Капитан Первого Легиона

Вот не представляю, как юная девушка способна обходиться без мимики. Редкие эмоции появляются только в глазах. При этом Айна ассоциируется как девушка. Безумно красивая и холодная, как Снежная Королева. И да, я понимаю, что не должен думать о ней как о женщине, но с этим у меня большие проблемы. Не в смысле, что хочу с ней переспать, а просто не воспринимаю полноценным напарником. Ну да… Только кого я тут, блин, обманываю?

Айна не ошиблась: в том ангаре обнаружились две исправные тачки. Проверив их и выбрав ту, что лучше всего сохранилась, мы доехали на ней до корабля и пошли собирать вещи. За руль по понятным причинам уселась принцесса. Совсем не потому, что автомобилями мне доводилось управлять только в компьютерных играх. С Юки водительские права не нужны, но проблема в том, что из нас двоих только я могу стрелять из плазменного пистолета. В дороге может произойти всякое, так что лучше не отвлекаться.

На тему возможных стычек с местными тварями и изменившимися кристаллами я особо не переживал. На Талее было не так много техники, оснащенной лазерами и плазмой. Здесь, в окрестностях Поры, после наземной операции Легиона вряд ли осталось хоть что-то опасное. От атак с воздуха защитит Росчерк, но расслабляться, понятно, не стоит. Потому-то Айна и сидит за рулем — так нам обоим спокойнее. Ну а я потом буду Володе с Темой рассказывать, что меня катала на машине настоящая дочь Императора.

На часах полчетвертого ночи, небо усыпано звездами, а впереди тянутся заброшенные поля, небольшие рощи и пустые поселки. Свет фар падал на низкие дома с покатыми крышами, между которыми то и дело мелькали силуэты заборов и старых ангаров. Ночной воздух пах ржавчиной и сорными травами. По обеим сторонам дороги виднелись опоры линий электропередачи, некоторые из них были явно повреждены временем или боевыми действиями. Вдали уже начали проступать силуэты многоэтажек. До Рена оставалось ещё километров пятнадцать.

— Ты странный, — не поворачивая головы, негромко произнесла Айна. — Не похож на парней из Первого Легиона.

— И что со мной не так? — я посмотрел на спутницу и вопросительно приподнял брови. — Почему я на них не похож?

— Ты эмоциональнее, больше говоришь и смотришь на меня… — она на секунду замялась. — Смотришь так, как мужчины смотрят на женщин.

— Так ты же девушка, — я непонимающе поморщился. — Как мне ещё на тебя смотреть? Или я о тебе что-то не знаю?

— Да, девушка, — Айна едва заметно кивнула. — Но я дочь правителя. Ты должен меня охранять. А ты смотришь…

— Ну прости, — я виновато пожал плечами. — У меня никогда не было знакомых принцесс, и преторианцем я тоже никогда не был.

— Преторианцем? — она посмотрела на меня. — Что это?

— Гвардия Императора у нас на Земле. Элитные воины. Телохранители.

— Красивое слово, — принцесса отвернулась и снова принялась следить за дорогой. — Нужно будет сказать отцу.

— Что же до всего остального, — я вздохнул и посмотрел вперёд, на выступающие из темноты многоэтажки. — Я не могу смотреть по-другому и думать о тебе не как о красивой женщине. Ни один мужчина Земли не смог бы. Нас рожают обычные женщины, без генетических вмешательств. Только это не мешает мне тебя охранять и совершенно не означает, что я собираюсь за тобой ухаживать. Все будет так, как в общении с Алексом.

— Спасибо, — Айна кивнула и, чуть поколебавшись, добавила: — Я не знала, как реагировать. Испугалась…

— Так ты поэтому ведёшь себя так?! — удивленно выдохнул я. — Как ожившая кукла Снегурочки?

Вот же блин… А ведь и правда… Она просто испугалась незнакомого двухметрового амбала. Поняла, что я не Алекс и замкнулась. И мне бы спросить…

— Не знаю, кто такая Снегурочка, но холодная отстраненность показалась мне лучшим алгоритмом поведения, — Айна легко пожала плечами. — Это было несложно. Я не очень эмоциональная.

