Камешки

Нити наконец раздвинулись, даже не натянувшись при этом до предела, чего опасался Роан. Защиту тюрьмы явно делал какой-то халтурщик, и тут несложно сбежать даже из камеры с более мощной частью этой защиты.

Решетка осыпалась ржавой трухой, и маг полез в камеру, размышляя о том, спит Денька или все еще без сознания. Почему-то Роана это волновало.

Начальник смены круглыми глазами смотрел на прорвавшихся, несмотря на его сопротивление, посетителей и пытался понять, а не снятся ли они ему. Потому что похожи эти посетители были на циркачей, у которых украли шатер вместе с дрессированными животными. И голосили эти люди тоже похожим образом. Начальник смены мог бы поклясться в этом, хотя с кражей шатра столкнулся только раз в жизни, в самом начале карьеры.

Откуда бедолаге было знать, что то, что он видит, большей частью весьма посредственная иллюзия, созданная Ясом? И что людей в кабинет на самом деле набилось гораздо меньше? И что бурно рыдающая смуглая девица с нечесаной копной кудрявых черных волос на самом деле светлокожая и рыжая? И что успокаиваться и толково объяснять посетители в данный момент не собираются? Не раньше, чем придет Роан успешно справившийся со спасением Деньки. А до того они будут старательно и последовательно отвлекать стражника от загадочно мерцающего каменного яйца, стоявшего в треноге на столе. А то вдруг Роан разорвет нить в защите, и на этом яйце загорится точка разрыва?

— Так что вам надо?! — довольно быстро не выдержал и сорвался на крик стражник.

Бард, выглядевший седым бородатым стариком, ударил по струнам керы и тоном безумного пророка затянул:

— Пришла беда в семью прекрасной Маженки. Злые силы охватили ее жениха и затянули в омут…

— Кто-то утонул? — обрадовано спросил начальник смены, размышляя о том, кого бы послать с баграми к водоему и не подождет ли это дело до утра.

— Утонул? — удивилась девица настолько, что даже рыдать перестала. — Как утонул? Что вы с ним сделали? Верните мне жениха!

И опять громко зарыдала, точнее завыла на одной ноте. И, надо сказать, звук у нее получился настолько противный, что стражнику захотелось под стол спрятаться.

— Тихо, деточка! Мы тебе нового найдем! — не хуже девицы завыла немолодая женщина и стала картинно заламывать руки.

Высокий тощий мужик спрятал лицо в ладонях и, кажется, тоже рыдал. По крайней мере, плечи у него тряслись похоже. Остальные подозрительно дружно и синхронно корчили зверские рожи, но стражник этого не замечал, не до того ему было.

— Какой еще жених?! — взывал замороченный мужчина.

— Унесли белые лебеди, злые создания, за далекие горы… — опять затянул дед с керой.

— Кого унесли? Жениха?! — не поверил своим ушам странник.

— Тьху ты, не то, — тут же поправился дед. Покрутил колки керы и тоном профессионального сказочника стал рассказывать: — Наша красавица росла как сливовое дерево. Ее холили, лелеяли и поливали. А она цвела и пахла. И вот пришло время плодоносить, и батенька даже жениха отыскал подходящего, и молодые слюбились почти сразу. Но пришла беда в семью Маженки, и злые силы охватили ее жениха…

— Какие еще злые силы?! — рявкнул начальник смены.

— Ведьма. Взаправдашняя ведьма, — поделилась сокровенным тетка. — Волосья белые, а душа черная и черствая. Жениха нашего отбивать вздумала, чтобы ее перекосило и в узел завязало заразу белобрысую.

Девица подтверждающее возрыдала, а стражнику захотелось побиться головой об стол.

— Сюда вы зачем пришли?! — злобно спросил он.

— Посодействуйте нам, верните мне жениха, — пропищала девица и громко всхлипнула.

— Посодействовать?! — неподдельно удивился стражник. — Барышня, это тюрьма! Мы не ищем пропавших женихов, это вам к следопытам надо. А лучше сразу к толковому магу, заодно узнаете не было ли там приворота.

— Приворота? — переспросила девица и опять завыла на одной ноте.

Дед стал в такт завываниям наигрывать на кере, а потом завел очередную речь:

— Не знали, не ведали о несчастии, что обитает в городе, рассаднике зла. Это что же, чужих женихов можно привораживать? А ежели я принца приворожить захочу, король тоже толкового мага искать станет или ленивая стража будет искать меня? Некрасиво и нехорошо так поступать с сиротой беззащитной, отца и матушки лишенной, красотой наделенной.

— Какой сиротой? — опешил стражник.

Девица прекратила завывания и гордо сообщила:

— Я сирота. Верните мне жениха, раз батеньку не смогли уберечь.

— Какого батеньку?!

— Моего батеньку! Его из-за вас медведь задрал! Медведь-оборотень!

— Так это вам маг нужен! — отчаялся достучаться до разума девицы стражник, уже даже не пытавшийся понять какое отношение тюремная стража имеет к задранному медведем батеньке.

— Все вы такие, — мрачно произнесла девица и опять стала всхлипывать.

Начальник смены закрыл уши и стал считать до ста в смутной надежде, что зайдет кто-то из подчиненных и спасет его от этого дурдома. В конце концов, выставили бы этих циркачей силой. Так ведь некому. Тюрьма была не из тех, где содержат множество преступников и на каждого их них приходится по два стражника. В его тюрьму бросают разных выпивох и хулиганов, которых утром отпускают, стребовав штраф и оплату ущерба. Еще тут бывают маги-недолетки, которых ближе к обеду забирают учителя. Или мелкие воришки-мошенники, которых через пару дней судят и отправляют куда-то дальше. В общем, стражников в этой тюрьме было немного и им не рекомендовалось уходить с этажей с заключенными. Вот и остался начальник смены на первом этаже один-одинешенек и вынужден слушать этих ненормальных. А подчиненные наверняка сидят на лестнице, слушают и нахально ржут в рукава.

Дед опять завел речь о недостатках города. Девица бурно рыдала. Тетка обещала кому-то на кого-то жаловаться. А начальник смены сидел и понимал, что неправильную он работу выбрал. Лучше бы караваны сопровождал. Там нападавших хотя бы убить можно. А здесь вынужден сидеть и слушать.

Когда циркачи наконец ушли, стражник с горя выпил и закрыл на засов дверь. Если придет какой-то проверяющий, пускай стучится и предъявляет документы в окошко. А прочих посетителей начальник смены слушать больше не собирался.

И чего этой безумной семейке вздумалось прийти таким поздним вечером, практически ночью? Если только дошли до города, могли и до утра подождать. Никуда бы их жених с ведьмой не делись.

Возвращались в школу студентусы в отличном настроении. Спасенного Деньку на своих плечах тащили Роан и Яс, они были примерно одинакового роста. Яс, время от времени похихикивая, рассказывал Яниру, как держал динамическую иллюзию, заглядывая в окошко, и уверял всех, что с чем-то подобным мог бы преждевременно закончить соответствующий курс. Просто ему не хочется. Роан торговался из-за чего-то с бардом. Малак, сыгравший роль безутешной тетки безутешной же невесты, делился впечатлениями с Льеном. А окрыленная Джульетта вспоминала сыгранную роль и любовалась мужчиной своей мечты.