Каникулы в Простофилино

Я лишилась способности выражать мысли вслух. Злые языки страшнее пистолета, правильно подметил Грибоедов [8] . Ведь я очень хорошо знаю историю возникновения цветочного бизнеса Каркиных, стояла у истоков, видела тетю Аню, выращивавшую всякие там астры на грядках, и дядю Антона, неумело составлявшего букеты. Пару раз и я, жалея Каркиных, прыгала вместе с ними у подземного перехода, взывая к прохожим:

– Кому флоксы? Совсем недорого, замечательный сорт, простоят в вазе неделю!

8

А.С. Грибоедов, автор комедии «Горе от ума», давно разобранной на поговорки. Прим. авт.

Ни о каких бандитах речи не шло. Да и не обратили бы они свое разбойничье внимание на интеллигентов Каркиных! А Антон Петрович, приди в голову братков дикая идея заняться цветами, мигом убежал бы прочь. И зачем солнцевским растения? Не их формат и размерчик. Кустики, травка, лужайка, кузнечики… тьфу, а не бизнес, нормальному пацану стыдно к такому и приближаться. Водка, наркотики, оружие, валюта, девочки – вот куда следует двигать чисто конкретному парню. Каркины абсолютно легальным путем подняли фирму, заплатили все налоги, вложили в дело душу и получили замечательный результат. Только кое-кому обидно стало. Мол, как же так получается? Дескать, с Антоном Петровичем стояли рядом на стартовой позиции, без денег, связей и перспектив, но только я остался нищим, а Каркин взлетел ракетой. Неужто благодаря упорному труду? Да нет, продался бандитам! Завистнику всегда требуется оправдание собственной лени. Получается, что и он бы мог ворочать миллионами, да не повезло, как Антону Петровичу, не приняли в банду…

– Похоже, вы мне не верите! – запальчиво воскликнула Лиза. – Ладно, слушайте дальше!

Неделю тому назад Лиза вместо того, чтобы заняться упаковкой очередной партии растений, отправилась на семичасовой сеанс в кино. Расчет девушки был прост: фильм завершится в девять, в начале одиннадцатого она прибежит в фирму и все успеет. Ну не поспит ночку, зато погуляет с потенциальным женихом. (Здесь надо отметить, что в здание фирмы можно пройти и ночью, ведь кое-кто из заказчиков требует вручить букет на день рождения ровно в полночь, случается и доставка корзин к самолету, улетающему, скажем, в три утра. Охрана беспрепятственно пропускает своих в любое время суток.)

Поначалу все шло наилучшим образом. Лизочка славно повеселилась, доехала до работы, пробежала мимо сонного вахтера, открыла ключом комнату и рьяно принялась за работу.

Через час ей отчаянно захотелось спать. Зевая, Лиза вошла в другое помещение, решила включить чайник и сделать себе крепкий кофе. Но тут из предбанника послышался хорошо знакомый голос Эльзы:

– Входите, Алина.

Лиза похолодела. Сейчас слишком строгая начальница, неизвестно по каким соображениям пришедшая в контору почти ночью, обнаружит на рабочем месте Лизу, удивится, узнает о несделанной вовремя работе… Трезво оценив ситуацию, Лиза с несвойственной ей быстротой влезла на подоконник и притаилась за плотной шторой. Веденякина надеялась, что Эльза скоро уйдет. В эту комнатку заведующей заглядывать нечего, надо лишь тихо переждать в укрытии, а потом продолжить свою работу.

– Здесь можно спокойно беседовать? – спросил хрипловатый голос.

Эльза коротко засмеялась.

– Алина, дорогая, это единственное место в городе, где мы с вами способны вести откровенный разговор, не опасаясь чужих ушей и глаз.

– Я вам верю, – отозвалась Алина.

– Все крайне просто, – сказала Эльза. – Вы видели момбат?

– Ой! Не хочу! Боюсь! – взвизгнула женщина.

Эльза заскрипела ящиком.

– Вот он.

– Уберите! – взвизгнула Алина. – И пошли скорей отсюда! Вовсе не собираюсь умирать.

Эльза хмыкнула.

– Не следует зря нервничать. Момбат сейчас безопасен. Смотрите, беру его в руки. Хотите тоже подержать?

