Камень звезд

Элей. Эйлия всегда их подсознательно считала персонажами волшебных сказок, полусмертными детьми младших ангелов. Величественные создания в развевающихся мантиях и с лицами неземной красоты. Но наверняка это были обычные люди, не менее настоящие, чем живущие сегодня… И жили они здесь, на этом острове. Мы в Тринисии.

Как уставший пловец, более не в силах биться с волнами, перестает сопротивляться и отдается на их волю, так Эйлия сдалась перед накатившей на нее волной событий, не вопрошая больше, но просто приняв эту новую реальность. Посреди неизвестности и множества грозящих опасностей она думала не о них, а об элеях, пытаясь себе представить, каково было жить на этой земле при древнем Содружестве, когда Тринисия была величайшим средоточием культуры и знания.

– Если элей действительно здесь жили, – сказала она вслух, – то их священный город тоже может оказаться реальным. Лиамар. – Все посмотрели в сторону далеких синих гор на севере. – И Камень Звезд – тоже!

– Да. Случай, судьба, провидение, – задумчиво начала Ана, – назовите, как хотите, привели нас сюда, в землю Камня. Вопрос в том, что нам теперь с ним делать?

– Делать? – изумилась Лорелин.

– Нам? – не веря своим ушам, спросила Эйлия.

– Нам, – повторила Ана твердо и спокойно. – Больше никого нет.

Дамион уставился на Ану.

– Ты хочешь сказать, – медленно начал он, – что мы должны отобрать Камень у зимбурийцев?

– Или найти его раньше, чем они! – воскликнула Лорелин, загораясь этой идеей. Эйлия глянула с тревогой:

– Но для этого нам придется сбежать!

– Именно это мы и должны сделать. Но я не могу сказать вам, где находится Камень, ибо иначе, если нас поймают, вас могут заставить рассказать все, что вы знаете. Я вас туда отведу, если вы мне доверитесь.

При этих словах Эйлия задрожала. Она знала, где лежит Камень: Велессан описал святилище Камня в своей книге. Если ее поймают и будут пытать, расскажет ли она? Эйлия открыла рот – и снова закрыла. Если это знание опасно, то лучше ее спутникам не знать, что ей оно известно.

– И как же мы можем сбежать? – спросила она вместо этого. – Может быть, Йомар нам поможет? Разве он не пытался раньше уйти от зимбурийцев, отец Дамион?

– Да, но сейчас положение другое. Мы не можем предложить ему свободу и безопасность, как в Маурайнии.

– И все же, может быть, стоит спросить? Может быть, он и согласится.

Дамион встал, отошел в сторону охранника и сказал, понизив голос:

– Йомар, послушай…

Йомар продолжал с недвижным лицом смотреть в пространство.

– Нагнись, будто ищешь чего в траве, – прошипел он уголком рта.

Дамион так и сделал, притворяясь, что изучает сломанную капитель.

– Ладно, – сказал Йомар после паузы. – За нами наблюдал офицер, но он отошел. Так что тебе нужно?

– Сбежать, – шепнул Дамион.

– Больше ничего? – фыркнул Йомар. – Ты не заметил, что мы на острове? На случай, если ты не знаешь: так называется часть суши, со всех сторон окруженная водой. Собираешься домой вплавь?

– Вообще-то я думал, что можно вернуться к кораблям, подбить рабов на мятеж или… или… – Под насмешливым взглядом Йомара Дамион опустил глаза. – Я думал, у тебя может быть идея.

– И чего я тебя только слушаю? – буркнул Йомар, уставясь в землю. – Там, в Мауарайнии, была возможность, но сейчас – что толку? Остров необитаем. Даже если сбежим от зимбуров, застрянем здесь…

– Не необитаем, – таким же тихим голосом уточнила Ана. – Стражи все еще здесь живут.

– Кто? – хором спросили Дамион и Йомар. Ана объяснила:

– Если Стражам были те же видения, что и маурийским немереям, то они будут предупреждены о нашем приходе. Когда мы дойдем до горы Элендор, они будут ждать и смотреть. Если они придут к мысли, что Лорелин – действительно та, кто предсказана в пророчествах, то отдадут ей Камень, как обещано.

– А потом? – спросил Дамион.

– А потом они помогут ей и ее спутникам покинуть Тринисию, если мы об этом попросим. Даже отведут нас в Элдимию, если мы пожелаем.

– И Элдимия тоже есть на самом деле? – спросила с интересом Лорелин.

– Да.

– На той карте ее не было, – заметил Дамион. – Где же она находится?

– С самого Крушения ее местонахождение держится в тайне, – ответила Ана. – Но Стражи знают его.

– В древних легендах Элдимия вроде как волшебная страна, иной мир, – сказала Лорелин.

– Это правда, – признала Ана. – Но в некоторых Элдимию называют Землей за краем света. Будто это обыкновенная страна, до которой можно добраться, если только достаточно далеко уехать.

– Но где же она точно? – спросил Дамион.

– К востоку от солнца и к западу от луны, – ответила Эйлия с виноватым видом. – Только такие указания есть в легендах.

– Весьма полезные! – фыркнул Йомар. Наступило молчание, и снова заговорил Дамион:

– А что если Стражи Камня не признают Лорелин как ту, которую ждут?

– Тогда, – ответила Ана, – мы будем предоставлены сами себе.

– Но ведь они же не дадут зимбурийцам захватить Камень?! – воскликнула Лорелин.

– Боюсь, что дадут. Его уже однажды украли, как вы знаете, и потом вернули на подобающее место. Стражам приказано ничего не делать, пока не появится сама Трина Лиа и не потребует их помощи. Таков их священный обет, и они сдержат его, что бы ни случилось. Они верят, что ей предопределено взять Камень, и ни одна земная сила не может помешать ее приходу. А потому похищение Камня зимбурийцами для них будет лишь очередным поворотом судьбы. В конце концов, однажды зимбурийцы его уже похищали, и он вернулся в Лиамар. Они будут ждать своего часа, ждать возвращения Камня и пришествия Трины Лиа.

– Ну ладно, так Трина Лиа пришла, – заявила Лорелин. – Если ты насчет меня права, конечно.

– Трина Лиа! – фыркнул Йомар, поворачиваясь к ней. – Неужто ты веришь в эту дребедень? Из тебя принцесса, как из меня царь зимбурийский.

– Трина Лиа не такая принцесса, которая дочь короля, – серьезно объяснила Лорелин. – Это просто значит, что она поведет народы.

– Меня ты никуда не поведешь, и уж точно не поведешь ловить журавля в небе. Лучше я уж как-то с зимбурами перекантуюсь.

– Йомар, но нам же нужна твоя помощь! – взмолилась Эйлия. – И разве ты не хочешь быть снова свободным?

– У вас по-прежнему нет плана, – тяжело вздохнул мохарец. – Как вы собираетесь удрать из лагеря? Повернуться и пойти?

– Нет, лучше поехать, – ответила старая Ана вполне серьезно. – Возьмем несколько лошадей и припасов. Уже есть навьюченные лошади. Но сначала надо подождать, пока зимбурийцы заснут.

– Они одновременно все не заснут! – рявкнул Йомар, уже начинающий выходить из себя.