Капитан. Невероятный мир

– Все, - прервал я гнома, - дальше можешь не продолжать.

– Ты понял, о чем я веду речь, - довольно улыбнулся Дагар.
– Так что думаешь?

Что я думал? Хм, сам толком не мог сформулировать свои мысли. С одной стороны, почти то же самое я и сам собирался делать. Но с другой...

Гном не договорил фразу, многозначительно подмигнув мне и принявшись набивать трубку. Пока он священнодействовал, я решил кое-что прояснить.

– Для начала, - проговорил я, - это несколько попахивает каторгой.

– Ни в коей мере, - пылко заявил гном, уминая толстым пальцем табак в трубке.
– Для свободной торговли оружием даже не нужно иметь патент. Лишь соблюдать некоторые правила.

– Хорошо, - согласился я, - пусть так. Но есть и еще второе препятствие.

– Какое же?

– Где взять столько оружия и припасов к нему, чтобы удовлетворить спрос поселенцев? Не думаю, что пяток мушкетов и десяток пистолей с килограммовым мешочком пороха так сильно им помогут.

Гном наконец-то раскурил свою трубку, о чем с радостью сообщил невнятным угуканьем. Сделав пару затяжек, он принялся отвечать.

– Тут ты прав, - согласился он со мною, - ради такого объема не стоит гонять корабль через половину архипелага.

– Вот видишь...

– Но я бы не предлагал этот вариант, если бы не был готов.

– То есть?
– не сразу понял я смысл пространной речи гнома.
– У тебя есть большая партия оружия на продажу? Но почему тогда не попробовал сам провернуть это дело?

– Не с кем, - развел руками гном.
– В Кинусте мало таких капитанов, кто согласился бы на это. А здесь я почти не знаю никого.

– И обратился к человеку, которого знаешь еще меньше, - хмыкнул я.

– Я видел тебя в бою, - проговорил гном, пуская кольца дыма к потолку.
– Мне этого достаточно.

– Значит, ты устроился ко мне матросом, рассчитывая заняться контрабандой? А как же слова насчет неба, дирижаблей и прочее бла-бла?

– Не передергивай, капитан, - нахмурился Дагар.
– Я и в самом деле не могу расстаться с небом. А насчет планов с оружием... ну, я хотел потихоньку подойти к этому через пару месяцев. Но сегодня утром решил не ждать и выложить все.

– Весьма польщен за такое доверие, - хмыкнул я.
– Ладно, мне и самому не по душе заниматься скучными делами. Твое предложение весьма и весьма по вкусу. Где оружие возьмем?

– Здесь.

Сначала я подумал, что гном говорит о том запыленном хламе, что находится на первом этаже.

– Да кому нужно это оружие?
– рассмеялся я.
– И потом, ведь там кроме холодного оружия и нескольких фитильных аркебуз нет ничего. А ты говорил о мушкетах, пистолях, порохе...

– Ха-ха, - залился хохотом гном, - я не о выложенном внизу барахле говорю. Есть тут и кое-что более полезное.

Отсмеявшись, Дагар встал со своего места и поманил меня за собою.

– Пошли.

Пришлось опять спускаться на первый этаж, пройти через запыленный зал и остановиться возле очередной старой рассохшейся двери. Не обращая внимания на внешний вид, мой спутник принялся молотить кулаком по доскам дверного полотна.

– Эй, бездельники, открывайте поскорее.

Очень долго, не менее пяти минут, деятельность гнома игнорировалась теми, кто скрывался в соседнем помещении. Рыжебородый за это время окончательно вышел из себя и лупил уже обоими кулаками по преграде, часто помогая в этом деле ногами. Стоит отметить, что дверь, несмотря на свой непрезентабельный облик, с честью выдержала испытание разъяренным гномом.

– Ну, я их...

Договорить Рыжебородый не успел - дверь, наконец-то, открылась. Совсем на чуть-чуть, только чтобы показать два ствола огромного пистоля. В каждый из стволов у меня легко большой палец влезет. Представляю, что могут сделать заряды с человеческим телом на таком расстоянии. На всякий случай, чтобы не подтолкнуть случайно владельца этой дуры к активным действиям, я замер на месте. Но вот гном... боги, за что?

– Ты в кого тычешь своей пукалкой, молокосос?
– заревел мой спутник лишь на короткий миг опешив от такое недружественного приема.
– А ну, дай сюда.

И тут же ухватился за стволы всей пятерней. С обратной стороны двери послышалось пыхтение, приглушенные ругательства с поминанием подземных богов и демонов, проклятья на голову паршивых родственников и много другое. Такое словесное оформление лишь распалило Дагара и придало тому злости. Через несколько секунд пистоль оказался у него в руках.

– Открывайте, позор рода Каменных Кулаков и семьи Рыжебородых!
– заорал Дагар, как только оружие поменяло владельца.

И подкрепил свои слова пистолем, сунув тот в щель между косяком и дверью.

– Открой ему, Бардир, - послышался басовитый голос за дверью, - а то наш братец скоро бороду сжует от злости. Или трубку проглотит.

– Я ваши бороды сейчас проглочу, - пообещал Рыжебородый.
– Открывай давай, долго мне еще ждать?

За дверью что-то щелкнуло, негромко лязгнул металл, и та распахнулась, открыв новое помещение. Внутри была мастерская с несколькими станками, большим горном, кучей инструментов и различных деталей. В углу стоял длинный верстак с тисками, зажимами, парой наковален и струбцинами. Там же стояло странное приспособление, больше всего похожее на громоздкий микроскоп. Даже небольшая бронзовая пушечка без лафета стояла возле стены, опираясь жерлом в пол.

– Кто это, Рыжебородый?
– поинтересовался гном напротив, внимательно рассматривая меня. В свою очередь я уставился на вопрошающего. Молодой гном, моложе Дагара лет на десять-пятнадцать. У подземных жителей, как и у эльфов, трудно определить настоящий возраст. Чаще всего считают так: моложе пятидесяти, старше полувека и за сотню лет. Этому гному, как и Дагару, пятидесяти еще не было. Коренастый, с рыжеватой шевелюрой и бородой. Последняя выглядит короче и менее густой, чем у моего матроса. Одет в кожаные штаны, кожаный фартук и короткие сапоги. В левой руке зажаты рукавицы. Чуть в стороне, рядом с верстаком, стояла его точная копия, но без фартука.

– Мой капитан, - буркнул Рыжебородый.
– Вы чего так долго не открывали? Или не знали, что я пришел?

– Мало ли с кем ты заявился, - пожал плечами фартучник, натягивая рукавицы и поворачиваясь к Дагару спиной.
– Сперва наверх пошел, потом сюда спустился... а ну как стражник с тобой приперся и ты время тянешь?

М-да, а родственники у Рыжебородого весьма занимательные личности. Уверен, что заминка с дверью связана с тем, что они прятали некоторые вещи, которые у честных мастеровых и законных горожан быть не должны.