Карандаш и Самоделкин в стране шоколадных деревьев

– Так может быть некоторые пауки опасны и для человека? – поёжившись, спросила Настенька.

– Да, есть на земле два паука, которые могут укусить человека. И если вовремя не применить противоядие, можно пострадать, – подтвердил географ. – Но, несмотря на то, что они ядовитые, называются довольно смешно: «Черная вдова» и «Коричневый отшельник». Это два самых опасных паука, запомните их названия.

– Вот это да! – протянул Прутик.

– А вы знаете, что пауки умеют предсказывать погоду? Если сразу после дождя паук плетёт паутину, значит, долго будет стоять хорошая погода. Некоторые мои коллеги учёные утверждают, что пауки любят слушать музыку. И вообще считается, что пауки приносят людям удачу, – закончил рассказ профессор Пыхтелкин.

– А как называются пауки, которых мы сегодня ели? – спросил Чижик.

– Этих пауков учёные называют «макулята пятнистая». Их ловят и набивают ими бамбуковые палочки, а потом кладут на горячие угли. Когда палочка почернеет, это значит, что угощение готово. Дикари любят это лакомство. Не знаю, как вам, а мне лично оно даже понравилось. Пойду поблагодарю дикарей за столь вкусный ужин, – вставая, сказал географ.

– Передайте, что нам тоже всё понравилось, а то ещё обидятся, – крикнул вдогонку Самоделкин.

– Ну вот, наелись пауков, теперь они будут у меня в животе ползать, – прокряхтел недовольно Буль-Буль.

– Это уж точно. Я с самого начала знал, что дикарям нельзя доверять, – прогнусавил Дырка, – Сначала обманули нас, когда за людоедов себя выдавали, теперь пауков подсунули.

– Ну ладно, пошли спать. Сегодня мы пережили много разных событий, и нужно хорошенько выспаться и отдохнуть. Завтра продолжим путешествие. Нас ждёт самый сложный и самый опасный участок Африки. Это – пустыня Сахара, – сказал, вставая, Самоделкин.

Глава 13 Перелёт через знойную пустыню Сахару

Лучи утреннего солнца разбудили спящих путешественников. Первым, как всегда, вскочил Самоделкин и начал тормошить сонных друзей.

– Вставайте, сони, хватит спать, пора дальше лететь, – будил всех остальных Самоделкин.

– А давайте улетим без пиратов, – предложил Прутик. – Пусть остаются в племени. А то они такие противные, всё время чем-то недовольны. Надоело слушать, как они постоянно гундят и гундят...

– Нет, так поступать некрасиво, – не согласился Карандаш. – Раз мы их взяли с собой, то придётся терпеть до конца путешествия, – грустно вздохнул волшебный художник.

– Пойди, разбуди их, Прутик, – попросил Самоделкин. – Скажи, чтобы одевались и завтракали, а то нам нужно лететь дальше.

Мальчик побежал в соседнюю хижину будить спящих пиратов, а профессор сходил к дикарям и попросил у них что-нибудь на завтрак. Когда, наконец, все поели, попили и попрощались с гостеприимными хозяевами, путешественники пошли искать свой воздушный шар.

Через полчаса друзья нашли полянку, на которой они приземлились и оставили свой шар. Все по очереди залезли в корзину. Следом, кряхтя, забрались Буль-Буль с Дыркой. Самоделкин отвязал верёвку и включил приборчик на воздушном шаре. Слегка заполнив оболочку шара новым газом, а то старый понемногу улетучивался, путешественники снова оказались над джунглями. На высоте сильный ветер подхватил воздушный шар, и аэронавты полетели над мохнатыми деревьями со скоростью ветра. Вот они пронеслись над деревушкой дикарей. Ребята помахали им на прощание. Воздушный шар, будто лёгкое пёрышко, летел по воздуху. Солнце припекало всё сильней и сильней. Растительности на земле становилась всё меньше и меньше и постепенно она закончилась совсем. Под ногами у воздухоплавателей раскинулась огромная, безмолвная и великая пустыня Сахара. Куда бы ни бросили взгляд аэронавты, всюду были пески. Одни только жёлтые пески и больше ничего. Лишь изредка взгляд мог зацепиться за одинокое высохшее дерево.

– Ну вот, Чижик, ты хотел побывать в пустыне? Смотри, мы летим над одной из трёх самых больших в мире пустынь, пустыней Сахарой, – сказал весело Самоделкин.

– А кто из вас знает две другие крупнейшие пустыни на земле? – хитро спросил профессор Пыхтелкин.

– Я знаю, знаю! – закричал Чижик. – Мы по географии проходили. Вторую пустыню называют Виктория, и находится она в Австралии.

– А третья пустыня Атакама, и расположена она в Южной Америке, – вставила Настенька.

– Молодцы, всё правильно, – похвалил ребят учёный географ.

– Подумаешь, какие умные, – высунул язык противный Дырка. – Умные – по горшкам дежурные.

– Правильно, нельзя быть такими умными, – подхватил пират Буль-Буль. – Если всё время учиться, то голова может не выдержать и лопнуть.

– Вы их не слушайте, – насупил брови Самоделкин. – Они вот не захотели учиться, а теперь ничего делать не умеют.

– А ну их, – отмахнулся от пиратов Карандаш. – Вы мне лучше скажите, почему совсем не видно птиц и животных? Их что, здесь совсем нет?

– Ну что вы, уважаемый Карандаш! В пустыне множество животных и насекомых. Просто днём слишком жарко. Солнце раскаляет песок до такой степени, что по нему невозможно передвигаться. Такое ощущение, что идешь не по песку, а по раскалённой сковородке. Поэтому животные и насекомые прячутся в прохладных норах и вылезают лишь ночью, когда песок остывает, – рассказал Семён Семёнович.

– И какие животные здесь живут? – задал вопрос Прутик.

– О, здесь обитают ящерицы, змеи, жуки, бабочки, мыши, антилопы, очень много птиц. Даже крокодила можно встретить.

– Что, настоящего крокодила? Не может быть, мы прекрасно знаем, что крокодилы живут около воды, – засомневался Чижик.

– Нет, конечно, не такого крокодила, который живёт возле рек и озер. Здесь обитают вараны. Это самая крупная ящерица пустыни, длиной более метра. Её-то и прозвали крокодилом пустыни, – засмеялся дядя Сёма.

– А настоящих крокодилов здесь, значит, нет? – на всякий случай переспросил Чижик.

– Ещё сто лет назад в Сахаре, возле воды, водились крокодилы. Но потом злые люди всех крокодилов поубивали, и теперь их в пустыне почти не осталось, – грустно добавил Семён Семёнович.

– А какое самое необычное животное можно встретить в Сахаре? – спросил Самоделкин;

– Самое необычное и странное животное, обитающее в пустыне Сахара, это – ящерица – хамелеон. Она умеет, в зависимости от ситуации менять свой цвет. Может по цвету сливаться с песком, а если захочет испугать противника, то явится красной, – рассказывал географ.

– Кажется, у нас подходят к концу запасы пресной воды, – с сожалением заметил Карандаш. – Мы забыли наполнить свежей водой бутылки, когда гостили у дикарей.