Капкан Хранителя

Данан, однако, покачала головой.

— Что из всех обитателей Калагорна и советников, которые собираются вокруг меня, мне важнее всего доверять именно вам.

Черт! Она в самом деле уже говорила это! Не так давно! Так зачем опять…?

«Она это уже говорила, — внезапно сообразил Тай, — но так и не получила ответ»

Наверняка. А, значит, она и дальше будет повторять, пока Тай не отзовется хоть как-нибудь на этот… на этот — что? Призыв?

Да, принял Тайерар. Прямой и вместе с тем изысканный призыв дать клятву верности, которую услышат лишь они двое, стены Калагорна, горные пики и ночное небо. Благодать Создателя, клятвы, данные так, связывают, на самом деле, путами гораздо более крепкими, чем любая публичная присяга.

Тай свысока своей позиции посмотрел на Данан, все еще расслабленно опирающуюся на парапет. А она не робкого десятка, — хмыкнул капитан. Прочистил горло и пообещал:

— Я не подведу вас, леди-командор.

По лицу Данан ужом скользнула улыбка, почти тут же скрывшаяся из виду. Чародейка оттолкнулась от ограждения, выпрямилась и тут же сделала шаг в стороны от мужчины. Того внезапно осенило: Данан не приближалась к Таю намеренно — он сам мало-помалу в ходе разговора, то приосаниваясь, то где-то качнувшись, передвигал тело так, чтобы быть ближе к женщине.

Надо обязательно спросить Хольфстенна про бордель. А то черт-те что уже.

Леди-командор коснулась мужского плеча — мимолетно, как будто в знак признательности. Однако Тай почувствовал, как подобрался низ живота. Капитан сознательно напряг все мышцы от паха до шеи, и даже затянул последнюю вместе с позвоночником, из-за чего немного вздернулась голова.

— Рада слышать, — спокойно сказала Данан, отнимая руку. Тай выдохнул и тут же рискнул посмотреть в ответ: «Это все?» Сейчас ему очень хотелось, чтобы она ушла.

— Спасибо, что пришли к могиле. До завтра.

Женщина развернулась и немного скованно направилась к донжону. Она вроде неторопливо переставляла ноги, но Тайерару так и виделось, как в суставах у нее что-то заедает, не давая походке стать плавной. Расслабленность — это то, что люди утрачивают, когда постоянно устают, подумал капитан.

Мужчина глубоко вздохнул, позволяя горной прохладе успокоить голову и тело. Он еще постоит тут немного. Пока щеки и внутренности не перестанут гореть.

Глава 11

Тайерар предложил начать полевое обучение новичков. Данан выгнула бровь:

— Интересно. Ваши предложения?

План Тая был прост: увеличить число дозорных групп, созданных Улталой и Данан, и позволить новобранцам опробовать себя в качестве патрульных.

— Они будут под присмотром старших, и вместе с тем научаться выполнять команды, полагаться больше на себя и товарищей, чем на то, что придет командир и устранит опасность, — пояснил капитан. — Сплоченность солдат между собой также важна, как вера каждого из них в командира.

Данан оценила предложение Тайерара как «замечательное» и махнула рукой в благоволящем жесте: приступайте, капитан.

Капитан приступил. Он переглянулся с Улталой, вытянул шею, сглотнув, и предложил обговорить маршруты и пункты, где они могли бы с одной стороны помочь с безопасностью земель, а с другой не нарушали бы покой каких-нибудь важных господ. Проще всего, говорил Тай, обезопасить окрест Калагорна. Кроме того, в рамках учений можно попроситься и на земли августа Диенара. Он напишет Айонасу сам. Ултала добавила, что дом Таламрин в лице братьев командора тоже откликнется с готовностью.

Данан, наблюдая за удаляющимися, покусала в задумчивости губы и перевела взгляд на Родрика. На её лице отчетливо отразилась созревшая мысль.

