Камикадзе на прогулке

На Земле сначала считалось, что выживших вообще не будет. Разве что немногие оставшиеся в живых люди-мутанты окажутся социально на уровне каменного века. Как можно выжить без металла, электричества, транспорта? Без городов? Они ведь были разрушены в самом начале Катастрофы. Но о том, что на Новой Женеве, в этом пекле, могут появиться и другие, нежданные гости, мы как-то не подумали. А зря… Как оказалось, погибающим людям все же пришли на помощь. Гроллы Семьи Арес эвакуировали их на шаттлах, защищенных от невидимых тварей, в относительно безопасный район. Около двух недель их войска, разворачивая свои базы, вели не прекращающееся сражение под землей, в воздухе и в космосе. А часть поселенцев гроллы временно эвакуировали на свои крейсеры, которые вышли за пределы зоны Катастрофы, и люди помогали гролам развернуть первые их базы на транзитной планете рядом с Новой Женевой, на границе с Катастрофой.

А затем, когда гроллы построили для них первые безопасные города, спасенные колонисты вернулись на Новую Женеву из-за объявленного гроллами Старших Семей карантина. Что-то было опасное в энергонных излучениях Катастровы, чего так боялись гроллы-негуманоиды. И почти всем гроллам-спасателям из Семьи Арес пришлось остаться здесь со спасенными ими людьми. Именно эти гроллы стали основой нового государства гроллов-людей, с самоназванием Союз Семей Новой Женевы.

Кто же это — гроллы? Почему Светлана рассказывает о них то с уважением, то с явным презрением и болью. Почему колонистам и гроллам пришлось воевать друг против друга? Да и как могли воевать люди против явно техногенной инопланетной цивилизации, изучающей Катастрофу на Новой Женеве!?

Я слишком жадно вцепился в обмолвку Светланы, о военном конфликте федератов с гроллами. Слишком явно это сделал, и она замкнулась, не желая разговаривать на эту тему, увильнула от ответа. И я сделал вид, что меня эта тема не сильно-то и волновала.

Светлана была явно рада этому, облегченно вздохнув, и рассказывая о жизни в Двадцать Пятом форте. Быть может, потому что все далеко не так просто, и она сама не знала, как относиться к гроллам?

Ладно, попробую порыться в ее библиотеке. А еще лучше, посмотрю гролловские телевизионные передачи Семьи Роон, о которых она мне рассказала. Светлана ведь разрешила. Вот и посмотрим, что это за птицы — гроллы?

Хм, подумать только — на Планете Хаоса, во всех ее крупных городах Федерации, работает телевидение и Служба Новостей. В голове пока это не укладывалось. Хотя понятно, что люди используют импортную, инопланетную технику.

End 2ур. 45

— Я слышала о Земле, — продолжала Светлана. — И в учебнике истории читала. Земляне пытались вывезти с Новой Женевы как можно больше людей. Пока все звездолеты и шаттлы не погибли, и эвакуация не захлебнулась. Сотни гибнущих кораблей и тысячи мертвых, чернеющих людей! Зачем они погибли, Дэниел? Мы остались на планете и выжили.

— Но ведь ты сама говорила, что вас эвакуировали гроллы?

— Конечно. В первые двадцать лет они нам очень здорово помогли. У них этих шаттлов — видимо-невидимо! Они через свои телепорты столько техники нагнали — просто жуть! Явно решили обосноваться здесь надолго, изучая последствия Катастрофы. Вот и построили для себя и для нас самые первые безопасные города, прикрытые затем силовыми щитами Небесных Куполов.

— Так сколько же у них сейчас городов?

— Много. Где-то около пятидесяти, не меньше. Не знаю, Дэниел. Это раньше мы с гроллами дружили. А сейчас… Мы уже лет сорок живем без их помощи. Самостоятельно. А тогда, в начале Катастрофы, действительно было очень трудно. Очень многие погибли, Дэниел. Я читала записи очевидцев — тех, что были в космопорте и видели все своими глазами. Столько смертей… А потом Смерчи-Убийцы, покончив с военными крейсерами и мирными транспортами, опустились на город и космопорт. И небоскребы начали падать, заваливая обломками почерневшие трупы людей. Нам на уроке истории Новой Женевы показали несколько кинофильмов.

