Канцлер

– Не ной, хорошее место. Зато нет никого рядом. Гражданских не зацепим.

Ной не ной, но Лексин был прав – воняло тут жутко. Холмик посреди болот, двухэтажное каменное строение непонятного предназначения и перевёрнутый колёсами вверх сгнивший от времени древний колёсный транспорт демонстрировали, прямо скажем, не слишком живописную картину.

Куда нас занесло и что мы тут вообще делали? Отвечаю по порядку: Селим-2 – малозаселённый изидами-сектантами спутник необитаемого Муххамеда-11, получили информацию от «Кукушки» о "сходняке" определённых личностей, командующих незаконными вооружёнными формированиями. Давайте будем их так называть. Место было указано точно, сама встреча должна была состояться через двое суток. Самое интересно, что ребятки решили совет держать из-за нас, то есть из-за ЧВК «Беннигсен». Интересно? А мне вот не очень, поэтому я решил отправить всё это бандитское толковище к праотцам.

Внутри здания абсолютно ничего не было. Просто стены и пол усыпанный отвалившейся с потолка штукатуркой.

– А это точно здесь будет? – спросил Мамонтов склонившийся над полом. Пальцы его в перчатке размололи в песок кусок камня вывалившегося из стены.

Я только кивнул в ответ разглядывая сканирующую помещение на предмет сюрпризов Бородину, а оказавшийся за спиной Лексин по личному каналу связи произнёс:

– А я верю этой вашей ведьме. Сказала, что здесь, значит здесь. Вот только чего это они заинтересовались нашей скромной персоной?

– Кукушка сообщила, что они очень озабоченны активностью ЧВК и тем, что у нас есть орбитальный истребитель, – ответил я, выглянув наружу в узкое похожее на бойницу окно без рамы.

– Вот как! А откуда они про него узнали? Мы же вроде живых нигде не оставляли?

– Значит у них есть свой человек на Эрже или на луне Брэдбери-2 – уверенно произнёс я так как уже думал об этом.

Но по правде сейчас моя голова была занята совсем другими вещами. Условий брать кого-то живым не было, что значительно облегчало нашу задачу. Вот только упасть из космоса в эту точку на «Неясыти» и разнести тут всё к чёртовой матери не выйдет. Горючее для машины осталось совсем немного, регулярные поставки только в планах, и я был склонен кое-что оставить на «чёрный день». Мало ли что. Сюда мы добирались пешочком так как «Ворону» на болото было сесть проблематично, да и демаскировать себя не хотелось.

По информации Кукушки собраться тут должно было человек тридцать-тридцать пять. Все матёрые вояки, вооружённые до зубов. Имелось желание накрыть их сразу, без ожесточённой перестрелки. Никого из ребят я терять не хотел – ни двухсотыми, ни трёхсотыми. Выход предложил Никитский.

По пути к точке ночевали мы в заброшенном складе в котором под частью обрушившейся крыши были мешки с удобрениями. И вот Медведь, глядя на эти старые удобрения сказал, что из таких можно сделать нехилый "бабах". Ну сказал и ладно, подумал я тогда. Но вот придя на точку установил, что разом взорвать место "сходняка" имеющейся у нас в наличии взрывчаткой ну никак не получится и следовательно есть вероятность, того что пришедшие на толковище люди разбегутся. А оно нам надо? Времени на подготовку конечно было с запасом, но так чтобы слетать на Печорин, затариться взрывчаткой и вернуться на точку обратно, не хватало. Вот Медведь-Никитский нам тогда и говорит: "Командир, а давай удобрения натаскаем и из него "большой бабах" сделаем". Типа главное вы ребята притащите, а дальше это уже его ума дело.

В общем за две ночи мы перетащили на точку почти три тонны удобрений, а Медведь колдовал над этими мешками и имеющей у нас взрывчаткой как ведьмак известными только ему заклинаниями. Все остальные почти ничего не понимали из того что он делает. Когда всё было готово я приказал делать лежки в пятистах метрах от точки. Узнав об этом Медведь сказал, что я ничего не шарю во взрывном деле и что радиусе пятьсот метров от точки контузии и разорванные барабанные перепонки гарантированы всем и каждому.

