Капитан для Меган (Суженый Мэган)

Меган издала еле слышный сдавленный звук. Кевин неловко уткнулся глазами в пол.

— Я не знаю, — промямлил он.

— Ведь она же красавица, правда?

Кевин пожал плечами и покраснел.

— Думаю, да. — Он не очень понимал, как ему следует себя вести. Многие мужчины целовали маму. Его дедушка, Слоан, а еще — Холт, и Трент, и Макс. Но это было совсем другое, и Кевин прекрасно знал это. В конце концов, он уже не ребенок. Мальчик быстро взглянул на Натаниэля, а потом снова опустил глаза. — Ты собираешься быть ее приятелем?

— А… — Натаниэль посмотрел на Меган, однако ее ответный взгляд ясно свидетельствовал о том, что она позволяет ему действовать по своему усмотрению. — Попал в точку. Тебя это беспокоит?

Ощутив, как свело живот от волнения, Кевин снова пожал узенькими плечами:

— Не знаю.

Раз мальчик стесняется поднять глаза, рассудил Нэйт, неплохо бы самому опуститься к нему поближе. Он присел, пододвинувшись к Кевину, по-прежнему держа на руках малышку.

— У тебя в запасе море времени, чтобы подумать об этом и дать мне знать. Я никуда не денусь.

— Хорошо. — Кевин взглянул на маму и опять на Натаниэля. Потом мальчик украдкой подошел поближе, желая шепнуть ему кое-что на ухо. — А ей это нравится?

Натаниэль проглотил улыбку и очень серьезно его заверил:

— Да, нравится.

Собравшись с духом, Кевин кивнул:

— Хорошо. Думаю, ты можешь целовать ее, если хочешь.

— Благодарю тебя. — Нэйт протянул Кевину руку, и это настоящее мужское рукопожатие заставило мальчика важно расправить плечи, раздуваясь от гордости.

— Спасибо, что взял меня сегодня с собой. — Кевин снял капитанскую фуражку. — И что дал мне поносить ее.

Натаниэль снова нахлобучил фуражку на голову Кевину, опустив козырек:

— Возьми себе.

Мальчик удивленно заморгал, не в силах прийти в себя от радости и потрясения.

— Взаправду?

— Ага.

— Круто. Спасибо. Спасибо огромное. Смотри, мам, я могу ее себе оставить. Пойду покажу тете Коко.

Он умчался вверх по лестнице, топая ногами, обутыми в кроссовки. Когда Натаниэль снова распрямился, Меган смотрела на него строгим взглядом.

— О чем он тебя спросил?

— Мужской разговор. Женщине не понять.

— Да что ты?

Однако прежде чем Меган успела вывести его из этого заблуждения, Натаниэль притянул ее к себе за пояс.

— Теперь у меня есть разрешение. — Он обнял и поцеловал ее глубоким, нежным поцелуем, в то время как Делия изо всех сил старалась уютно между ними устроиться.

— Разрешение? — проговорила Меган, вновь обретя способность дышать. — От кого?

— От твоих мужчин. — Нэйт непринужденно вошел в гостиную и посадил Делию на ее коврик, где она со счастливым визгом вцепилась в любимого плюшевого медвежонка. — За исключением твоего отца, но его здесь нет.

— Моих мужчин? Ты имеешь в виду Кевина и Слоана? — Осознав случившееся, она без сил упала в кресло. — Ты говорил со Слоаном об… этом?

— Мы чуть не подрались, но, к счастью, до рукопашной дело не дошло. — Чувствуя себя как дома, Натаниэль подошел к журнальному столику и налил себе глоток виски из графина. — Мы все уладили.

— Вы уладили. Ты и мой брат. И думаю, никому из вас не пришло в голову, что и мне самой есть что сказать по этому поводу.

— Вряд ли это удачная идея. Слоан был чертовски недоволен, что ты провела со мной ночь.

— Это не его дело, — сухо заметила Меган.

— Может, да, а может, и нет. Тем не менее сейчас все успокоилось. Не из-за чего сердиться.

— Я не сержусь. Я возмущена тем, что ты взял на себя смелость рассказать о наших отношениях членам моей семьи, даже не посоветовавшись со мной. — Она была очень обеспокоена обожающим взглядом Кевина, когда он смотрел на Нэйта.

«Ах, женщины», — только и подумал Натаниэль и одним глотком допил виски.

— Я был поставлен перед выбором — объясниться со Слоаном или отведать его кулаков.

— Это просто нелепо.

— Тебя там не было, милочка.

— Вот именно. — Меган резко подняла голову. — Мне не нравится, когда меня обсуждают за глаза. Признаюсь, до смерти устала от этого за последние десять лет.

Очень осторожно Натаниэль поставил стакан на столик.

— Меган, если ты постоянно будешь вспоминать о Дюмоне, то просто сведешь меня с ума.

— Дюмон здесь совершенно ни при чем. Я просто констатирую факт.

— И я тоже констатировал факт. Я рассказал твоему брату, что люблю тебя, и все разрешилось.

— Ты должен был… — Меган оборвала себя, ловя губами воздух, которого внезапно стало не хватать. — Ты сказал Слоану, что любишь меня?

— Совершенно верно. А теперь ты заявишь, что я должен был бы сперва сообщить об этом тебе.

— Я… я не знаю, что сказать. — Но она была рада, очень рада, что успела сесть в кресло.

— Предпочитаемый ответ: «Я люблю тебя тоже». — Нэйт замер в ожидании, стараясь не обращать внимания на неприятное покалывание в груди. — Не можешь произнести такую сложную фразу?

— Натаниэль. — «Оставайся спокойной, — убеждала она себя. — Здравомыслящей. Логичной». — Все произошло слишком быстро. Еще несколько недель назад я тебя даже не знала. Я не ожидала, что между нами это случится. И я будто оглушена. Поверь, я испытываю к тебе очень сильные, очень настоящие чувства, иначе я бы никогда не осталась с тобой в ту первую ночь.

Она просто убивает его, режет без ножа.

— Но?

— Любовь — это не то чувство, к которому я могу позволить себе снова отнестись легкомысленно. Не хочу причинить боль ни тебе, ни себе. Не хочу, чтобы наша возможная ошибка навредила Кевину.

— Ты и в самом деле полагаешь, будто время расставит все по местам, так? Наплевать, что у тебя на душе, стоит всего лишь подождать, изучить все факты, подвести баланс и правильный ответ придет сам собой?

Ее плечи окаменели.

— Если ты хочешь спросить, нужно ли мне время, чтобы все взвесить, то я отвечу: да.

— Прекрасно, получай свое время, только добавь к вычислениям вот это. — В два шага он оказался подле Меган, прижал ее к себе, и их губы слились в жарком поцелуе. — Ты чувствуешь то же самое, что и я.