Камень. Книга восьмая

— Вот и не забывайте об этом, — вздохнул я. — Если вас это утешит, я нахожусь в точно в такой же ситуации, и мной тоже играют. Но я точно знаю, что Романовы делают все, для того чтобы Российская Империя нормально жила и функционировала, в том числе и путем принесения подобных «жертв». Хотя, дядька Володя, жертвами ваш род назвать язык не поворачивается.

— Но Лешка… Как говорил классик устами своего героя: не шалили, никого не трогали, починяли примус… А тут такое…

— А малой? — хмыкнул я. — Лучшее образование, общение только с правильными сверстниками из малого света, перспективы карьерного роста? А тетка Ангелина? Любой ее каприз теперь уже за не такие и большие деньги? — ударил я в самое «больное» место главы рода Петровых. — Как перспективка, дядька Володя?

— Везельвул ты, Лешка! Как есть демон-соблазнитель! — буркнул он. — Но это все ерунда, главное, чтобы Шурка-наследник счастлив был и имел возможность для творческой реализации… Внуков бы еще успеть людьми воспитать, и, считай, жизнь прожил не зря.

— Мудро, дядька Володя, — хмыкнул я. — А теперь раздевайтесь и погнали на скорость до буйков, чтобы мысли вредные в голову не лезли.

— Черт с тобой, Пожарский, — Петров начал расстегивать рубашку, — вспомню старые добрые времена пикников на лесном озере. Учти, сейчас форы не дождешься!

— Ну хоть пару секунд!

— Вперед, Лешка! Не отставай!..

Еще через час на соседний лежак пристроился чуть заспанный Кузьмин:

— Царевич, ты чего людей своим ранним пробуждением пугаешь?

— Не спится, Ваня, думы великие в голову лезут. Как сам?

— Вину свою чувствую за вчерашнее поведение… Петрович сильно обижается?

— Сильно, — ухмыльнулся я. — В сердцах обещал тебя по возвращении в цепкие лапы Пафнутьева передать.

— Херня полная все эти обещания! — отмахнулся колдун. — Да и у Борисыча лапы цепкие коротки, чтобы Ваню Кузьмина к ногтю прижать. Единственное, если ты, царевич, к облаве подлой и низкой присоединишься… Но ты же так не поступишь со слугой своим верным? Защитишь от произвола власти предержащих, совершенно оборзевших сатрапов? А я уж отработаю, костьми лягу! Чего скажешь, царевич? — он смотрел на меня с хитрой улыбкой.

— Мне тут дедушка царственный с утра пораньше позвонил… — Вот после этих моих слов колдун напрягся. — В том числе интересовался твоим поведением… — Ванюша напрягся еще больше. — Пришлось грех на душу взять, соврать грозному дедушке, что Кузьмин ведет себя хорошо, службу тащит… — и многозначительно замолчал.

— Царевич, ты только скажи, все для тебя сделаю! — и столько было искренности в этом возгласе колдуна, что хотелось ему верить.

— Перед Прохором сначала покайся, потом посмотрим.

— Не вопрос! — И спустя буквально пару секунд: — Но только после того, как мне наконец пригонят мой «Гелик»!

Все, и мое терпение закончилось!

Темп!..

Непонятная гримаса колдуна, почуявшего опасность, его образ, который я втягивал без всяких проблем…

— Вот так, принципиальный ты наш… — мне пришлось закинуть ноги Ванюши на лежак для создания полного впечатления, что колдун просто прилег отдохнуть. — Загорай, мой хороший, а мне пора снова искупаться…

Через некоторое время я имел удовольствие наблюдать, как Кузьмин нетвердой походкой направляется в тот угол пляжа, где нежились на солнышке дворцовые, Михеевы и Петровы.

***

В первом часу дня, когда на пляже уже отдыхали мои сестры и большая часть малого света, к нам «соизволили» пожаловать и принцы в полном составе, в том числе и Джузи с Колей и Сашей, и у меня возникли обоснованные подозрения, что все эти семеро молодых людей после клуба продолжили совместный отдых.

— Леха, братан, башка раскалывается просто адски! — сходу заявил мне Николай, выдыхая лютый перегар. — Если жители пустыни в аут отправились практически сразу, то вот бюргеры… — он поморщился. — Бедная моя печень! Но мы с Шуркой не посрамили!.. — и вялой походкой направился к бару.

— Vodka — connecting people, — пробормотал я расхожую фразу и подошел к наблюдавшим все это со стороны Марии и Варваре. — Как видите, братики в своем репертуаре, но, слава богу, хоть появились. Дадим им минут пятнадцать на прийти в себя, а потом организованно двигаем на «Звезду». Как вам план, сестренки?

— Не пятнадцать, а десять минут, Лешка, — Мария указывала мне в сторону бара, где все семеро принцев уже застыли в позе полкового горниста, жадно употребляя пиво прямо из горла. — Сам же понимаешь, старые дрожжи, ласковое солнышко, отсутствие ограничений и грозных родичей за спиной…

— Десять минут, — кивнул я.

— И твой неусыпный за ними контроль! — добавила Варвара. — Нам с ними не справиться.

Ответить я не успел — зазвонил телефон, причем номер был незнакомым.

— Слушаю.

— Алексей, это князь Гримальди.

— Добрый день, ваша светлость! — поприветствовал я князя нарочито громко, чтобы услышали сестры.

— Алексей, Николя сказал мне, что ты в курсе проблемы и ждешь моего звонка. Сообщаю, господа Виндзор, Мальборо и Солсбери уже прибыли, и мы ожидаем только тебя. Через сколько будешь?

— Минут через сорок, ваша светлость, — прикинул я. — Форма одежды парадная?

— Парадная. Заодно и пообедаем в интернациональной компании, если ты, конечно, сумеешь удержать себя в руках, — отчетливо хмыкнул он. — И не вздумай пешком заявиться, Алексей, твои английские родственники могут неправильно понять.

— Спасибо за совет, ваша светлость! — хмыкнул я в ответ. — Скоро буду. — И повернулся к сгоравшим от любопытства сестрам. — За мной, боевые подруги!

Оказавшись в баре, сзади приобнял Вилли:

— Дорогой мой родственник, могу я на тебя положиться?

Тот аж пивом чуть не поперхнулся, но кивнул:

— Конечно, Алекс!

— Так вот, могу я рассчитывать, что предстоящие мероприятия, в том числе и запланированный визит в Ниццу, у нас пройдут по плану?

Старший Гогенцоллерн на глазах подтянулся, собрался и опять кивнул: