Карамазов. Книга 1

— Какое? — переспросил я.

— Покойный Федор Иванович, вечная ему память, был хранителем-инквизитором….

— Инквизитором? — я поерзал в кресле. — Разве искоренение ереси и охота на ведьм не прекратилась лет двести назад?

— Прекратилась, — кивнул Калинин. — Государство у нас светское…

При этих словах начальник охранки покосился на Беломорцева и попытался сдержать ироничную улыбку

— И государь император издал специальный указ «Об отделении церкви от отечества»…

В этот раз начальник охранки и председатель Синода не выдержали и рассмеялись. Мне пришлось терпеливо ждать, пока издевательский хохот прекратится. Наткнувшись на мой взгляд мужчина откашлялся.

— Как на покойного Федю похож, — пробормотал начальник охранки и добавил уже громче, — Усопший Федор Иванович занимался поиском объектов. И собирал их в коллекцию, для хранения.

Я удивленно поднял бровь:

— Что за объекты?

— Нечто вроде артефактов. Только куда древнее. Информации о них очень мало.

— Типа вещей… страдальцев? — глупо уточнил я. — Спасителя?

— Не только, — снисходительно хмыкнул Беломорцев. — Это вещи особенные. Но далеко на все из них имеют к Спасителю отношение. Часть из них была создана отступниками. Еще часть — неустановленными лицами. Но каждый объект уникален. Он дает ее обладателю определенные способности.

— То есть, мне нужно найти объект и… все?

Беломорцев покачал головой:

— У некоторых объектов есть хранители. А сам объект нельзя продать, обменять, украсть или подарить. Часть вещиц безнадежно затерялась. И скорее всего, хранителя они не имеют. А в остальном…

— Найти Хранителя, убить его, и забрать объект, — грубовато прервал жреца Калинин.

— Ну, все ясно, — я хлопнул ладонью по столу.

В глубине души я все еще надеялся, что мужчины рассмеются и признаются в затянувшейся шутке.

— Здорово, что ты принимаешь все так спокойно, — довольно улыбнулся Калинин — А Беломорцев говорил, что придется его долго мариновать.

— Ошибся, — кротко ответил жрец.

— И где мне их искать? Эти ваши объекты.

— Ваши, — поправил меня начальник охранки.

Беломорцев развел руками:

— Думаю, в заметках Федора Ивановича найдется мной полезной информации. Он посвятил всю свою жизнь поискам и систематизации объектов.

— Держите, — Калинин протянул мне планшет. — Само собой, проект в котором вы участвуете, подпадает под строжайшую секретность. И группа, с которой вы будете работать, тоже подпишет договор о неразглашении. Потому, что если одна такая вещь попадет не в те руки…

Я только кивнул. Если кто-то из семей заполучит сильный артефакт, власть может поменяться. Такое уже случалось, когда монах нашел часть копья легионера. И устроил переворот в Венеции. Я пробежал глазами по документу. Хотелось посоветоваться с Приваловым, да вот только вряд ли сидящие передо мной люди позволят втянуть в наши дела адвоката. А поэтому я приложил палец к электронному документу.

— Ну вот, — обрадовался Калинин. — Осталось только соблюсти кое-какие формальности.

Я поморщился. А Алексей Викторович уже протянул мне узкий нож, и поставил на стол чашу. Я принял оружие и провел лезвием по ладони:

— Сталью и кровью клянусь хранить тайну, которую узнал в этой комнате. И да покарает меня Спаситель, если я проболтаюсь, — произнес я слова, всплывшие в памяти.

Густые капли с шипением упали в чашу, дно которой уже раскалилось докрасна.

— Вот теперь все формальности соблюдены, — Калинин и Беломорцев поднялись из-за стола.

Жрец покосился на экспонаты, словно их соседство причиняло ему дискомфорт.

— Ну, не будем вас больше задерживать, Алексей Юрьевич. У вас еще прием у Юсупова. Правильной дорогой идете, завоевывая расположение хороших людей.

Глава 15 Прием

Гости вышли из кабинета. Я же остался сидеть за столом, раздумывая над новой работой. Может Мэйхем сумеет что-нибудь подсказать? Он был дворецким Семьи почти всю жизнь.

Я попытался открыть ящики стола, но они оказались заперты.

Бегло осмотрел столешницу и не нашел отмычки. Ладно, поиски ключа могут подождать. Сейчас мне нужно успеть на раут у Юсупова.

Я вышел из комнаты и дверь за спиной закрылась. Защелкали запираемые замки. Видимо, по всему периметру помещения были установлены датчики движения. И как только я вышел…

— Хранилище закрыто, — доложила Наташа ровным голосом.

Я оказался в холле. Калинин и Беломорцев уже покинули дом. В креслах сидели Мэйхэм, Виктор, Иван и девушка. Как ее зовут? Настя, вроде. Причем лица дворецкого и Ивана не выражали никаких эмоций. Значит, они были в курсе работы деда. А возможно даже помогали ему.

— Мейхем, где остальные слуги?

Дворецкий развел руками:

— Со смертью Федора Ивановича их контракты были аннулированы. В последние годы ваш дед очень трепетно относился к посторонним в доме. Особенно учитывая его специфическую работу. Так что остались только мы с Иваном.

— Ваши контракты нуждаются в обновлении?

— Все верно.

— Вы готовы продолжить служение семье?

Уточнение было частью ритуала. И спрашивать нужно было при свидетелях.

Оба склонили головы.

— Да, князь.

— Тогда я составлю свежие контракты. На вас четверых. Позвольте представить вам Виктора Круглова. Он мой начальник охраны. И Анастасию…

— Белову, — подсказал Виктор. — Мою помощницу.

— Белову, — повторил я, покосившись на Ивана. Как он воспримет новость о том, что ему придется кому-то подчиняться?

Но парень обернулся к Виктору и склонил голову в знак уважения:

— Много слышал о вас, мастер Круглов. Для меня будет большой честью служить под вашим началом.

Мэйхем же сдержанно поприветствовал Феникса кивком.

— Тогда я составлю новые контракты на вас.

— Господин Привалов уже озаботился об этом. Все бумаги заполнены.

— Вот как? — удивился я. — Не иначе как по просьбе старика.

Видимо, Федор считал меня совсем уж пропащим и неспособным даже на самые элементарные вещи. И скорее всего, договоры с Мэйxемом и Иваном были уже подписаны. И составлены так, чтобы расторгнуть их было невозможно. Ладно.

— Простите, что вмешиваюсь. Алексей Юрьевич, но у вас сегодня назначена встреча у семьи Юсуповых, — произнес Виктор с серьезным видом.