Капитан Нейбо 4 книга

–  Новая война все равно будет, - возразил Ас.
– Неужели ты питаешь какие-то надежды? После этого провала Нейбо тебя убьет, а потом примется убивать всех, кто ему перечит. Он восстановит свою власть.

–  Не убьет. Он не может без меня, без моей силы. Он долго на мне паразитировал, моя энергия лишила его способности изменять форму, его тело уплотнилось и уменьшилось. Я ему необходима. Помнишь, ты сказал, что я никогда им не стану. Нейбо не глуп, он не может этого не знать. Без меня он будет долго и мучительно умирать и увидит крах своей империи, что для него хуже смерти. Он выбрал другой путь. Он сделал из меня инструмент. Я не могу стать им. Нейбо осознал раньше, я а поняла недавно. Игра продолжается. Узнай, не просят ли они встречи, не отвечай сразу. Нужно накалить обстановку, чтобы все выглядело правдоподобно.

Ас оставил ее одну.

"Что произошло на самом деле? Нейбо не знал, что они живы, он бы уже использовал это против меня. Вы все живы, мои друзья. Друзья, как странно. Я едва их помню и называю друзьями. Но вот жива ли я? И какая пропасть нас теперь разделяет. Проклятая память. Плохая встреча. Что ж буду доигрывать этот спектакль с тем, что есть", - думала она.

Она испытывала отчаяние. Муку. Нейбо предупреждал и был прав.

Однажды она заявила, что хочет знать свое прошлое. Поскольку Ас предпочел молчать, осталось обратиться к Нейбо. Произошло это уже спустя приличное время после их стычки на астероиде. Нейбо вел себя с ней вежливо, даже на равных. На Барселле ему хватало энергии, и он не тянул из нее силы. Она не скрывала от него шаткое положение империи, они сообща искали варианты развития событий. Поэтому она знала его замыслы, без лжи. Царило равновесие и взаимопонимание. Нейбо неустанно повторял, что представит ее наследником.

–  Зачем тебе знать свое прошлое, если тебя ждет завидное будущее? Прошлое - пыль, - ответил Нейбо.

–  Я хочу знать, кто я. Если бы ты не лгал, что создал меня, я не задала бы этого вопроса. Я хочу знать свое прошлое.

–  Почему ты не спросишь своего союзника Аса? Он симпатизировал тебе с самого начала. Пусть расскажет, какую роль сыграл в твоей судьбе, - в его интонациях появилась насмешка.
– Ты твердишь, что он не дал тебе уйти. Ты спроси его - зачем? Зачем?

–  Спрошу. Потом. Отвечай на вопрос. Кем я была до того, как мы встретились? У меня есть имя. Есть звание капитана. Почему меня ищут твои враги?

–  Да, да. А иногда перед твоим внутренним взором проходят странные картины. Ты видишь себя другой. Ты видишь образы существ похожих на тебя, слышишь обрывки разговоров. Вопросы вырастают сами. Вот ты уже хочешь знать. Я недооценил твои способности. Твои возможности. Раньше, пока я так крепко не привязался к тебе, я размышлял о том, как могу сильно унизить тебя, причинить тебе сильную боль всего лишь тем, что сообщу о твоем прошлом. О, я предвкушал победу! Я хотел быть жестоким. Я долго молчал. Теперь я испытываю жалость к тебе.

–  У тебя нет жалости.

–  Я научился у тебя. Ты интересное существо, капитан Эл, мне бы хотелось перенять некоторые твои качества. Время у меня будет. Я знаю, что мог ответить Ас. Есть прошлое, которое лучше не знать.

–  Я хочу знать.

–  Я исполню твое желание. Но не забудь, у нас договор. Ты требовала от меня не нарушать его. Я требую того же от тебя. Поклянись.

–  Клянусь.

–  Какая легкая клятва. Увидим, легко ли будет ее соблюсти. Подойди и прикоснись ко мне. Я покажу тебе не все, только то, что сочту нужным. Для одного раза довольно. Посмотрим, захочешь ли ты продолжать.

Она коснулась. Видения, что приходили прежде оказались бледным туманом по сравнению с тем потоком, который хлынул теперь.

Не поддавалось описанию состояние, в которое она впала в те мгновения, когда прошлое и настоящее вдруг соединились. Мука? То адское состояние нельзя было назвать простым словом.

