Каникулы в Бухаресте

Огонек

Восклицание земной ведьмочки никого не оставило равнодушным - уже через пару минут мы собрались возле одного из больших столов. Книга была аккуратно отобрана у нетерпеливой мелкой и раскрыта на нужной странице.

–  Сноходец - туманная сущность, способная проникать во сны людей и существ, наделенных магическими способностями, - начал читать Рок, мгновенно переводя текст с латыни.
– Наводит кошмары. Все.

–  Не может быть!
– взвыла Лика, отталкивая некроманта и едва не утыкаясь носом в текст, словно могла разобрать хоть слово в выведенной каллиграфическим почерком вязи букв мертвого языка.

–  Да уж, не густо, - приуныла Янина.

–  Эта тварь как пиявка присасывается к носителям магии, - демон говорил негромко, но все мгновенно замолчали и слушали, не желая пропустить даже слова.
– Через кошмары она тянет силу, а затем и душу…

–  Откуда ты это знаешь?
– не удержалась от вопроса Мокоша. Что ж, все остальные, и я в том числе, тоже очень хотели бы это слышать.

–  Это творение демонов.

–  Я, конечно, знала, что ты гад, но чтобы настолько!
– проникновенно сообщила Снежная, - Мы тут уже который час в библиотеке корячимся, пылью дышим, вместо того, чтобы действовать, а ты молчал!

–  Когда я еще носил титул рийхарда по праву, дарованным нашим правителем, разработки наших ученых в этом направлении только начинались. Я сомневался, что правильно определил причину наших ночных проблем.

–  Ты… - начала было Гела, входя в раж, но договорить, что же она еще думает о своем оппоненте, не успела - я сочла уместным прервать ее словесное излияние, задав вопрос более насущный:

–  Куда важнее - как эту гадость уничтожить? Нам что за консультацией в нижний мир обращаться?

–  Мне кажется, этого и сами демоны не знают, - качнул головой Габриель.
– Ведь если бы они могли его контролировать, то сноходец не разгуливал бы по верхнему миру столько времени. А то, что его натравили целенаправленно на Лику маловероятно.

–  Зашибись!
– в сердцах выдохнула Мокоша.
– Я повторение такой ночи не хочу! Надо что-то придумать! Заманить в ловушку и прибить тапком!

–  А это идея, - задумчиво протянул Рок.

–  Будешь с тапком за ним гоняться? Тебя в детстве головой о пол не роняли?
– фыркнула младшенькая, заслужив от ныне вполне материального экс-призрака легкий подзатыльник.
– Детей…

–  …бить не педагогично? Абсурд, - мастерски подхватил реплику возмущенной Коши некромант.
– Я про ловушку.

–  Сыграем не его же поле?
– вздернул вверх бровь демон, явно оживившись.

–  Именно, - многообещающе улыбнулся некромант.

–  Кто-нибудь понимает, о чем они говорят?
– поинтересовалась я.

–  Нет, но я точно знаю, что мне не нравиться то, как они спелись, - мрачно сообщила Снежка под слаженное фырканье Кэт и Чертенка.

Рок покосился на демона, тот сделал приглашающий жест, за что опять был награжден презрительным взглядом Снежной.

–  Послушайте, - тем временем начал некромант, - что делает эта дрянь? Она вытягивает на поверхность наши страхи, меняя сон так, чтобы человек только чувствовал, но не мыслил логически, запутывался в собственных эмоциях. Но самым важным в предыдущем предложении было слово "меняет". У обычного мага шансов противостоять такому паразиту немного - людям сложно отличать сон и реальность. Но среди нас есть достойный противник сноходцу.

Взгляды присутствующих переместились на Лику, которая даже на всякий случай оглянулась посмотреть, не стоит ли кто за ее спиной.

–  Я?
– уж очень неуверенно пискнула она.
– Вы шутите?

–  Нет, - с некоторым злорадством дружно сообщили присутствующие мужчины, затем Рок продолжил: - У тебя способности, которые почти идентичны сноходцу, ты же себя тоже так иногда называла, так ведь?
– он победно улыбнулся.
– Ты умеешь менять сны, а значит сможешь видоизменить созданную паразитом реальность сна таким образом, чтобы поймать его в ловушку и даже убить.

–  Если бы я была такой сильной, думаешь, терпела бы его присутствие в своей голове последние несколько лет?
– рассердилась наша подруга, и так посмотрела на некроманта, что тот невольно попятился.

–  Сноходец подпитывается от сил самой жертвы, - подключился к спору Габриель.
– Кстати говоря, именно из-за тебя он и попал в башню. Люди, обладающие твоими способностями, для этой дряни как лакомство, вот он и подпитывается от тебя последний год, не спеша выпивать досуха. Когда ты оказалась в башне, Кэт и Рок не предусмотрели, что охранные заклинания этого места должны распространяться и на ментальный уровень. А значит, сноходец беспрепятственно проник сюда. А дальше все просто.

–  К чему ты ведешь?
– мрачно и лаконично поинтересовалась Гела.

–  Собственно, я немного отклонился от темы, - признался рийхард.
– Итак: сноходец подпитывается от сил самой жертвы, но что, если вы четверо сумеете создать канал, для снабжения Чертенка силой, которой паразит коснуться не сможет?

–  То есть предлагаешь собственными руками убить нашу подругу?
– вкрадчиво прошипела Снежная ведьма.
– Мы практикуем заклинания разных стихий. Такой коктейль просто разорвет Лику на части. Причем в буквальном смысле этого слова!

–  Не стоит так рьяно выражать собственное невежество, Снежная!
– огрызнулся Габриель. А мне даже показалось, что в приглушенном свете настольной лампы сверкнули удлинившиеся клыки.
– Я и так невысокого мнения о твоих предках, но, похоже, они растеряли даже те крупицы знаний, которыми обладали.

Мне показалось, что Геля сейчас броситься к демону и попытается придушить его голыми руками, но подруга смогла обуздать эмоции и спокойно уточнить:

–  Тогда объясни, что ты имел в виду?

–  Чтобы избежать тех последствий, о которых ты упоминала чуть ранее, во времена войны еще проводился один ритуал, преобразующий магию разных стихий с чистую силу, которую мог использовать любой из магов, пусть даже обладающий едва ли зачатками дара, находящийся в центре пентаграммы.

–  Все звучит очень неплохо, - произнесла Янина, задумчиво прокручивающая на пальце кольцо-ключ, - но проблема в том, что никто из нас об этом ранее не слышал даже. Как прикажете рисовать такую пентаграмму? Рок, ты жил в то время, имеешь представление?

–  Смутное, - покачал головой некромант.
– Моя специальность к такому виду колдовства не располагала. Да никто и не стал бы наделять мага смерти такой мощью.

–  Люди!..
– я поняла, что не все присутствующие являются таковыми, и послала Габриелю извиняющуюся улыбку, - вы забыли, где мы находимся? Ищем информацию, просто теперь изменим направленность изучения литературы.

–  Голос разума!
– пробурчала все еще раздраженная Снежка, остальные только кивнули.

Спустя пару часов я водрузила на стол очередной фолиант с подробным рисунком необходимой нам пентаграммы.