– Но мы же в КПУЗДах?

– Бережённого бог бережёт.

Доверившись опыту сапёра, перенесли лежки на расстояние километра от точки и стали ждать.

Был аншлаг. Прилетело плюс-минус пятьдесят человек. И кого тут только не было. Некоторых «звёзд разбоя» я знал из досье Знаменской, о ком-то был наслышан от жителей Периферии. «Всякой твари по паре» – лучше и не скажешь. Заседали с комфортом привезли с собой мебель и жрачку с вином. Вокруг стен поставили вооружённое оцепление.

А дальше рассказывать нечего. В момент взрыва рвануло так, что у всех беннигсенцев пару дней в ушах точно звенело бы кабы не автоматические звуковые фильтры в шлемах.

От здания, в котором проходило толковище осталась только воронка глубиной десять метров. Я даже её на видео снял. Мы не смогли посчитать сколько людей отправлено на тот свет, так как считать тут было почти что нечего. Транспорт тоже в хлам, даже запчастями было не разжиться. Копалыч ругаться будет.

В итоге узнали о точном количестве убитых от случайно выжившего стоявшего в оцеплении. Его, беднягу, прямо в торф воткнуло. Защитный костюм порвало взрывной волной, хладокомпомент вытек, да ещё основательно контузило отчего тот оглох на одно ухо.

Вот тогда-то я ещё раз уяснил, что ЗНАНИЕ действительно СИЛА, особенно в руках человека, кто это знание умеет применять.

* * *

Вогнав в карту за спиной ещё парочку красных флажков, я взглянул на личный коммуникатор и глаза мои полезли на лоб. Ничего себе! Три часа ночи, а я всё в бумажки зарылся! Видите ли, планировал создание резервных баз для ЧВК, со складами оружия, боеприпасов, горючки и снаряги. Не можем же мы метаться по всему космосу каждый раз загружаясь на Печорине. К тому же Лексин предлагал мне начать обучать у нас на базе добровольцев для ополчения с заключивших с нами контракт миров. Хорошее дело, но, по-моему, у нас пока людей не хватало.

Прислушавшись к себе, я с удивлением понял, что спать не хочу и налив себе кофе отправился с кружкой в поход по музею. Всё было в порядке. Ребята спали, дроны патрулировали территорию и только Копалыч скрёбся в своей каморке на чердаке. Чего он там ковыряет я не знал, но был уверен, что если получится, прибежит похвастается.

Уже допивая кофе, я вышел на задний двор и возле клетки с голубями увидел Светлану Бородину. Заметив меня, женщина улыбнулась от чего в уголках глаз её появились морщинки-лучики. Это было очень красиво. Неожиданно словно магнитом меня потянуло к ней.

– Не спится?

Светлана просто улыбнулась, потупив взгляд.

Я уселся рядом.

– А вам?

– Просто заработался.

Позади в клетке, сидящий на жердочке голубь захлопал крыльями что-то проворковав во сне. Обернувшись, я увидел слезинку скатившуюся из правого глаза Бородиной. Быстрым движение она убрала её и снова улыбнулась.

– Что? – просто спросил я и накрыл своей ладонью её горячую руку. – И можно на «ты»…

Светлана ответила не сразу.

– Знаешь… младший брат вместе с родителями погиб чуть больше года назад…

– Знаю, Слава рассказывал почему вы здесь.

Бородина внезапно успокоилась, выдохнула и совершенно спокойно произнесла:

– Так вот однажды, он приходит домой, смеётся, говорит, что это всё ошибка и что он на самом деле не умер. И меня такое счастье накрывает… не описать, обнимаю его, плачу от радости. А потом… потом просыпаюсь. И так уже несколько месяцев подряд.

Пальцы её неожиданно сжали мою руку…

15. Самая смелая женщина