***

Алик пришел в себя быстрее, чем Ольга ожидала, обошлось без сильного приступа, чему нельзя было не радоваться. Коридор корабля - не место для таких представлений. Алик сидел у стены бледный, растерянный. Вдруг появился Дмитрий, Оля подала знак, что все хорошо. В коридоре к счастью было пусто.

Пришел Игорь и коротко объяснил, что случилось. Ольга двумя руками зажала рот, и глаза ее забегали. Димка помрачнел, и на его скулах заиграли желваки, он первый потребовал запись, посмотрел и схватился за голову.

–  Ужас!
– выдавил он с трудом.
– Сволочи, что же они с ней сделали.

–  Вопрос в том, как она оказалась на его месте?
– подал голос Алик.
– Кто мне объяснит, как она там оказалась? Я чего угодно ожидал, но не этого. Нужно сказать послам.

–  Я говорил с Дормионом, - сообщил Игорь.
– Галактожители настроены дружелюбнее, чем наши. Командор в меня такие молнии метал, словно я виноват, что капитан Космофлота оказался на месте пирата. Нас ждут неприятности. Дормион обещал прояснить ситуацию, мы скоро узнаем их мнение. А пока есть намерение продолжить переговоры.

–  Что?
– в один голос воскликнули трое.

–  Главные здесь - представители Галактиса, к великому счастью, - продолжал Игорь.
– Мы служим Галактису, об этом стоит напомнить землянам, потому что на нас будут давить. Командор приказал мне составить сообщение об Эл. Я не собираюсь этого делать. Нужно быстро обговорить, как мы будем действовать, а переживания оставим на потом.

–  А чего мы хотим добиться?
– спросил Алик.

–  Нужно попробовать ее вытащить, - уверенно сказала Ольга, а потом осеклась и добавила.
– Если это еще Эл.

–  У меня есть соображения на счет нашего поведения. Давайте залезем в какой-нибудь закуток, так чтобы не быть на виду и поговорим, - деловитым тоном сказал Игорь.

Он подошел к Алику и подал ему руку. Алик встал. Они с Дмитрием хотели подстраховать его, он отказался и пошел своими ногами.

Они нашли пустое помещение, расположились прямо на полу, образовав тесный кружок.

–  Я скажу, как я вижу ситуацию, а вы можете меня оспорить или согласиться, - начал Игорь.
– Переговоры сорвались, потому что Нейбо пытались арестовать. Я не знаю, как совет Галактиса мог додуматься до такого. Арестовать Нейбо! Не ожидал я такого поворота. Уж очень галактожители осторожно делились своими планами. Думаю, что нас позвали только из вежливости. Землянам они все-таки не доверяют. Мы запутаемся, если будем это выяснять сейчас, но потом я обязательно узнаю. Теперь об Эл. Она произнесла слово "посредник", но это ничего не значит. Предлагаю не пытаться освободить ее сейчас, если только она сама, но как, я не представляю. И Эл ли это? Мы тоже не знаем. Амадей многому нас научил и никто из нас уже не питает иллюзий, что ее можно спасти так просто.

–  Я питаю, - выдохнул Алик.
– Вчера не питал, а сейчас питаю. Дорого бы я отдал, чтобы хоть слово ей сказать.

–  Нет. Такой сумбур в голове, - возразил Дмитрий.
– Мы сейчас напридумываем, а потом сами будем мучиться. Это жестоко, но только Ника может определить - Эл или нет. Нужно ее вызвать. Она ее почувствует.

–  Дмитрий. Ты представляешь, что будет с ребенком?
– Ольга укоризненно посмотрела на друга.
– Я могу определить. Я ношу матрицу Эл с того момента, как Амадей научил меня пользоваться его методом. Я всегда допускала, что встреча возможна.

–  Ты должна подойти к ней на расстояние прямой видимости. Как ты собираешься попасть на следующие переговоры?
– возразил Игорь.
– Сейчас все думают о том, что будет новая война, а о заложниках никто уже и не вспоминает. Только мы в этом заинтересованы и интерес, согласитесь, личный. Если бы это была не Эл, мы бы так не рвались спасать.

–  Я и предлагаю это выяснить, - настаивать Ольга.
– Если отстранится от личного, то мы имеем редкий случай, когда вместо шлема увидели лицо. А вдруг это - не Эл, или уже не Эл, вдруг это - Нейбо.