Капитан Шерба

Ох, ты ж моя любименькая подушечка, свежая простынь и одеяльце мое нежненькое, мрррр, мягкое погружение в бархатную темноту ласковых объятий сна. Вот оно счастье!

Глава 7. Только мы с конем по полю идем

Мы позавтракали всей толпой и направились к западным воротам.

– Рандом, – тихонько позвала я друга, – погоди немного. У меня тут косяк не большой получился, как-то из головы вылетело…

Мы немного отстали от своих, и я продолжила:

– Рандом, тут такое дело… я думаю, что справлюсь, но все-таки… Наверное, будет правильно, если ты меня подстрахуешь. Меньше вопросов будет и все такое… – и вот как ему сказать-то! А если б его не было рядом, я оказалась бы одна в такой ситуации? Что бы делала? Делала бы как получилось. Что ж теперь то уже.

– Ланс, да что случилось то? Ты меня пугаешь!

– В общем… у меня нет опыта общения с лошадьми. Нет, я каталась на них пару раз. Но только в детстве. На пони. По кругу минут пять. А еще когда в поход ходила, было дело – тоже как-то раз покаталась. Но, во-первых, меня на коня того запихнули, потому что сама я не залезу ни в жизнь на него, а во-вторых – мне было очень-очень страшно. Особенно когда эта скотина траву жрала. Она так рррраз, шею свою нагибает, и мне кажется, что я сейчас грохнусь. А там на ней высоко от земли. И кажется, что если грохнусь – точно шею сверну себе или сломаю что-нибудь. Так что вот. Нет, проблем я постараюсь не доставлять, со страхом справлюсь, просто сделай так, чтоб я где-нибудь позади с нашими ехала. Наши к моим причудам привычные, с пониманием отнесутся… Как-то так пристроиться надо, чтоб чужие поменьше внимания на меня обращали.

Рандом еще в начале моей речи поперхнулся и выразительно посмотрел на меня. Ну да. Наемник, воин, и не умеет на лошади скакать. Вот такой я уникум.

– Да ладно тебе, Рандом! Прорвемся! Не переживай. Мне бы пару дней, думаю, потом привыкну.

– Кхххм..Кхм.. Кхххм… Понял. Тебя ведь подсадить еще надо? Не поймут. Кхм. В общем, запоминай: противоположную ногу в стремя ставишь, на нее опираешь и подпрыгиваешь. Вторую ногу в прыжке перемахиваешь через круп. Все, ты в седле. Спускаешься также – поднимаешься, весь вес переносишь на одну ногу, вторую вытаскиваешь из стремени, перекидываешь через круп, ставишь на землю. Посмотри еще как наши будут прыгать в седло. Я рядом с тобой постою – прикрою.

Как же мне нравится это чувство, когда рядом человек, который всегда прикроет тебе спину. Верный друг. Всегда поймет, простит, лишних вопросов задавать не будет. Просто молча сделает то, о чем просишь. Хорошо. Даже отлично! О! А вот и они. Лошади – эти ужасные создания. Ох, мамочка моя! Ладно. Вперед. За ворота.

Сколько же тут народу! Дофига! Как на рынке. А дисциплина на уровне. Вероятно, потому что большинство из всей этой толпы – охрана. Получается, охраны тут вместе с нами человек пятьдесят будет, а то и больше. А вот гражданских человек пятнадцать примерно. И гомон стоит в основном у них, но тоже такой – организованный, что ли. Просто я примерно представляю себе, что тут могло бы твориться. Мы дождались еще нескольких гражданских и охранников из отряда Романа и, вот он, мой звездный час икс наступил. Сам Роман привел ко мне коня.

– Держи малой, это тебе! Впечатлил ты нас вчера всех. Этот – лучший из всех, свободных! От Деньяра, собутыльника Видара, которому ты вчера вывих вправлял, теперь тебе по наследству переходит. Он погиб по пути сюда. Разбойники проклятые. Конь у него ладный был. Я продавать хотел его, да Видар уговорил тебе попробовать отдать. Считай задарма взял. Хороший конь, хоть и норовистый. Впрочем, все жеребцы, которых вам отдаю – это от моих погибших ребят, наемников отряда. Они все отличные, времени только нет возиться с ними, покупателей искать. Потому берите. Твоего Ветром кличут.

