

– Убийстве? Это же был инфаркт.

– Пойдемте, я вам что-то покажу.

И как он только не боится пускать незнакомцев в квартиру? Мы поднялись на четвертый этаж. Парень сразу провел нас в комнату и сказал:

– Присаживайтесь. Я дам вам прослушать запись разговора из его квартиры.

– С жучка что ли? – хитро прищурился я, прекрасно зная ответ на этот вопрос.

– Да.

– А откуда он у тебя?

– Я… в общем, ладно. У меня есть друзья. И у нас что-то вроде детективной команды. Вчера к нам этажом ниже приехал какой-то странный тип.

– Чем же он был странен?

– Во-первых, у него был на шее медальон, не свойственный человеку его лет. Вот например вам, он идет, - указал он на Джека. Я невольно перевел взгляд, но задумываться времени не было. Мальчик продолжил: - Во-вторых, у него была странная одежда. В-третьих, он…просто странно себя ведет. Вот мы и из-за детективного интереса поставили ему жучок. Мы думали он шпион какой-то. (Я только усмехнулся). Ленту в магнитофоне немного зажевало. Будете слушать?

– Да, - в один голос ответили «коллеги по несчастью».

– Хорошо. Слушайте.

Он включил магнитофон.

« - Зачем ты пришел?

– Чтобы убить, - сказал низкий голос.

– Кто ты? Покажись. Ты? За что? Мы же были друзьями…

– Были, - безразлично ответил голос. – Ты посмел шантажировать его.

– Я хотел как лучше.

– Спасти мир? – усмехнулся голос. – Ты опоздал. Он все решил…

– Не делай этого.

– Поздно…

Раздался звук, похожий на шелест и еле различимый хлопок».

Кассета остановилась.

– Слушай, парень, а ты не мог бы продать мне эту кассету?

– Продать? Да я вам и так ее отдам. Вы же детектив, значит вам оно нужнее.

– Спасибо.

– А вы не оставите свою визитку. Ну мало ли что?

– Да-да, - задумчиво протянул я, отдавая визитку.

Мы вышли из квартиры.

– Что с тобой? – озабоченно спросил Джек.

– Понимаешь, в конце кассеты раздался именно такой звук как тот, который я слышал, когда умерла моя мама.

– Что?

– Это было десять лет назад. Я вернулся со школы раньше и поэтому думал, что мамы нет, и открыл тихонько дверь своим ключом. О том, что я пришел, никто не услышал. Когда я подошел к кухне, то услышал голоса: мамин и еще чей-то мужской голос. Они о чем-то громко спорили. Они говорили о какой-то границе. Мужчина стукнул кулаком по столу и сказал: «Дура! Ты такой шанс упускаешь! Там прилично платят. Ты же еще пожалеешь об этом!». «Нет. Не пожалею. Я сразу сказала, что в подпольной лаборатории я работать не буду». Потом раздался хлопок, как на кассете. Я спрятался в комнате, но мужчина так и не появился. Тогда я вошел на кухню, и увидел, что мама мертва, а того мужика не было.

– Мне очень жаль.

– Да ладно. Это было давно. Тем более я вряд ли когда-нибудь смогу отомстить тому мужику.

Я сидел на лавочке и думал. Взвешивал все «за» и «против», но к окончательному выводу так и не пришел. «Кто бы мог подумать, еще месяц назад я сидел у себя в офисе, и все было тихо, спокойно, а теперь… Черти что! Шпионы, англичане…и еще что-то то, чего я пока не понимаю», - не успел я это подумать, как увидел Джека, входящего в магазин… женской одежды «Флер». Я тут же подскочил и помчался туда, несказанно удивляюсь такой выходке знакомого. Осторожно войдя в магазин, … я так и замер на месте. Джека там не было. «Но я же видел, как он сюда вошел. Я не мог его проглядеть. Чертовщина какая-то». Я сел напротив магазина и стал ждать, не отрывая взгляд от входа. Около одиннадцати вечера мой желудок не выдержал и напомнил своему хозяину о том, что ел он только утром. Правильно поняв призыв, я развернулся и пошел домой. Дверь открыла Марина.

– Привет.

– Привет.

– Почему грустный такой?
– спросила она, беря моя куртку.

– Да так, ерунда.

В проходе появился Джек.

– Привет! – невинно поздоровался он.

– А-а-а! – заорал я и вылетел из квартиры, даже не взяв куртку и забыв один кроссовок.

Я бежал не останавливаясь и не оглядываясь, мысли в голове разбегались, даже не успев сформироваться. Как мне удавалось так долго бежать с одним кроссовком на ноге, остается только догадываться. Наконец, потеряв возможность дышать, я остановился и упал на близлежащую лавочку. Пролежав так около получаса, я встал и критически оглядел свою ногу.

– Надеюсь, мне не попадется какой-нибудь ночной страж правопорядка, иначе моего словарного запаса не хватит, чтобы это объяснить.

Повернув, было, к дому, я заметил, как человек в плаще промелькнул в подворотне. «Мало ли ходит людей поздним вечером в плаще и капюшоне», но ноги сами понесли меня за ним. Разбитая в кровь нога, заныла, напоминая хозяину о своем существовании. Я только ругнулся про себя, вспомнив забытый дома кроссовок. Стоило мне отвлечься, как больная нога угодила в лужу, а за ней и здоровая. Теперь ко всем «удовольствиям» прибавилось еще и хлюпанье. Ветер пронизывал со всех сторон. Футболка совсем не грела. Проклиная шпиона и всех, я ускорил шаг, понимая, что шпион не намеревается со мной мило поболтать и хочет дать деру. «В этот раз не уйдешь», - мстительно подумал я. Вскоре мы перешли на бег. Шпион неожиданно свернул за угол, и я, не успев остановиться, на полной скорости свернул и врезался в девушку.

– Ой! – воскликнула она.

– Извините, дайте пройти.

Я отодвинул ее в сторону и уткнулся в тупик улицы. «Куда же он делся? Не исчез же?». Я развернулся и пошел прочь, но вскоре услышал плач.

– Что с вами?

– Все в порядке, - всхлипнула девушка. – Просто вы уходите.

– А я то здесь причем?

– Как причем? Я потерялась в большом городе. Ни одна живая душа не хочет помочь. Появляетесь вы и тоже уходите. Пожалуйста, не бросайте меня. Я одна в городе и мне даже негде переночевать.