Капитан Нейбо 4 книга

–  Да. Ты сильно мне поможешь, - с иронией сказала Эл.
– Особенно это учтут твои будущие инструктора.

–  Опять шутишь? Я пойду к Геликсу, спрошу про сурка. Надо узнать, чем его выманить из норы.

–  Надо сидеть тихо и ждать. Он сам выйдет. Сиди и наблюдай, не надо к нему приставать, словно вы старые знакомые. Он так не думает. Когда он привыкнет, то перестанет бояться. Тебе придется играть по его правилам, - объяснила Эл.

–  Я его обыграю, он не умнее меня, если сбежал.

–  Если считаешь, что ты умнее, тогда имей терпение. Он должен тебе доверять, на это нужно время.

–  Тогда я тут посижу, а ты иди, не мешай нам, - попросила Ника.

Эл отвернулась, зажала рот рукой, чтобы не расхохотаться, и пошла на веранду. Рассел стоял у перил и смотрел на океан.

–  Порядок. Ника приручает твоего сурка. Какое-то время будет тихо, - сказала она.

Рассел остался в той же задумчивой позе.

–  Ты сказала, что будет две просьбы.
– Он обернулся в ее сторону и ждал ответа.

Эл стало неуютно. Обстановка казалась безмятежной. Рассел любил уединение, поскольку раньше слишком много общался с людьми. Работа инспектора Космофлота по личному составу отняла у него двадцать три года жизни. Из-за нее, Эл, он попал в передрягу, застрял на планете Уэст, когда пытался Эл спасти, и сам чуть не умер. Курк начал знакомство с ней инспектором по ее делу, а потом уставные отношения перешли в дружбу. Разница в возрасте была не в счет. Они были интересны друг другу. Эл, ничего специально не делая, на личном примере, смогла доказать Курку, что судить других людей нужно очень осторожно, тем более, назначать меру наказания за проступок. Сама девушка стала живым подтверждением, поскольку ее обвиняли в том, чего она не совершала и даже в мыслях не имела, но, защищая честь организации, Космофлот просто растоптал ее в угоду своим интересам. В борьбе с бюрократическим аппаратом у Эл не было шансов выиграть. Курк поддержал ее, за что поплатился должностью и свободой. Из-за этого он в итоге оставил Космофлот. Его вернули на Землю и восстановили в звании, как только политика изменилась. Курк отказался от прежней работы и занялся наукой. Уединение и возможность продолжать давно начатые исследования - все, что ему было теперь нужно. Эл снова вторглась в устоявшуюся жизнь Рассела. Она почувствовала, что сейчас не стоит говорить о чем-то серьезном, она вообще зря сказала о второй просьбе.

–  Ты разучилась скрывать свои эмоции. У тебя на лице написано, что ты уже передумала, - обратился Рассел более настойчиво.

Эл напряглась. Но коль скоро намекнула, то ему хотелось непременно узнать, что еще прячется в кудрявой голове. Эл отвела взгляд.

–  Я хотела попросить об услуге, не сейчас - в перспективе.

–  Так. Снова тайны. Эл, ты себя странно сейчас ведешь. Ты что, смертельно больна?

По снисходительной улыбке девушки Курк понял, что не угадал.

–  Мне предстоит выслушать еще одну историю?
– спросил он. Эл держала паузу. Рассел решил не настаивать.
– Хорошо. Захочешь, расскажешь потом. Отдыхай, капитан.

Эл облегченно выдохнула.

–  Пойду, искупаюсь, - сказала она.

Рассел решил заняться ужином, с некоторых пор он готовил сам. Ника уже оставила сурка в покое и увязалась за ним.

–  Ты давно знаешь Эл?
– спросила она.
– Эл сказала, что ты хороший друг, только я поняла, что совсем не такой, как Димка, то есть Дмитрий. Эл сердится, когда я его так называю.

–  Да, я знаю Эл давно, но не так хорошо, как мне казалось, - сказал Курк искренне.

