Капитан. На линии судьбы

Пока облачались остальные, я принялась бродить по отсеку, не зная, как усмирить бушующую внутри бурю. Состояние и вправду было похоже на предчувствие.

Как на краю пропасти или впервые за штурвалом собственного корабля.

Куража и тревоги напополам.

— Костас! — позвала я по внутренней связи, не в силах больше переносить тишину. Ребята собирались молча. — Идей не появилось?

Тот как-то жалобно вздохнул.

— Кажется, мы с тобой перебрали все. Твоя версия выглядит наиболее разумной, но источника я так и не нашел. Чтобы инициировать столь масштабные и продолжительные явления, нужна уйма энергии. Да и с твоими точечными та же картина. Снять информацию, обработать, создать соответствующий антураж. Одними объяснениями, что это была сверхраса не обойтись.

— Жаль, — нисколько не огорчившись, ответила я. Меня больше интересовала другая задачка, эта могла и подождать.

— Жаль, — легко согласился хакер. — А красиво было. Три падающие пташки, три луны…

— Что ты сказал? — вскинулась я, только теперь сообразив, что именно меня смущало. Нос моего мистического корабля искрился в свете одного из естественных спутников Хараба. — Луна, говоришь…

Костас ничего не ответил, я даже догадывалась, почему. Вот так, просто болтая, мы нашли недостающее звено наших рассуждений. И огромный накопитель, и управляющий центр. И не придерешься, за миллионы лет даже если и были какие-либо доказательства его рукотворного происхождения, то уже давно исчезли.

Впрочем, я могла и преувеличивать. Судить о размерах этого «проектора» не будучи уверенным в уровне развития цивилизации было невозможно.

— И чего же ты молчишь… — протянула я нетерпеливо, не обращая внимания на остальных. Смотрели они на меня изумленно. А то не знали, что время от времени меня буквально «осеняло»! — Ну, скажи хоть слово…

— Чего молчу? — не очень радостно спросил Костас. — А то и молчу, что ты — права. Во всех случаях ночных смертей, погибшие находились в конусе Тинса. На него же вполне можно повесить и миражи. За Харабские сутки он делает почти полтора оборота вокруг планеты. — Опять тяжелый вздох, затянувшаяся пауза и он продолжает, уже грустно. — Но с этим лучше разбираться специалистам.

От подобной несправедливости и у меня бы испортилось настроение. Такую теорию и отдать в чужие руки! А ведь придется, не наш это уровень, тут серьезными исследованиями пахнет.

Но вот воспользоваться…

— Пусть разбираются, — вынесла я свой вердикт, но, заметив, как напрягся Дарил, добавила: — Ты припрячь эту информацию, вдруг придется амнистию зарабатывать.

Этого хватило, чтобы демон осклабился. Ему всегда импонировала моя предусмотрительность.

Рано скалился, он еще не догадывался, что я собираюсь учудить. Давно хотела побывать в сказке, а тут такая возможность…

Как там говорила Джесс: «Куклы исполняют желания…» Вот и проверим.

Прыгала я второй, первым бы Тарас. Дарил поменялся с ним в последний момент, видно ощутил охвативший меня азарт. Стас замыкал.

Внизу расстилалась мгла, низкая облачность закрывала от нас освещенный взлетно-посадочный стол и похожий на спираль отель, наши ориентиры. Туристический комплекс, рядом с которым мы сегодня собирались покрутиться, был самым крупным. В нем даже имелись два открытых бассейна — невиданная роскошь для Хараба.

— Без шуток, — придержал меня за плечо демон, прежде чем я шагнула с края платформы. Хотела я рыкнуть, чтобы не сбивал настрой, но не стала. Побуду для разнообразия пай девочкой.

— Как скажешь, папочка, — усмехнулась я, выныривая из захвата и уходя в бездну с полу приседа. — Встретимся на поверхности! — промурлыкала по внутренней связи, вытягиваясь несущейся вниз стрелой.

— Вале, кэш нару! — холодно произнес Дарил. Относилось это к Веласке. В именах демонов всегда было два слога, сократил он машинально.

«Будь рядом», — мгновенно перевела я прозвучавший приказ.

— Валечка, — протянула я, с досадой замечая, что тот и без того продолжал держать «Легенду» надо мной, прикрывая от Тинса, — за нарушение плана…

Я не договорила. На моем интерфейсе вспыхнул предупреждающий сигнал. Частота пульса сто двадцать, тридцать…

Словно сорвало туго сжатую пружину…

Началось! Это было то самое, чего я и ждала.

— Таши!

Рык Дарила практически заглушил ритм барабанов.

В первое мгновение они были едва слышны, но звук все нарастал, окружая со всех сторон, заставляя погружаться в него. Перед глазами рвались к небу языки пламени, рассекая мглу.

Эта картинка преследовала меня последние часы. Неспроста.

— Костас, — тихо произнесла я, проигнорировав беснующегося демона, — пиши. Все пиши…

— Что писать-то? — В мгновенно наступившей тишине, его голос показался мне возмутительно громким.

— Дракона… — прошептала я, уже зная, что именно так и будет. Не слова воспринимало наше «нечто», порождающее иллюзии — образы. — Белого дракона…

Медленно раскрывались за моей спиной крылья, гася скорость. Теперь я уже не падала — парила. И также медленно возникал из ниоткуда огромный ящер.

Шипастая морда, желто-зеленые глаза с вертикальным зрачком, внимательно смотрящие на меня. Как в детской книжке, которую я помнила до сих пор.

Его тело распласталось в воздухе как раз напротив, дыхание, вырывающееся из ноздрей, словно туманом окутывало обзорное стекло шлема.

— Ух, ты! — воскликнул, пристраиваясь рядом Тарас.

Это было что-то новенькое. В прошлый раз они не видели ничего.

Но с этим пусть разбираются другие. По мне так даже лучше, дуться не будут.

— И что нам с ним теперь делать? — угрюмо уточнил Дарил, как-то неожиданно зависнув с другой стороны.

— А он живой? — задал весьма своевременный вопрос Стас. Этот висел надо мной.

— Ты живой? — Я сочла, что вопрос медика самый актуальный, и представила, как наш визави выпускает из пасти струю огня.

Дракон моргнул и, сложив крылья, понесся вниз, озаряя себе путь огненной струей.

Я, не удержавшись, засмеялась и ринулась следом, не забыв посмотреть на высотомер. Развлекаться нам оставалось метров пятьсот, как только опустимся к краю облачности, придется быть предельно осторожными.

Увы, мои прогнозы не оправдались. Не успела я еще нагнать ящера, как жесткий голос Валечки разрушил веселье.

— Внимание, фиксирую открытие крышки ракетной шахты! Предполагаемая цель…

Его продолжение было ни к чему. И так понятно, что единственная цель здесь — «Легенда»!

Вот тебе и атмосферные искажения вместе с защитными полями!

Времени на раздумье больше не было, только действовать. Но к этому я была готова. Еще в тот момент, когда вынесла своему бывшему другу свой приговор.