Камень душ

Знаком, демон указал отцу на свою руку. Тот удивлённо поднял бровь и кивком указал на Элану. В ответ получил утвердительный кивок.

Данталиан, прикрыл веки. Это означало, что он доволен тем, что узнал от сына. Мать так и не заметила их тайных знаков, так как смотрела лишь вперёд.

Королева вдруг остановилась посреди коридора, не доходя несколько шагов, до столовой, и повернувшись к сыну сказала:

– Раз уж так сложилась, что ты выбрал именно эту девушку в свои невесты, то наверняка знаешь, о правилах отбора невест вхожих в королевскую семью.

Риен так сжал Элану за талию, что казалось вот- вот у неё треснут рёбра.

– Даже и не вздумай, мать!
– повышая голос, предупредил он

– Ты решил не чтить законы созданные веками!
– возмущалась мать

– Законы я чту, но именно на этот мне откровенно наплевать, - гневно выдал принц.

Наследный принц Сайтир, с сожалением покачал головой. Показывая этим, что мать не переубедить.

Риен стиснул зубы и процедил:

– Мы в сад, - ускорил шаг, увлекая за собой девушку, теряясь в поворотах коридора и мелькая среди колонн.

Спустившись в сад, демон со всего размахом ударил кулаком в ближайшую из статуй. Та от удара раскололась на несколько частей. Элана охнула. Риен выставил руку в сторону расколотой статуи, вновь собрал все части воедино.

– Почему ты не хочешь, что бы я проходила испытание для невест?
– осторожно, поинтересовалась девушка.

– Потому что не хочу остаться без своей невесты, - резко ответил мужчина

Элана молча не сводила с него глаз.

Окинув взглядом молчаливо стоящую девушку, понял, что был слишком резок с ней. А виной всему давление со стороны матери. Что бы исправить свою оплошность, он обнял её за плечи, оставив примирительный нежный поцелуй у виска. За этим занятием их застал слуга и слегка кашлянул, что бы привлечь их внимание.

– Что тебе?
– холодно взглянул на слугу

Тот сглотнул и залепетал:

– Их величества ожидают вас в столовой для обеда в честь вашего возвращения

– Пусть начинают. Сейчас подойдём

Слуга исчез

Демон тяжело вздохнул и взъерошил свои и без того волнистые волосы.

– Первый раз в своей жизни я не знаю, как поступить, - оправдывался демон

– Так может просто пройду это испытание и все успокоятся?

– Ты, правда, решишься на испытание?
– ответил вопросом на вопрос

Кивок, дал ответ на заданный вопрос

– Тогда, не станем заставлять всех ждать, - старался произнести фразу, более беззаботным тоном, хотя приходилось подавлять вздох разочарования, так и норовивший вырваться наружу.

После трапезы, все собрались в уже известном тронном зале, именно оттуда было решено открыть портал к туннелям, пролегающим под городом.

Ториен был в подавленном настроении. Он крепко прижимал к себе девушку, словно вот-вот у него отнимут самое ценное сокровище.

– Все собрались, чудесно, - вещала королева

Молчанье и ледяной взгляд среднего сына стал ей ответом

Краем глаза демон заметил, что старший брат был подобен на каменное изваяние. Присутствовать в третий раз на этом действе было для него таким же жутким испытанием, как и то, что вскоре ожидало невесту его брата. Только из сострадания к брату он не покинул тронный зал. Хоть и не терпелось так поступить.

– Ну, что же. Вкратце напомню для всех присутствующих установленные веками правила: - Твоя невеста должна пройти все туннели, разгадывая загадки по пути и достичь выхода. И ещё кое - что:

– Ты можешь выбрать того, кому доверяешь, но лишь среди демонов. Мой сын не в счёт.

– Могу я подумать?

– Думай, но и так ясно, что такого существа здесь нет

– Мама, прекрати!
– не выдержав крикнул Риен.

– Ну, чего ты горячишься, разве я не права...

Добавить больше ничего не успела, её перебила Элана:

– Вы в корне не правы.

– Разве?!

– Я возьму с собой на испытание Джакена, если он согласен

– С превеликим удовольствием принцесса

Девушка обернулась и увидела стоящего позади неё парня. Это был коротко стриженый, щуплый парень с карими глазами.

– Джакен?!
– Элана с не доверием, смотрела на него во все глаза

– Уроки его высочества даром не прошли, - с гордостью ответил демонёнок

– Так значит, так ты выглядишь в человеческом облике?
– осторожно уточнила она

– Именно так, - улыбнулся ей паренёк, а на щеках выступили милые ямочки.

Она непроизвольно улыбнулась, словно ответив на его улыбку.

– Так хватит там любезничать, пора начинать.

– Мама, мне нужно ещё несколько минут.

– Конечно, милый, попрощайся, как следует, - усмехнулась демонесса. Отвернувшись к мужу, стала, что-то ему говорить.

Отойдя за колонну вместе с Эланой, демон снял с пальца, тот самый перстень, что, когда-то давал принцу драконов и, взяв её руку, одел его на палец. Перстень сразу уменьшился до нужного размера. Кое- что прошептал над кольцом, и оно исчезло.

Эльфийская принцесса удивлённо смотрела на то место на пальце, где секунду назад было кольцо.

– Слушай меня внимательно, солнышко. Это кольцо порталов. Я скрыл его от любопытных глаз заклинанием невидимости. Если тебе будет грозить опасность, просто поверни кольцо и подумай обо мне и в ту же секунду окажешься там, где буду находиться я.

– Хорошо, я запомню. Ты думаешь...

– Не думаю, что моя семейка будет следовать правилам и играть честно. Поэтому будь бдительна и не ведись ни на какие провокации и не верь своим глазам, а доверяй своему сердцу и разуму. Ты понимаешь, о чём я говорю?
– обеспокоенно вглядываясь в её лицо, допытывался Риен

– То есть не всё то, что я вижу, может быть правдой. Может оказаться иллюзией или просто моим воображением.

– Умница. Именно так. Если сомневаешься, спроси Джакена, только он может отличить правду ото лжи и реальность от иллюзии. Он поможет если посчитает нужным.

– Я боюсь, что не справлюсь, - обнимая мужчину, оправдывалась Элана

– Справишься. Я верю в тебя, - сильнее прижимая к себе девушку, убеждал её Риен.

– Так время вышло детки, - оповестила королева, - пора начинать испытание