Капитан КНС

— Ты умираешь! — прошипел муун.

— Нет.

— Да!

— Да нет, нормально все, — я уже и не знал как отбиваться.

Лютиус же достал из мантии какой-то цилиндр и поводил вокруг меня.

— Хм, не пищит.

— А должен?

— Ну вроде и нет, так-то в станции и так встроены датчики.

— Подождите, какие датчики? — я потерял ход мысли.

— Роммель, у тебя разрушаются клетки. Ты словно под постоянным действием радиации. Ты последнее время ни с каким ядерным реактором не обнимался? Металлического привкуса во рту не чувствовал? — продолжил Лютиус.

— Господин Лютиус, я отлично знаю, что такое радиационное заражение, не первый день в космосе. Впорядке со мной все.

— А вот медицинские анализы говорят об обратном. У тебя три года, если ничего делать не будешь. Так-то это сейчас лечится, хоть и долго.

Я нахмурился. Новости, мягко говоря не радовали. Муун же достал планшет и переслал мне копию.

— Господин Лютиус, я разберусь.

— Смотри, но при любом поводе, я отстраню тебя. Мне в академии случайные смерти не нужны!

— Я понял.

— Вот и отлично. Я пошел, дела.

— Лютиус, постойте, еще вопрос.

Он нехотя развернулся.

— А сколько лет вартиксу. А то он иногда ведет себя как ребенок.

— Она, — ответил муун

— В каком смысле “она”?

— Впрямом, — даже флегматичный муун начал выходить из себя, — если это все, то я пошел.

Не дожидаясь моего ответа, муун ушел в сторону офисов. Я же, полный непонимания повернулся к коридору, из которого как раз выглянула Закур, ожидая, когда мы пойдем в мастерскую.

Хм, я ошибся… Но где?

***

Четыре парсека южнее станции “Жемчужина”.

Заметив периодические излучения искусственного характера посреди пустой звездной системы Лютиус Тит решил использовать прототип разведывательного зонда. Черный гладкий корпус в форме толстого блинчика содержал небольшой передатчик для связи с ближайшими системами и мощные сенсоры, для поиска электромагнитных, тепловых или визуальных аномалий. Для защиты дроид использовал средний лазер и несколько манипуляторов.

И сейчас этот разведчик передавал картинку серой безжизненной планеты, над которой зависло двухкилометровое корыто в виде вытянутого цилиндра. Ни Лютиус, ни Щенлур не знали, как пираты получили тяжелый крейсер класса “Инвинсибл”, но разведчик передал четкую картинку, что украденные у мууна ремонтные дроиды сейчас обслуживали двигатели этого огромного тяжёлого корабля. Хуже того, вокруг древней посудины крутилось несколько патрульных кораблей IPV-1. Быстрые корветы обычно патрулировали пространство Республики как раз борясь против пиратов. Но за последние годы немало попало в руки синдикатов и подобных группировок. Корвет шел без гипердрава, его приходилось перемещать в систему и оставлять там для патруля.

Рядом с Инвинсиблом крутился еще модифицированный до фрегата кореллианский транспорт экшен 4. Пара турболазеров и две пусковые установки по бокам от основного корпуса. Кустарная модификация, но судя по отметинам на корпусе, корабль проверку прошел. Завершали картину звенья тяжелых истребителей, вылетающих из импровизированных ангаров тяжелого крейсера, ведь по задумке конструкторов он их изначально не имел.

— Приплыли, — подытожил Лютиус, разглядывая запись разведчика.

— Может помощь позовем? — спросил Щенлур.

— На какие деньги? — заметил муун и увеличил изображение, — он сломан, орудия старые, часть бронеплит не хватает.

— Да мы его ковырять не знай сколько будем, — возразил глава наемников.

— Если не мы к ним, то они к нам, — заметил Лютиус, — но время еще есть. Подготовим курсантов и ударим расширенным крылом.

— Они же зеленые совсем.

— Посмотрим.

Глава 11 Из загона

45 дней после начала операции в ДДГ.

Если бы взгляд мог прожигать дыры, то Тэйн сейчас бы смотрел на оранжевое небо Нар-Шадда задыхающееся от отходов кустарной промышленности. Ему чертовски осточертела эта безвкусная спальня, безвкусная гостиная, а еще больше Тэйна достал чертов протокольный дроид.

— Мастер Тэйн, вам пришло задание, — раздался механический голос.

— Ммм? — наёмный убийца не сразу поверил услышанному.

Бездействие его убивало. Он словно чувствовал, как покрывается ржавчиной пока нога не перестала болеть. Вернее, пока он не привык к импланту. Уродливой железяке, с которой он не мог сделать и половины от того, что умел.

— Вставайте, задание.

Тэйн хотел притвориться, что ему все равно, но По никуда не ушел. Дроид видел его насквозь. Выждав минуту По повторил, но чуть громче:

— Вставайте, задание.

— Да я слышал, — сдался Тэйн и сел в кровати, — что у тебя?

Имплант неприятно лязгнул по полу.

— Все на планшете. Как будете готовы, я подгоню транспорт.

По оставил планшет и вышел. Тэйн тяжело вздохнул и потрогал лицо. Ладони накинулись на жёсткую щетину. Старик не знал, что за лекарства ему кололи для восстановления после травмы, но у него пошли черные мать его волосы. На бледном как сама смерть умбаранине! Тэйн, конечно проверил, но черными они стали только на лице. Не любил он местные лекарства, дома делали лучшие стимуляторы.

Тэйн подтянул планшет. На первый взгляд задание показалось слишком простым. Нужно было всего-то приглядывать за клубом у нижних секторов, устраняя всяких любознательных.

Проще простого, если не смотреть в требования Роммеля к работе. Этот молодой наглец хотел, чтобы Тэйн подделал почерк разных группировок, стравив их. После смерти Оруэлла старые игроки Нар-Шадды облизывались на любой освободившийся кусочек пирога, никто не собирался пускать новичка без боя.

Вот Тэйн и должен был подстраховать родианца. Для разумного не знакомого с закулисами галактики, Нар-Шадда, не являлась ничем, кроме как самой глубокой и зловонной дырой. Тэйн же знал, что именно здесь бьется сердце черного рынка, именно здесь цветут незаконные в Республике казино, именно здесь работают самые широкие сети осведомителей, продавцов информации и наемников. Любой, кому удавалось закрепиться в местных каменных джунглях — заслуживал уважения. Видимо, Роммель это тоже понял.

Тэйн взял стоявшую у кровати стальную полую трость и пошел на улицу. От предложенного По транспорта он отказался. Наемнику требовалась разминка, пока он доберется до района. В задании Роммель оставил пустые пятна о местных бандах, которые Тэйну предстояло заполнить и отправить "начальнику". Убийце предстояло узнать о новом подходе к делу, когда ему лично не нужно было бы врываться в здание, чтобы устранить цель.

Роммель хотел показать умбаранцу, как делать работу чужими руками.

***