Капитан Вайт. Легенда сотен орбит

Адам с улыбкой на лице наблюдал за такой простой радостью, вызванной всего двумя буквами.

Свет под потолком немножко притух и Дрейк объявил:

– Капитан, мы прибыли. Дабы избежать обнаружения, я снизил выработку энергии в корабле.

– Понимаю, - кивнул Адам.
– Сейчас буду.

Оставив ботов наедине с их радостью, коротышка покинул машинный отсек и по узкому коридору прошел в кабину.

– Есть уже первые данные?
– спросил Адам, как только устроился в своем кресле.

– Да, капитан, - проговорил компьютер.

Сбоку от Вайта открылась маленькая ниша, откуда появилась чашка с дымящимся кофе.

– О!
– возликовал коротышка.
– Ты прямо читаешь мои мысли, Дрейк, спасибо!

– Всегда пожалуйста, капитан, - почти радостно ответил ИИ, лампы под потолком слегка мигнули, выдавая эмоции интеллекта.

– Ну, так что там с данными?
– снова спросил Адам, блаженно потягивая черный напиток и поглаживая кулон-дракончик на шее.

– Система Трех Колец, расположена в двадцати световых годах от центральной в кластере. Солнце желтый карлик. Три планеты, примерно на одном удалении от звезды. Все имеют астероидные кольца. Обитаема - одна.

– А по охране?

– Находится под контролем ВКС. Три военных станции на орбите обитаемого мира. Предположительно от ста, до трехсот кораблей различных классов и назначения. Вероятность девяносто процентов на то, что ближайшие подступы к населенной планете патрулируются звеньями истребителей.

– Фьюх, - присвистнул Адам.
– Похоже, мы забрались в самое осиное гнездо.

– Подтверждаю, - заверил Дрейк.

– Ладно, бывало и хуже. Прикинься туристом и входи в систему. Если нам повезет, и мы будем обделены вниманием со стороны этой своры, то сделаем круг по системе. Возможно, нападем на след нужного нам курьера. Только к населенной планете не подлетай близко, это излишняя наглость. Да и не думаю, что нужный нам челнок обретается там.

Не превышая разрешенной скорости, Дрейк влетел в пространство сенсорной сети дальнего действия. Корабль тут же засветился белой точкой на карте покрытия радаров (ИИ умышленно не отключался от защищенного банка данных Трех Колец, дабы следить за реакцией патрулей).

– Мы внутри. Нас обнаружили, - рапортовал компьютер.
– Статус нулевого приоритета.

– Чудесно! Нас приняли за летающий металлолом!
– возликовал Вайт.
– Тем лучше. Кому какое дело до мусоровоза или летающего морга. Ну что ж, самое опасное, на этой стадии, позади. А я, честно говоря, думал, что наши сигнатуры занесены во все бланки розыска. Все-таки я считаюсь сбежавшим убийцей консула. Странно, конечно, но нам это на руку.

Битых восемь часов Дрейк сновал по системе взад и вперед, облетал пустые планеты по трем орбитам, сканировал облака газа на границе, все было тщетно. В системе не было никого кроме грузовиков, гражданских кораблей и рудовозов. Конечно, иногда краем радаров удавалось увидеть звенья патрульных катеров, но близко подходить к скоплениям сил ВКС Адам не решался.

– Все бесполезно!
– говорил Вайт, когда они пролетели в ста милях от очередного туристическим лайнера, идущего в сторону солнца системы.
– Мы зря рискуем. Так нам челнок не найти, хотя попытаться стоило. Нужно включать голову. Раз челнок, предположительно, задержался в Трех Кольцах. Значит здесь у него дело, стоянка, или ремонт. Ремонт мы сразу отметаем, ибо тогда корабль стоит в верфи одной из станций ВКС. Стоянка... тоже идет лесом, так как портов и доков тут полно, фиг найдешь. А вот дело! Курьер нужен, чтобы доставлять послания и ценный груз. Если дело требует скрытности, то и место назначения или отправки должно быть более-менее неприметным, малопосещаемым или опасным, чтобы скрыть его от любопытных глаз. Дрейк, есть в системе... э... странные объекты, заброшенные конструкции или смертельные аномалии?