Вот точно говорят, чего боишься больше всего – то и происходит. Я так надеялась на скромненькую такую же запуганную, как и я сама, лошадку. Смирненькую, полудохленькую… А тут что? Красавец коняга в полном расцвете сил, как и все остальные кони отряда. Наверняка дурной, как и вся молодежь. Правда, глаза грустные. Я потрогала бархатный нос. Ты ведь не будешь хулиганить, правда ведь? И людей ты ведь не ешь? И кусаться не будешь? Коняга с укоризной посмотрел на меня и опустил голову.

– Роман, а сколько у вас наемников погибло в последнее время? – поинтересовалась я.

– Десяток человек я потерял за последние 4 месяца. В этом походе ушло пятеро уже, – мрачно сообщил командир, передал поводья Ветерка мне, развернулся и ушел.

– Ланс, ты больше такие вещи не спрашивай. Не принято это у нас, каждая потеря воина – потеря близкого человека, друга. По этому Роману видно, что командир он не плохой и за ребят своих переживает. А работа наша такая, что каждый раз отправляясь на задание, не знаем, вернемся ли. Чем больше заданий – тем ближе друг другу становимся. И когда теряем – то больно, – осуждающе посмотрел на меня Рандом.

– Рандом, я поняла, спасибо. Но тебе не кажется странным, что этот, как ты говоришь, хороший командир меньше чем за полгода потерял десять человек?! Мы в лагере в боях с орками и тенями ни одного не потеряли! А он десятерых из отряда своего за полгода! Ты представь, если мы десятерых потеряем? То вдвоем останемся что ли? А ты ведь понимаешь, что мы для него – чужие. И случись что, кого этот бравый командир кинет в самое пекло? Кого он будет беречь, своих или нас? – спросила я Рандома.

И нечего мне тут глазки вниз опускать. Жаль, что времени нет набить руку в легких походах. Так бы раза три поохраняли бы кого-нибудь внутри страны и все, опыт есть, рекомендации – тоже. Можно было бы самим задания выбирать. А с другой стороны – нафига козе баян? Мне с баронствами надо разобраться. А насчет карьеры наемников, что-то я сомневаюсь. Мне вон учиться надо, в академию поступать, хозяйство налаживать… Так что надо в три места попасть, посмотреть и определиться. А с караваном, с наемниками Романа – это делать лучше всего. И чего я распереживалась? У меня есть сеть координат, если что, увижу заранее опасность – в самое пекло не полезем.

– Ну что, Ветер-Ветерок, давай знакомиться? Я – Ланс. А ты Ветер. Будем знакомы. Ты меня не кусай только, ладно? Я все равно не вкусная. Зато я – легче любого мужика. Тебе же проще будет, если подружимся. Вот считай: или меня на себе везти или вон посмотри на Вербена – воооон тот здоровый бугай. Ага, нравится? Воот. Я тоже сочувствую его коню. А я-то чего, я легкая. Ну и что, что опыта общения с богатырскими конями нету. У меня вообще ни с какими конями нет этого опыта. Так и у тебя тоже нету опыта общения со мной. Но я ж ничего… я ж все понимаю. Научимся. Ага?

Во время моего первого общения с Конем (ага, именно так, с большой буквы), он вместе с Рандомом на пару фыркал и тряс головой. Сговорились два коня.

Все уже в сборе. Внимательно проследила за своими и чужими бойцами, как на лошадь садиться. Ногу в стремя засунула. Руками взяться за седло. Перенести вес на носок в стремени, подтянуться, встать на стремя полностью – ничего страшного. Это как в фитнесе на степ платформе. Перекинуть ногу через лошадь, то есть через коня. Сесть в седло, найти второй ногой стремя, всунуть стопу в него. Все! Я Легендарный Богатырь Илья Муромец на своем Бурушке. А Ветерок молодец, кстати. На протяжении всей эпопеи моего лихого гусарского залета в седло он стоял, такой смирившийся, такой страдалец…. Голову вниз опустил, периодически ею встряхивал… Ржал, наверное… Вот же – Конь!

– Ну, вот и все. Я тут уже. Ты только стой на месте, ладно? Не двигайся, пожалуйста. Ветероооочек, Ветер хороший. Только стой на месте. Не ходи никуда. Молодец ты мой. Умничка. Уффф. Рандом, диктуй, что дальше делать. Как ему сказать, что надо вперед. Или назад. Я знаю, что в стороны это значит потянуть одну их веревок этих.

Тут Рандом не выдержал. Зажал рот руками, уселся вниз и взахлеб начал ржать! Охохох… смейся-смейся. Только объясни, что дальше делать с этой живой машиной. Тут как бы руля-то нету. И передач тоже. И педалей.