Каменные драконы

– Да, совсем забыл, – вдруг встрепенулся Джон, – твои бойцы были лучшими, поэтому…

Джейме весь превратился во внимание.

– Мы с Дени решили, что твоя башня будет полигоном для тренировок войск. Ты справляешься с обучением рекрутов лучше всех. Теперь будешь делать это официально. Все вопросы по снаряжению и оружию мы решим по мере поступления. Ну, что скажешь?

– Ну, я польщен. И да, я знал, что наши парни всех вынесут, – Джейме задумался, подперев скулу культей. – Однако это огромнейший геморрой, лорд Хранитель. Вокруг башни придется строить целый город, если затея выгорит…

– Город и ресурсы – не проблема, – отмахнулся Джон.
– Ты все получишь по первому требованию. Твоя задача – тренировать.

Глубоко заполночь Джейме, наконец, сел дописывать письмо.

«… Что же касается близнецов, я очень рад. И их чудесным письмам, и их новым драконам.

Меня весьма насмешил твой намек об отце. Лорд Тарт, которому я могу пожелать доброго здравия, по-прежнему жив и распутничает напропалую, но разве это может нас роднить? Нас роднишь лишь ты, и мои дети – его внуки. И это гораздо большее сходство, гораздо более надежное, поверь.

Веришь ли, я смеялся как сумасшедший, когда дочитал про дракона твоего отца. Да еще драконицу! Подумай сама, Бриенна, в нашей семье теперь драконов больше, чем у правящей фамилии… Определенно, мейстер Аллерас должен быть без ума от счастья, что его отправили не на Драконий камень, как он всегда мечтал, а в твой богами забытый Дредфорт. Теперь он может наблюдать целых трех драконов вместе с всадниками. И ведь все может случится: вполне возможно, и Кира, и мы с тобой еще получим своих крылатых монстров. Как мы прокормим этакую прорву, а, Бриенна? Ну и…я надеюсь, после Киры будут еще дети?

Я люблю тебя. Пиши мне, напоминай, что ты есть. Я радуюсь каждому твоему письму, никогда в этом не сомневайся.

Джейме, лорд-командующий башни Лесной-Дозор-у-Пруда»

========== 33 Поединки/ Джейме ==========

Комментарий к 33 Поединки/ Джейме

Повы со Стены немного утомили, я понимаю. Этот последний подряд, дальше будут разные локации.

Покои его в башне были подобны в спешке брошенному семейному очагу. Он проводил в этой комнате редкие часы отдыха и привык к ней. Ни Винтерфелл, ни Дредфорт, пусть и более комфортные, не казались ему такими домашними. Все было как всегда: Милт снова рассказывал, как и что раздобыл, еда была добротной, а люди слушались беспрекословно. Только беспокойство за Бриенну и детей не давало всем этим насладиться. Решив наскоро дела безотлагательные, он с тяжелым сердцем спустился во двор.

Селвин с утра только и делал, что гонял по двору его дозорных. Мальчишка был очень быстрым, с кошачьей гибкостью отца и огромной силой матери. Каждый поединок это доказывал. К тому же, он явно использовал самые простые приемы в защите и нападении, не раскрывая ничего нового ни для Джейме, ни для мастера над оружием. Мужчины негромко переговаривались, комментируя его технику.

— Ты знаешь, что он левша? — поинтересовался наконец Берен. Он был действительно стар и напоминал Джейме сира Барристана. Это был один из тех людей, что ушел с ним из Черного замка и был в Дозоре дольше, чем он сам. Из уважения Джейме никогда не запрещал ему говорить на «ты» в личных беседах.

— С чего ты взял? Меч он держит правой, щит левой.

— Есть признаки. Я обучал мальчишек редкой криворукости. В ряде случаев это не та рука. Но твой парень силен.

— Думаешь, он знает, что у него другая рука ведущая?

— Не уверен. Ясно одно: в перспективе через несколько лет из него может получиться мечник уровня Эртура Дейна. А пока я бы гонял его так, чтобы никто об этом не узнал. Этот турнир… все как с ума посходили. Большой куш.

— Селвин далек от этого, — пожал плечами Джейме. — Ему нужна девушка.

— Какая-нибудь красотка? Говорят, Хранитель привез ее в черный замок.