– Нет!

– Момбат, если он сухой, просто корешок.

– Да?

– Конечно. Я же не стала бы рисковать своим здоровьем.

– Действительно, – протянула Алина, видимо, разглядывая растение. – Он похож на зверька вроде зайчика.

– Корни часто имеют причудливую форму.

– И… вы думаете… обещаете…

– Стопроцентно, – равнодушно перебила женщину Эльза. – Сейчас вы передаете мне половину суммы, остальное по факту. Без расписок!

– Может, четверть? – начала торговаться Алина.

– Нет.

– Очень уж много.

– Так и услуга эксклюзивная.

– Проще киллера нанять.

– Пожалуйста, – не дрогнула Эльза, – хозяин – барин. Конечно, денег потратите на порядок меньше, наняв убийцу, и он вашего мужа пришьет. Но только представьте, что начнется дальше: милиция, следствие… Еще, глядишь, найдут исполнителя! А у нас? Никаких сомнений! Умер своей смертью на руках у безутешной жены. Вы платите за собственное спокойствие.

– А где гарантия, что не обманете?

Эльза кашлянула.

– В этой стране еще встречаются честные люди. Я не мошенница, беру оплату и выполняю обещанное.

– Хорошо. Вот деньги, можете не пересчитывать.

– Вы поверили мне, я доверяю вам, – сказала Эльза. – Теперь перейдем к инструктажу. Завтра вам доставят два цветка, очень красивых.

– Так.

– Вы поставите их в спальне мужа и скажете: «Заказала, милый, денежные растения. Пусть цветут так же обильно, как и твой бизнес». Теперь основное: что лучше поместить на столик – лампу или лейку, в которых будет растение. Еще можно момбат положить в горшок, скажем, в детском варианте, в виде белочки или черепашки, он там хорошо укрывается, а один раз я клала корень в прибор для измерения давления. Но чаще всего используется лампа, горшок с любимым растением или лейка. Два вторых предмета подходят для увлеченных цветоводов, они часто держат их на прикроватном столике.

– Я принесла с собой игрушку – подушку в виде медведя, – сказала Алина. – Только не смейтесь – муж на ней спит! Считает, что мишка приносит ему удачу.

– Вы рискуете, – насторожилась Эльза, – момбат надо будет зашить в эту думку, и везти ее вам придется самой.

– Нет! Пусть ваш курьер доставит! Я боюсь!

– Муж заметит отсутствие думки.

– Он в командировке, вернется завтра вечером.

– Милая, – увещевала заказчицу Эльза, – все-таки лучше лампа. Новый ночник не вызывает подозрений. Скажете, что вы разбили старый и приобрели замену. Поймите, источник света стоит около головы супруга, и момбат станет действовать прицельно. Радиус его влияния невелик, вас, лежащую на другой половине кровати, он не достанет, а подушка…

– Мы давно не спим вместе, Владислав глубокий импотент, – всхлипнула Алина. – Он дикий зануда, никакую лампу без своего согласия внести не разрешит, а если увидит новый ночник, мигом выбросит. Значит, только подушка. Я оставлю ее тут до завтра. А ваш курьер в курсе, что он доставляет?

– Конечно, нет! Просто получает пакет и отвозит его по адресу.

– А как поступить потом… после… в общем, куда момбат деть? Сжечь?

– После благополучного завершения акции, – спокойно пояснила Эльза, – вы сообщите мне. Позвоните и скажете: «У меня горе – супруг умер! Не желаю более заниматься цветами, увезите их».

От нас прибудет курьер и заберет все. Вам надо приобрести для конспирации какие-нибудь цветы, ну и лейки, горшки или лампы, подставкой для которых служит кашпо с искусственным бонсаем. У нашего работника, который подбирает для клиентов заказанное, вопросов не возникает, а курьерами у нас служат малообразованные тетки, думающие лишь о чаевых. Поверьте, технология отработана до мелочей, сбоев не случается. Но у вас подушка! Это слегка осложняет ситуацию. Как ее «вернуть» на фирму?

– Велю горничной запаковать ее в мешок, скажу, что вызывает слишком много воспоминаний, – дрожащим голосом предложила Алина, – курьеру отдадут нечто непонятное.