Девушка сжала кулаки и зажмурила глаза, с болью вспоминая.

— Это ужасно, Дэниел! Как представлю, что моя бабушка, Ольга Смирнова, тоже была среди этих колонистов и уцелела чудом… Ведь она могла остаться там — обугленным чернеющим пятном! И тогда бы меня тоже не было. И моей мамы — тоже… Я помню, какой бабушка Оля была доброй! И я читала ее дневник, доставшийся мне по наследству. Она, в Космопорте, видела груды черных мертвых тел там, где земли касались Смерчи-Убийцы, которые пировали на падающих с неба обломках космических кораблей и на разваливающихся небоскребах… Мерзкие чудовища… Она долго не могла поправиться от Черной Лихорадки, но гроллы в те годы делали для нас все возможное, и ее вылечили в гролловской полевой больнице…

Лицо Светланы было очень печальным.

— Моя бабушка, кстати, потом от Cмерча и погибла. Мне тогда и четырнадцати не было… Она работала на своем земельном наделе, рядом с Новым Киевом… Не успела добежать до Периметра… Этот гад заглотнул ее, прежде чем Елена, Небесный Купол Нового Киева, подбила Смерча Огненным Штормом из своей энерготурели главного калибра. Но мне от этого не легче… Эти Смерчи — наглые до беспредела! Разве что только Левиафанов и Ночных Баньши боятся. А тот, который чуть тебя не убил — очень большой! Королевский Смерч-Убийца, километров пять в высоту! Такие редко вниз из космоса спускаются. Видимо, твой шаттл очень вкусный, на его взгляд.

— Металл?

— Да, в первую очередь. Но и многое другое, — согласилась Светлана. — Но ты не переживай, Дэниел, за свои вещички. Твой рюкзачок, конечно, фонит, но я его экранировала. Всех Проводников этому учат — ведь мы доставляем самые разные грузы, порой привлекающие внимание опасных тварей. В энергетическом смысле твой рюкзак сейчас невидим для очень многих монстров, так что опасности нет. Но если я засну — жди беды. Во время сна я не могу удерживать свои Щиты. Так что нам нужно выйти из Перевала Смерти как можно быстрее — у входа на перевал есть безопасное место, где мы сможем хорошенько отоспаться и отдохнуть. Но я рада, что вы додумались заменить все металлы композитными материалами.

— Тогда почему… — поморщился я.

— Твои штучки-дрючки в рюкзаке еще не напитались здешней энергией. Чтобы твои вещи стали невидимы для большинства местных тварей, они должны фонить определенным уровнем местных энергетик. Это как… радиация, — подобрала подходящее слово Светлана. — Только намного сложнее. Даже как три вида радиации — Синева, Краснота и Чернота. У каждого излучения — свои особенности и свойства. Не могу объяснить. Только я сразу поняла, что ты не местный и не гролл — слишком чистеньким ты был, несмотря на заражение Лизунами и Чернотой от Cмерча.

4

— Кстати, что ты с собой прихватил с Земли?

Светлана, видимо, уже чувствовала себя намного лучше, раз начала проявлять такое ничем не прикрытое любопытство. А какое-то время назад ее заботили совсем другие проблемы. Например, как бы отдышаться после изматывающего марша по горам. Или, растереть измученные болью мышцы на очаровательных ножках, заметно пострадавших от такой незапланированной моей лошадкой прогулки.

Все же, полчаса отдыха в безопасном месте сделали свое дело.

— Решила перетряхнуть мои вещички? — ехидно осведомился я, ответив на ее вопрос. — Подожди, у тебя еще слюнки побегут. Попробуй только что-нибудь выкинуть!

Светлана улыбнулась.

— Дэниел, не переживай. Я все защитила. Это нелегко, но я справлюсь, — Светлана, прихорашиваясь, поправила прическу. — Бедненький, наверное, весь твой груз погиб — один рюкзак остался.

Я самодовольно улыбнулся. Светлана правильно поняла мой намек. И ее улыбка тянула на лучшее фото года!

— Показывай, что там у тебя! — не выдержала Светлана и раскрыла мой рюкзак, с любопытством рассматривая внутренности. Впрочем, вверху не было ничего ценного — медикаменты, видеокамеры, модули памяти для хранения данных, энергсканер Джо, три Иглы-передатчика Дальней Связи…