Камень черной души

— Так поэтому ты ее в темнице решил сгноить?! — Судя по звукам, оба дали волю рукам.

— Роккарон! Да отцепись ты! Не я ее в подвал запер! Это ее отец!

— Теперь и на него наговаривать будешь?

— Хорошо! Хочешь правду, будет тебе правда. Но мне нужна клятва. Это не мой секрет. Никто и никогда не должен это узнать от тебя! Как и то, что я тебе все рассказал. — Анри озаботился клятвой, но забыл, что и у стен есть уши. Окна на втором этаже были открыты. Я, недолго думая, накрыла нас пологом от прослушки. Последние слова клятвы были слышны уже только нам троим. Свой полог эти двое так и не поставили.

— Эрелла одержима, Роккарон! Никто не знает, как это произошло достоверно. С этим сейчас разбираются во дворце. Ее отец ищет способ снять одержимость. Возможно, это уже и не она. Вернее, внешне — Эрелла, а душа в ее теле — ведьма. И что эта ведьма сделала с душой Эреллы неведомо. Тайлер Уорлок сутками не вылезает из архива в поисках способов изгнания души-кукловода. Новый Верховный маг занимается поисками сильнейших магов, способных вытянуть ритуалы по разделению двух душ, запертых в одном теле. Скоро полгода! Полгода, Роккарон! Делается все, чтобы спасти Эреллу. А результат нулевой! Любишь ее, говоришь? А что ты сможешь? Три сильнейших мага Империи не обладают силой, достаточной для проведения простейшего ритуала, результатом которого не будет смерть. А в других нужны маги жизни, смерти, исцеления. Знаешь ли ты хоть одного с таким даром?

— Я знаю, кто может помочь! — Последние слова Анри заставили меня раскрыть свое присутствие. Мои слова имели эффект молнии и грома среди ясного неба. Парни поняли, что забыли про полог тишины, так, что мое утверждение, что кроме меня их разговор никто не слышал, вызвало вздох облегчения.

— Ты о Сайроне? — Анри явно понял, что сболтнул лишнего.

— Анри, я понимаю, что тебе сейчас несколько не до меня, но почему ты не обратился ко мне?

Анри не успел открыть рот, как встрял Рокки.

— И что может девчонка со слабой водичкой? Куда ты лезешь?

— Рокки, не до тебя! Ай, ладно, клятву все равно дал! Только не вмешивайся сейчас, помолчи! — Ругаться с ним только время терять. Он, было, хотел сказать еще какую-то гадость, но я уже отвернулась от него. А следующая фраза вообще выбила из него желание пререкаться. — Анри! Сайрон — черный дракон! Или ты забыл?

— Помню! Магия смерти! Но нужна и жизни! И не простое целительство. Уровень исцеления! Ты хоть знаешь о чем я!?

— Так, не будем спорить! — Объяснять при Роккароне не буду. Да и Анри пока все знать не надо. — Анри, мне нужно поговорить с Тайлером Уорлоком. И чем скорее, тем лучше. Свяжись с отцом, прошу тебя. Я поговорю с Сайроном и Верховная жрица Храма Пресветлой обещала помощь. И прости, Анри. Я действительно не знала, что нашли хоть какое-то упоминание о ритуалах изгнания кукловода. Мне тоже кое-то передали из Храма. Возможно, это сможет помочь в выборе ритуала. Но поговорить мне нужно с Тайлером или Ортасом. Сможешь договориться на завтра на утро? А там уже будем решать, смогу ли я помочь. И да, знаю, исцеление — редкий дар, владеющие им способны направить целительные потоки не только точечно извне, но и внутри организма к пораженному месту вне зависимости от области и объема поражения. Для них нет понятия «раны, не совместимые с жизнью». Этого достаточно?

Молчание было согласием или сомнением? А исцеление я уже применяла с Надин. Его следы целительницы не заметили.

— Рокки, могу я тебя спросить? — В размышлениях о способах спасения жертвы кукловода я неоднократно возвращалась к якорю для души жертвы. — Я не все слышала, но насколько хорошо ты знаешь Эреллу?

— Я люблю ее! Да что можешь знать о любви ты? Кидает тебя от одного к другому! И все поближе к властьимущим! Думаешь, им нужна подстилка? — Опять он хамит! Неисправим? Или отчаялся от неразделенного чувства к Эрелле?