–  А-а, - Ника махнула рукой.
– Никто не знает.

–  А ты?

–  Я другое дело, я почти ее копия.

–  Уменьшенная, - пошутил Рассел.

–  Не смешно, - заявила Ника.
– Это правда.

–  Слушай, копия, чем ты питаешься? Эл любит овощи и молоко, а что любишь ты?

–  Я ем все, - заявила Ника.
– На самом деле, ты не это хотел спросить, про еду, ты из вежливости говоришь.

–  Значит, ты действительно читаешь мысли?
– спросил Рассел.

–  Да. Эл разболтала? То есть, сказала.

–  Раз уж нам придется жить вместе, какое-то время, я должен знать некоторые твои секреты, - пояснил Рассел, ему стало интересно, что она ответит.
– Ты не против, если я буду тебя изучать? Такая у меня работа.

–  Справедливо, - серьезно заявила Ника.

Рассел поднял брови.

–  Не удивляйся. Я необычный ребенок. Ты людей изучаешь, а я не человек, - пояснила она.
– Я не вписываюсь в круг твоих исследований. Я же все равно понимаю, что ты будешь меня изучать, как Эл. Валяй, я не против.

–  Где ты таких слов набралась?
– удивился Рассел и повторил.
– "Круг исследований"? "Валяй"?

–  У Геликса иногда проскакивает. Взрослые иногда тоже говорят, что-то такое. Это называется - разговорное выражение.
– С этими словами Ника схватила большой нож и пучок зелени.
– Хочешь, я порежу салат?

–  Осторожно, он острый.
– Рассел хотел забрать нож.

–  А я знаю. Видишь точку на стене. Смотри.
– Девочка подкинула нож, ловко поймала за лезвие и запустила нож в стену, он отскочит от камня и упал на пол.
– Стена слишком крепкая. А у Эл получилось бы.

Рассел подошел к стене, посмотрел на царапину, потом поднял нож.

–  Эл не станет кидать нож в доме, - строго сказал он.
– И не будет хвастаться, тем, что умеет.

–  Я больше не буду, - пробормотала Ника.
– Я хотела тебе помочь, а нож бросила, чтобы показать, что умею с ним обращаться.

–  Эл тебя научила?
– так же строго спросил Рассел.

–  Нет. Я просто знаю, как она это делает. Только у меня силы не хватает, чтобы нож вошел в стену.

–  Стена из камня, - пояснил Курк.
– Нож в нее не воткнется.

–  Попроси Эл и увидишь сам, - гордо заявила девочка.

Курк понял, что с этим ребенком ему будет непросто.

–  Ты сомневаешься? Попроси Эл, - моментально отреагировала она.
– Я не хочу жить в Академии, там слишком много людей. Ты же не откажешься от меня. Я иногда хулиганю, но я исправлюсь. Можно я тут буду жить.

Рассел закрыл лицо руками, потер глаза и не смог не рассмеяться.

–  Ну, ты и экземпляр!

Он дал ей нож поменьше. Ника повертела его в руке, потом положила перед собой пучок зелени и сосредоточилась, словно собиралась совершить некое магическое действо. Высокий стол доходил ей до груди, поэтому она притащила табурет и отрегулировала высоту так, чтобы могла стоять на нем. Зелень была ловко нарезана, и она спросила:

–  Ну, как?

–  Неплохо.
– Кивнул Рассел.
– Где ты научилась? В космосе?

–  Нет. Я спросила у Геликса.

–  Когда же ты успела?

–  Только что. Мы все время так общаемся. Он спроецировал мне порядок действий, я их только повторила.

Рассел посмотрел на девочку.

–  А когда корабля нет рядом, что ты делаешь?
– спросил он.

–  Делаю, как люди - учусь у других.

–  Читаешь их мысли?

–  Эл взяла с меня слово, что я не буду так делать. Я не буду читать мысли, я буду наблюдать.

–  Ты можешь управлять собой?
– спросил Рассел. В нем разгорался азарт. Девочка была уникальна.