— Ну-ка погоди, — сказала она и вооружилась пером. Быстро написала несколько строк, сложила и вручила управляющему незапечатанным. Тот посмотрел на складыш, потом на командора. Та кивнула. Родрик развернул лист и пробежал глазами.

— Думаете, разумно? — спросил единственное.

— А то, — хитро прищурилась Данан. — Когда прошлый командор узнал, что я рыцарь-чародей, он перестал пытаться от меня отделаться, потому что Калагорн не может позволить себе разбрасываться талантливыми людьми. Мы и так, по сути, побираемся среди тех, кому некуда пойти. Так что почему бы и да, Родрик. Я ведь тоже, — дерзко оскалилась Данан, — командор. Ни к чему вышвыривать отсюда стоящих.

Тайерар закончил к вечеру. При том до того увлекся, что попросил и ужин принести ему в кабинет. Вечером не стал подходить к окну — смотреть, вышла ли командор на парапет, или горит ли у нее свет.

После недавних откровений Тай очевидно старался не пересекаться с Данан без крайней надобности. Потому договариваться с семьей Таламрин о проведении у них своеобразных патрульных учений под знаками Калагорна Тай оставил Ултале.

На другой день он по-новому присмотрелся к упражнявшимся на тренировке. Прикинул в уме, кого и куда направить. Вернулся в кабинет, набросал схематично на бумаге. Затем отправил письмо с просьбой августу Диенар, получил подтверждение от Улталы, что «все готово», и развернул масштабное мероприятие.

Разведчики Улталы на местности многое могли рассказать об опасностях в тех или иных краях. Пока Диенар и Таламрин ответят согласием или отказом, Тай однозначно сможет усилить патрулирование собственно Калагорнского надела, то есть укрепить внутреннюю оборону прилегающих земель. Опыт надзирателя, следящего за порядком, сказывался в каждом действии капитана. В конце концов, это ведь основная его задача, верно?

Наличие лагерей, бдящих на местности послужит нескольким целям сразу: и обучающим, и, собственно, патрульным. В Калагорне раньше будут узнавать о проблемах, быстрее смогут реагировать на возникающие трудности. А главное, ему самому, как и командору, больше не придется отвлекаться на то, чтобы гонять по округе каких-нибудь бандитов или волков.

Слушая капитана, Ултала таинственно улыбалась, но не перебивала. Это вообще было ее излюбленным занятием, раздраженно думал Тайерар — слащаво улыбаться, смотреть из-под опущенных ресниц и ничего не делать. И за что её командор ценит?

В течении дня Тайерар вызвал к себе несколько групп солдат разной степени подготовки. Рассортировал. Для новобранцев подобрал опытных товарищей. Для тех, кого направлял в уже существующие стоянки, подготовил депеши, чтобы там никто не удивлялся прибытию своеобразного «подкрепления» в виде балласта. Подписываясь как «рыцарь-капитан Тайерар из Калагорна» мужчина осознал: звучит по-дурацки. Если посмотреть правде в глаза, он уже никакой не рыцарь-капитан. Да, он не перестал быть стражем Вечного, он помнил каждую из данных некогда клятв и иногда даже повторял их вслух, как молитвы, перед сном. Но огромной части ордена, к которому он принадлежал, больше не существовало.

Впихивая очередное краткое послание в руки будущих дозорных, Тай подумал, что ему не помешал бы помощник.

Последними он, сомневаясь, позвал брата и сестру Обри. Им, конечно, его сомнения видеть не стоило, поэтому командир говорил строго и уверенно.

— Вы перспективные новобранцы, — подбодрил Тай, как мог. — Поэтому вас тоже решено отправить на первое задание.

Брать с сестрой переглянулись. Девчонка светилась горящим энтузиазмом. Парень, однако, выглядел больше сокрушенным, чем воодушевленным: «Во что ты опять меня втянула?» — спрашивал его утомленный взгляд. Тай с трудом сдержал смешок. У него тоже была старшая сестра, и в детстве ему несколько раз прилетало за её сумасбродные идеи.