— Ясно, — я вздохнул и покачал головой. — Но раз мы с этим определились, то тебе, наверное, можно убрать этот алгоритм поведения? Мне непривычно разговаривать с каменной статуей.

— Хорошо, — Айна кивнула и… резко нажала на тормоз.

Впереди, на пути темнела неровная яма и точно такие же тянулись в обе стороны от покрытия. Айна могла спокойно объехать это препятствие, но причина остановки была понятна. Мы думали, что ничего опасного в окрестностях не осталось, но, видимо, ошибались.

Мысленно выругавшись, я выбрался из машины, прошел вперед, оглядел промятый асфальт и с сомнением произнес:

— Похоже на след ШТ-9–400, но какого же он был размера?

— Метров двадцать в высоту, если в тех же пропорциях, — предположила подошедшая Айна.

Принцесса с подачи Юки уже спокойно оперировала в земных величинах и, зная, что мне так удобнее воспринимать, использовала в разговоре метры и килограммы.

— Это больше похоже на след ШТ-21, — пояснила молчавшая до этого Юки. — Ты два таких сжег в бою на аэродроме. Эти шагающие танки в разных модификациях приняты на вооружение армиями планет. У базовой модели длина пальцев не превышает двух метров, тут — почти шесть, и, думаю, госпожа не ошиблась. Высота этого танка в три раза превышает базовую, а весит он не меньше двухсот тонн.

— И что, легионеры не разглядели такого монстра? — хмыкнул я и, позвав айну, направился к джипу. — Как такое возможно?

— Судя по состоянию следов, этот робот прошел тут примерно неделю назад, — Юки пожала плечами и нахмурилась. — Полагаю, он пришел откуда-то издалека. Возможно просто прогуливается.

— Да, я тоже на это надеюсь, — усаживаясь за руль, поддержала девушку Айна. — Ведь если его сюда кто-то позвал…

— Да и плевать, — я пожал плечами и усмехнулся. — Вы не забыли, что в ближайшие двадцать часов мы собираемся уничтожить тварь способную развоплотить бога? Так что нам до какого-то робота? Одним больше, одним меньше — не все ли равно? Это пусть они напрягаются и разбегаются с нашей дороги.

— Все-таки я ошиблась, — Айна скосила на меня взгляд, уголки губ девушки дрогнули. — Ты очень даже похож на парней из Первого Легиона. Такой же больной на голову, как и они…

Произнеся это, принцесса тронулась с места и, объехав след, направила автомобиль в сторону города. Я скосил на нее взгляд, хмыкнул и, обернувшись, посмотрел на удаляющуюся цепочку огромных следов.

Может быть, и больной… Только меня совершенно не пугал этот оживший мех. При этом никто тут берегов не терял. Просто все не так страшно, как кажется.

Судя по размеру следов, этот робот увеличился как минимум в пять раз. Он стал больше и, возможно, нарастил себе дополнительную броню, но это же не аниме, а я не десятилетний пацан, чтобы впечатляться только размерами?

Главная проблема в том, что никакой Хаос не способен создавать снаряды или боезапас. Такая машина могла собраться из пяти шагающих танков и «отрастить» себе пушки линейного корабля, но использовать она может только те боеприпасы, которые хранились на военных складах до момента катастрофы. Стандартные: пятнадцатый и одиннадцатый калибры.

Если из пяти мехов соберётся один, то общая огневая мощь не изменится. Все вооружение вместе с боезапасом просто перенесётся на этого огромного робота. То есть никакого усиления нет! Вместо пяти подвижных шагающих танков получаем один огромный, представляющий собой очень хорошую мишень.

Проблема ещё в том, что пять искусственных интеллектов, объединившись, пятикратно увеличат только итоговую корреляцию. Класс полученного таким способом искина вырастет незначительно — пять условных десятых кристаллов не превратятся даже в пятнадцатый. И никакой Хаос тут не поможет.