Капитан

Полюбовавшись еще немного красотой заснеженных пиков, теряющихся в низких осенних тучах, я поднял воротник повыше, чтоб защититься от порывов холодного ветра, и быстрым шагом направился в нужную сторону. День не резиновый и нужно успеть сделать как можно больше до того, как он закончится – не хотелось бы ночевать в Зоне – поскольку по ночам там, судя по официальной информации, творится лютейшая дичь, которую даже матерые высокоранговые охотники не всегда могут пережить – куда уж мне с моим то вторым рангом?

Наконец, спустя почти три часа пути, уже порядком околев под пронизывающим ветром, я добрался до тринадцатой заставы и был, если честно, обескуражен и разочарован. Опять повелся на россказни ребят, что это одно из самых укрепленных мест, поскольку через нее проходит один из проблемных маршрутов в Красную Зону. Пока шел сюда, я ожидал увидеть, даже не знаю - что-то монументальное, большое, крепкое, надежное и неприступное, но уж точно не покосившуюся деревянную будку, похожую на сельский сортир и выгоревший на солнце указатель, что именно тут находится застава. Да если б я не искал ее целенаправленно, вооружившись картами и навигатором - я б прошел мимо и не обратил бы никакого внимания. Сплошное разочарование в общем как в мемах «Ожидание-реальность». Может это чья-то шутка?

Возле будки под навесом на складном стульчике сидел расслабленный солдатик, увлеченно играющий в какую-то игрушку на комме. Он был настолько поглощен своим занятием, что даже не замечал меня, даже когда я навис прямо над ним. Он бы и дальше меня игнорировал, если б я не пнул его по сапогу, привлекая внимание.

– Че надо?
– неприветливо спросил он, не отрываясь от экрана комма, где в данный момент отстреливался от толпы прущих со всех сторон монстров - ему в жизни всякой монстрятины что ли мало, раз играет в такое?

– Пройти в Зону.

– Ну так иди, - мотнул он головой в сторону гор, где виднелся вход в пещеру. Похоже изначально это был естественный проход, который позже расширили и укрепили, чтоб не обвалился на головы желающих пройти этим путем.

– Вот так просто?
– на всякий случай уточнил я, - ни документы спрашивать не будешь, ни разрешение проверять?

– Да кому ты нужен, - отвлекся, наконец от игры боец.
– Если ты поперся на тринадцатую - значит не дурак и знаешь, что тебя ждет по ту сторону хребта. А если дурак, то тем более никто плакать по тебе не будет.

Зашибись отношение... Хотя с другой стороны он прав - каждый сам хозяин своей судьбы и если я решил попытать счастья здесь, то флаг мне в руки и барабан на шею - охрана здесь стоит не для того, чтоб отговаривать буйные головы от похода в Красную Зону, а чтоб не выпускать монстров с той стороны гор. Так что все логично, кроме самого состояния заставы. Хотя это возможно я что-то не вижу или не понимаю.

Пожав плечами, я убрал в карман приготовленные заранее документы, загрузил на стационарном терминале в свой комм список того, что нужно предоставить в качестве подтверждения уничтожения монстра для получения награды, и направился к пещере.

Войдя в туннель, я подождал пока глаза привыкнут к полумраку, осмотрелся и присвистнул. Теперь понятно почему тринадцатую заставу считают одной из самых укрепленных - я одних только автоматических турелей насчитал два десятка, и это буквально на входе, в дальше заграждения, укрепления, пулеметные точки, дзоты и баррикады по всей длине тоннеля - а это не меньше трех сотен метров. Не удивлюсь если тут и мин по десяток штук на квадратный метр, а под потолком заложена взрывчатка как последний аргумент - если монстры сумеют прорваться, то эти заряды просто взорвут, обрушив весь свод и похоронив всех, кто лезет через тоннель. Мощно! Теперь верю, что о крутости и надежности заставы говорят не для красного словца.

Пока я шел через тоннель, я насчитал не меньше сотни вооруженных до зубов солдат, которые на меня совершенно не обращали внимание - подумаешь, очередной псих решивший сунуть голову в пасть льву. И только на выходе дорогу мне преградил крупный боец с шестиствольным пулеметом наперевес, но и он ничего не сказал, лишь смерил меня взглядом, задержав на секунду взор на моем жетоне вольного охотника, закрепленном ради удобства на бляхе ремня, и отошел в сторону, пропуская через мощные ворота, за которыми начинались настоящие джунгли.