– Капитан, под данные вами характеристики подходит три объекта: мертвая луна третьей планеты, едкое облако на периферии системы, и планетоид на очень дальней орбите от солнца. В информации о системе он числится астероидом.

– А поподробнее о каждом...

– Луна третьей, необитаемой планеты покрыта льдом из аммиака, выжить там без скафандра максимальной защищенности невозможно.

– Дальше...

– Едкое облако газа представляет собой сгусток старого ракетного топлива, радиоактивных элементов и тугоплавких обломков. Предположительно столетие назад там взорвался танкер, перевозящий опасные грузы или отходы. Металл обшивки, попавший под воздействие облака, продержится не более трех часов, а радиация, неподалеку от центра, способна убить все живое за треть секунды, если плоть не защищена энергетическим полем корабля или тяжелым скафандром.

– Еще...

– Планетоид, расположен на дальней орбите. Учеными считается внесистемным астероидом, так как обращение вокруг солнца занимает 27.3 стандартного года, движение происходит на внешней границе гравитационного воздействия светила. Булыжник имеет четыреста километров в диаметре и силу собственного притяжения, равную 0.1 от Земной. Твердая поверхность и металлическое ядро. Опасность этого тела представляют собой многочисленные мелкие и крупные осколки на орбите. Плотность их скопления настолько велика, что попавший под "дождь" корабль, непременно разорвет на куски, несмотря на силовые поля. Исключение составляют линкоры и дредноуты, оборудованные сверхтяжелыми средствами защиты.

– Ясненько, - констатировал Адам.
– Все три точки очень удобны, для оборудования скрытой базы. А военные, по слухам, любят понатыкать таких лабораторий и бункеров во всех уголках обжитого пространства. Недаром во многих мирах пропадают талантливые ученые и гении. Поговаривают, что они трудятся под дулами пистолетов в таких "центрах науки". Немудрено, что ВКС Объединенных Республик обладают передовыми технологиями во всех сферах деятельности. Оно и понятно - военные, единственное что обеспечивает совету Пяти беспрекословную власть над сотнями миров.

– Попытаться просканировать объекты?
– спросил Дрейк.

– Нет, если там действительно база военных, этим мы их встревожим, а у меня нет желания убегать от сотен кораблей в системе напичканной толпами вояк и десятками эскадрилий. Сделаем так, транслируй на коротких волнах сообщение о неисправности в навигации, будто мы сбились с курса и облетай все три объекта на малой скорости. И не забудь фиксировать на себе сканирующие лучи. Если здесь есть лаборатории, то на них будут установлены пассивные радары, для обнаружения нарушителей и других опасностей. А значит, твои датчики смогут обнаружить, если мы попадем в сканируемую зону. Получится, что мы сможем обнаружить наличие рукотворных объектов, не выдавая собственную заинтересованность в поисках.

– А патрули, капитан?

– А что патрули? Военные не будут знать, что мы ищем. А выдавать свою позицию - им ни к чему. Поэтому если они не будут уверены, что обнаружены, то все пройдет гладко. Мы же просто безымянный корабль, сбившийся с пути. Сколько там процентов на успех?

– Пятьдесят три, при учете, что ваши расчеты верны.

– Ну вот, как и в жизни. Всегда пятьдесят на пятьдесят. Либо да, либо нет. И да, еще одно, постарайся исказить поле нашего щита так, чтобы даже при сильном желании, они не смогли узнать сигнатуру. Ну... мало ли, у нас же неисправности на борту, вроде как.

– Сделаю, капитан. Но искаженное поле требует массы энергии. В таком состоянии наши генераторы продержатся десять минут максимум.

– Этого хватит, перезаряжаться будем в перерывах, между облетами.

– Есть, капитан. Шестьдесят процентов на успех.

– Растем, - хмыкнул Адам.
– Придумать что ли еще пару трюков. Глядишь дойдем до ста, и лаборатория найдется сама собой!

– Маловероятно.

– Это была шутка, Дрейк.

– Я понимаю, капитан, - хитро ответил ИИ.
– Но возможно вам стоит потренироваться, перед тем как шутить?