— Она останется на Стене еще неделю, не меньше, сам увидишь.

Селвин наконец одолел очередного противника и приветливо помахал отцу. Джейме подозвал сына жестом.

— Отец, — начал тот, едва подошел, — как вы этим сражаетесь?

Он протянул иззубренный меч, показывая качество металла.

— Как и любым другим оружием, мальчик. Колем острым концом, — ответил вместо отца оружейник. — Это то, что у нас есть, и это лучше, чем голые руки.

— Да, — с жаром сказал парень, — вот только из-за плохого металла боец наносит меньше урона противнику, да оружие выходит из строя раньше. И кузнецы, должно быть, заняты правкой этих кусков железа почти постоянно.

— Так и есть, — ответил ему отец спокойно.

— Так есть, но так не должно быть, — упрямо отвечал Селвин. — Лучший металл и долговечнее, и легче в обработке. Да, получилось бы меньше клинков, но и работать с ними было бы легче, и урон больше. Думаю, Дредфорт вполне мог бы помочь Стене оружием.

— У вас хороший кузнец? — с интересом произнес мастер над оружием.

— И кузнец хорош, и металл. И первый умеет работать со вторым, сир, — ответил Селвин. — Я уверен, мать пришла бы в ужас, как и я. У Дредфорта есть даже некоторый избыток оружия.

Джейме почувствовал прилив гордости. Он знал, что в Дредфорте к тому же было мало людей — его гарнизон так и не разросся до большого войска, но Бриенна действительно имела одного из лучших кузнецов севера, и металл брала для них лучший. Это был суровый край, где доброе слово шло в основном рука об руку с мечом и только так воспринималось. Он положил ладонь на плечо сына и произнес:

— Ты будешь хорошим хозяином Дредфорта однажды.

За обедом они делились впечатлениями:

— И что ты узнал после поединков? — поинтересовался Джейме.

— Пипар хромает только при ходьбе, в поединке он забывает о ноге. Терек был бы лучше с большой палицей, с мечом же он менее уязвим, но и управляется хуже. А у мастера над оружием много тузов в рукаве, но он не спешит их раскрывать — с ним было действительно интересно.

Джейме улыбался словам сына, кивая, но не комментировал. Они отбыли наутро, а к вечеру снова увидели с высоты ленту дредфортского обоза. Джейме спешился, а Селвин улетел дальше готовить замок к их прибытию.

Дети обступили его, не веря возвращению отца. Бриенна стояла поодаль, улыбаясь за их спинами чему-то своему. То, как она отворачивала лицо, стараясь не смотреть на него, напоминало ему другую встречу. Пещера, топчаны по стенам, прикрытые овчиной, оборванные люди, которых он уже помнил по именам. Малыши, жавшиеся к костлявым матерям. Она вошла тогда в зал своим широким шагом, в мужской одежде, с навсегда лишившим ее щеки шрамом от укуса, решительно, словно возглавляла штурм ворот вражеской крепости. По левую руку от нее шел Под, заметно подросший и окрепший за время отсутствия, а по правую… Он не сразу узнал Сансу Старк в маленьком худом оруженосце — ее выдали криво обрезанные ножом, но по-прежнему рыжие пряди волос. Но главным образом — голубые глаза Талли, с испугом озирающие пространство. Бриенна же легко обняла девочку за плечи и указала на мать. Девчонка была смелее, чем он помнил по Королевской Гавани, вид матери ее убил, но она, тем не менее, шла к мертвой женщине сама, ответила на объятие своим. Убедившись, что Бессердечная узнала дочь, Бриенна как-то сразу осунулась, а потом увидела его. Ее решимость разом закончилась. Ловкая и смелая, она вдруг стала беспомощной и потерянной. И тоже отворачивала лицо. По какой-то причине он знал, что так она прячет слезы. Он и сам чувствовал ком в горле и предательскую влагу под веками. Ее безумное и безрассудное путешествие закончилось на удивление хорошо. Джейме хотел обнять ее, прижимая здоровой рукой, и сказать ей очередной бессчетный раз, что она упряма, что не надо было собой так рисковать, что он не стоит этой ее глупой заботы. Что она дорога ему. Что он почти не спит с тех пор, как она уехала. Что он не простит себе, если она отдаст свою жизнь вместо него.