— Это так выглядит? — Неужели так можно думать? Придержала жестом Анри.

— А как, по-твоему, это выглядит? Сначала ты липла к Саагару, ладно, к Анри, параллельно строила глазки принцам Владаарии. Пролетела с ними, переключилась на Моригорна! И тебе все равно, что он помолвлен!

— Правду хочешь? — Полный презрения к недомагичке взгляд и ехидненький фырк был мне ответом. — Я слышала клятву, поэтому могу все сказать. С Анри мы друзья, просто друзья, хоть он и предлагал мне стать его невестой. — Рокки перевел расширяющиеся глаза на стоящего рядом принца. — Принцы Владаарии мои младшие братья. А Сайрон — мой жених и моя истинная пара. И через полгода наша свадьба. — Все еще не веря мне, он, молча, открывал и закрывал рот. То ли слова закончились, то ли голос пропал. — Вот теперь, зная это, ответишь на мой вопрос?

— Так ты?… Но ты же… Но я не…

— Эрелла знает, что ты влюблен?

— А? Да. Нет. Я не говорил. Она ко мне никак. Всегда на Саагара смотрела. — Жаль. Для якоря не подойдет. — А почему ты спросила?

— Просто, чтобы удержать душу и не отпустить за грань, провести ритуал мало. Надо, чтобы человек очень хотел жить. Ну, или у него было, для кого жить. Иначе бесполезно. Душу, стремящуюся за грань, никакая магия не удержит. В случае с жертвой кукловода все еще сложнее. Тут нужен очень сильный якорь.

— Якорь?

— Причина выжить. И не просто выжить, а вернуться от грани. Сильный маг смерти возвращает и из-за грани, но очень велик риск и для мага и для его подопечного. Похождение через грань стирает память, убирает личность. Человек-растение, взрослый с сознанием младенца, в лучшем случае полная или частичная потеря памяти.

— Откуда тебе это известно?

— Читала о попытках проведения подобных ритуалов. В архиве Храма. Так что в теории кое-что знаю. — И на практике пробовала, едва не добавила вслух. Только задача была в разы проще. И якорь был достаточно надежный, как мне казалось. И кукловода, сидящего в жертве, не было. Да и рядом тоже. Зато был Реус. Эх, его бы знания тут не помешали. — Рокки! Хочешь помочь Эри?

— А ты сомневаешься?

— Найди якорь для нее. Или стань им! — у меня появилась не особо внятная мысль. — Анри! Им нужно встретиться. Рокки должен убедить ее, что она нужна ему сильнее, чем еда, вода и воздух! Боюсь, отца в качестве якоря ей не хватит, а тебя она рассматривала только как ступень к полновластию. Точнее, что делала она, а что ведьма, мы и не знаем. Так что, Анри, с тебя еще и моя встреча с Уорлоком.

— Я помню, Рени. Сайрон с тобой?

— Так куда ж я без него? Лучше уж сразу вместе, чем потом тебе последствия огребать. — Я вспомнила, как ревнив дракон. Если в академии его выдержки держать лицо хватает, то к выходным от нее не остается даже рваных лохмотьев. Он скрипит зубами, даже когда я обнимаю отца и братьев. Анри спасает наличие Надин. Во всех остальных его дракон видит соперников. Так что, уеду без него, получим неуправляемого злобного дракона в столице Империи. Да и помощь его не помешает. — Расходимся? Если нет вопросов, снимаю полог.

— Подожди, Рени, — Роккарон выглядел обескураженным. — Я, правда, не понимаю, чем сможешь помочь ты. И что мне говорить Эри.

— Эрелле скажи правду. Расскажи, насколько она тебе дорога. Приготовься, что отвечать тебе будет не она. Ведьма будет очень стараться, чтобы у тебя ничего не получилось. И, если честно, я тебе не завидую. А что насчет меня, то Дар воды у меня не единственный. Он самый слабый из четырех стихий. Это да. Так что, могу я несколько больше, чем вы можете себе предположить оба. Вот только знать об этом никому пока не нужно. И кто и что об этом узнает, решим, когда найдем выход, чтобы спасти Эри.