И говоря джунгли – я имею ввиду не просто густой лес, а действительно джунгли – очередной парадокс Зоны. Особенно сильно это рвет шаблон зимой, когда с одной стороны гор стоит лютый мороз и сугробы по колено, а с другой – буквально через несколько сотен метров тропическая жара и духота, непроходимая мешанина из лиан и комары размером с собаку. Тут бы курортную зону сделать, да только постоянные нападения монстров распугают всех туристов, которых не успеют сожрать в первые же минуты.

А еще больше рвет шаблон граница секторов, как ее тут называют – тоже одна из загадок этого чудесного места – идешь ты такой по джунглям, выходишь из-за деревьев, а перед тобой заснеженное каменное плато, на котором дует ураганный ветер, от которого и укрыться то негде, а через десяток метров из-за снежной пелены выглядывает раскаленная пустыня. Веселое место в общем, как ни крути. Особенно весело становится, когда эти «сектора» начинают мигрировать – в одну сторону идешь и пересекаешь пологие холмы, а возвращаешься тем же путем, а на его месте уже болото, которое хрен обойдешь. Поэтому все карты Красной Зоны условны и большая их часть состоит из белых пятен с редким вкраплением «стабильных секторов» - мест, которые либо никогда не меняются, либо меняются крайне редко.

Своего первого монстра Зоны я встретил едва застава скрылась из виду за плотными зарослями, и он меня не впечатлил. Это помесь дикобраза и матерой свиньи, хоть и пыталась выглядеть грозно и опасно, но проблем мне не доставила совсем - мозгов у нее было меньше чем у курицы поэтому ей хватило их лишь на прямолинейную атаку в лоб, от которой я с легкостью ушел, после чего нанес один единственный выверенный удар и на этом бой закончился, как и свиноеж, как я для себя назвал эту тварь.

В плане лута зверушка тоже оказалась бедной, а в списке тварей, за убийство которых полагается награда ее даже не было, поэтому единственное полезное что я за нее урвал это буквально одну единичку в прогрессе развития аспекта Тело, да и то лишь потому что сдуру активировал усиленный удар. Да, я еще пока шел к тринадцатой заставе сумел договориться с Системой, чтоб она отображала мой прогресс в более привычном для меня виде – в цифрах, потому что ориентироваться на одни только голые ощущения мне было непривычно и неудобно. Пришлось, конечно повозиться, чтоб настроить все как надо, но результат того стоил, и теперь я в любой момент мог вызвать свой статус и полюбоваться на красивые (или не очень) циферки:

Имя: Бухарев Георгий Павлович.

Возраст (официальный): 29 лет

Позывной: Капитан.

Социальный статус: Аристократ.

Титул: Барон без рода.

Репутация: Мало кому известен.

Карма: Нейтральная

Влияние: Отсутствует.

Аспекты: Тело (4+) (1/15000).

Размер источника: Средний (3) (0/12000)

Навыки: Усиление тела (А) (0/500), Рывок(А) (0/700), Повышенная скорость (П) (0/300), Повышенная реакция (П) (0/500), Ускоренное восприятие (П) (0/1000).

Энергия источника 570/600

Да уж, прогресс, конечно, у меня оставляет желать лучшего, но тут уж ничего не поделаешь… Что сказать – слаб я еще и вариантов у меня сейчас немного - придется вспоминать старые добрые времена, когда я еще был юнгой и сутки напролет убивал астральных монстров, чтобы повысить на единичку уровень или характеристику. Разве что теперь я матерый вояка и не буду драпать как последний трус от слабого скелета. До сих пор стыдно вспоминать тот случай, когда я провел трое суток на скале, не решаясь спуститься и разобрать на суповой набор армию задохлого лича, сумевшего призвать лишь слабых скелетов против меня. Сколько лет прошло, а я все помню свой позор. И даже тот факт, что в итоге я таки спустился и накостылял тому мертвому магу, не оправдывает моего малодушия.