Кандидат в мужья

– А как ты? Тебе же придется остаться. Это несправедливо.

Джей трудностей не боялся.

– Все будет хорошо. «Тройное А» пришлет эвакуатор с минуть! на минуту. Я, наверное, попаду домой раньше, чем ты. – Взглянув на Келли, Джей наклонил голову и с быстротой молнии клюнул Келли в щечку. – Спасибо, что составила мне компанию сегодня вечером.

– Спасибо за приглашение.

Райли взял ее за руку и повел к своему автомобилю. Но ей пришлось признать, что Джей, оставшийся рядом с «кадиллаком», выглядит очень даже ничего. Пусть и с блестящими, как у Кэри Гранта (спасибо коле), волосами. Ей был ужасно симпатичен ее сегодняшний кавалер.

– Позвони мне обязательно и дай знать, когда у тебя все будет в порядке.

Он кивнул, потом перевел взгляд на Райли:

– Огромное тебе спасибо, Райли. Я у тебя в долгу. Ты настоящий друг.

Вновь тень пробежала по лицу Райли. А может, Келли это только показалось?

– Пустяки. – Райли покачал головой и улыбнулся, взглянув на старый «кадиллак». – И в следующий раз, когда захочешь произвести впечатление на женщину, может, тебе положиться на собственное остроумие и обаяние, а не на пятидесятилетний автомобиль?

Удобно устроившись на переднем пассажирском сиденье «БМВ» Райли, Келли вдруг подумала о том, что вечер оказался совсем не таким, как она предполагала. Она опасалась, что ей и Джею будет не о чем поговорить. В конце концов, он был мультимиллионером без определенного вида занятий, а она всю жизнь принадлежала к среднему классу. Но мультимиллионеры, похоже, смотрели те же фильмы и читали те же книги, что и все остальные. А Джей читал много и жадно. Судя по всему, несколько книг одновременно. Впервые она встретила мужчину, с которым могла обсудить и классику, и Бертрис Смолл. Они чуть не опоздали на концерт, так заболтались в ресторане.

Она волновалась и из-за неловкости, которая может возникнуть во время прощания у ее двери. Но так уж вышло, что домой ее вез совсем не Джей. И вот это тревожило еще больше.

Райли откашлялся.

– Ты не думаешь, что это Тревор нашел способ вывести из строя «кадиллак»?

Келли рассмеялась:

– Да, его нельзя недооценивать. У него были мотив и средства, но не было такой возможности. Я не спускала с него глаз, особенно после эпизода с банкой колы.

– Что ж, помимо поломки автомобиля, как прошел вечер?

– Отлично.

Она смотрела прямо перед собой, платье плотно облегало колени. Как получилось, что свидание с Джеем закончилось свиданием с Райли? Неужели все дороги ее жизни ведут к этому мужчине?

Эта идея наводила мысль о судьбе, но дальше двигаться в этом направлении не хотелось. Гороскопы и визиты к мадам Майре остались в прошлом. Райли требовалась только ее дружба. Вот почему он и помогал ей. Вот почему заботился. Ничего больше.

И за это она испытывала к нему огромную благодарность. Взглянула на облегающую грудь футболку и идеально сидящие джинсы. В салоне автомобиля стоял аромат одеколона Райли. Этот же аромат она ощутила, когда он вытаскивал ее из разбитой «тойоты». И в тот день, когда он ее поцеловал на кухне, только к одеколону примешивались запахи мыла «Айвори», жареного мяса и…

«Подумай о чем-то еще!» – приказала она себе.

Она хорошо провела вечер с Джеем – милым человеком, приятным собеседником. И концерт ей понравился, пусть немного и усыплял. Джаз в исполнении симфонического оркестра? Это прирученный джаз. С хорошими манерами. Совсем как Джей. Нормальный парень, чтобы произвести впечатление на девушку, приехал бы на свидание в спортивном автомобиле, а вот он выбрал дедушкин «кадиллак». И теперь, вместо того чтобы поцеловать ее на прощание, торчит на автостраде и ждет, пока кто-то приедет и оттащит его антикварную колымагу в гараж. Бедный Джей…

И вновь она попыталась подумать о чем-то еще.

– Тревора, наверное, пришлось связывать. Он терпеть не может оставаться у моей мамы.

– Он в порядке, – сказал Райли.

Она быстро повернулась к нему, успела заметить, как он сжал челюсти, должно быть, сожалея, что вообще открыл рот.

– Откуда ты знаешь?

– Ну… – Наконец-то они съехали с автострады. – Видишь ли, я должен признаться, что вечером заглянул к твоей матери.

У Келли отвисла челюсть. Судя по тону, Райли не видел ничего особенного в том, что заглянул к ее матери на огонек.

– Зачем?

Он пожал плечами:

– Случайно оказался в том районе…

Ну-ну. Раньше Плейно не притягивал миллионеров.

– И когда ты там был?

И о чем он мог говорить с Лайнел?

Райли откашлялся.

– Если на то пошло, там меня и застал звонок Джея.

Келли схватилась за подлокотник, когда «БМВ» свернул на ее улицу, но Райли вел автомобиль очень плавно. Этот разговор создал ощущение, что их занесло.

– И что ты делал в доме моей матери?

– Играл в «Крестословицу».

Что ж, в это она как раз могла поверить.

– Райли, это нечто.

– Я знаю.

– Ты такой непоследовательный. Уж не знаю, то ли благодарить тебя, то ли идти к судье и просить, чтобы он оградил меня от тебя.

Он рассмеялся:

– Просто у меня выдалось свободное время. Ты понимаешь… вечер, дома никого.

Келли обдумала это объяснение. В последний раз, когда у нее выдался свободный вечер (тот самый, когда она столкнулась с Райли в продуктовом магазине), она тоже ощущала себя потерянной. Но по крайней мере она знала, что и Тревор, и Тина к ней вернутся. А вот Райли каждый день приходилось возвращаться в пустой дом.

Наверное, не стоило ей все так усложнять. Райли пытался стать ей только другом. К сожалению, друзей-мужчин у нее никогда не было. В средней школе она дружила с девочками, потом сразу начала встречаться с Риком. Рик озверел бы от ревности, если б узнал, что она встречается с другими парнями, которые всего лишь друзья. Он бы никогда не поверил, что такое возможно.

– И как вел себя Тревор? – из любопытства спросила она.

– Нормально, но ему ужасно не нравилась «Крестословица». Правда, я помог ему обыграть твою мать.

Келли рассмеялась:

– Должно быть, ты теперь его герой.

– Я не Кен Гриффи, но он пригласил меня на день рождения.

Келли сложила руки на груди и улыбнулась. Ну вот. Может, друзья-мужчины – как раз то, что нужно. И ей, и Тревору.

Райли нахмурился, подъезжая к ее дому:

– Если хочешь, я отвезу тебя к матери, чтобы забрать детей.

Она покачала головой:

– Нет, высади меня здесь. Сегодня ради меня ты и так накрутил немало миль.

Остановившись у ее дома, он посмотрел на нее своими синими глазами, и у Келли сладко заныло сердце. Если он собирается просто высадить ее, то почему повернул ключ зажигания и заглушил двигатель?