Каратель. Том 2: На службе Республики

— Чего надо?! — крикнул он, озираясь в поисках другого выхода.

— Бесплатное шампанское, сэр. Подарок клуба, — ответили снаружи.

Голос был грубый, нелюбезный, совсем не похожий на те, которыми обычно разговаривают официнты.

— Убирайтесь к чёрту! — крикнул Анатолий. — Я занят!

Проститутки игриво рассмеялись.

— Ну, пока не так уж и занят, пупсик! — сказала одна, повисая у Анатолия на плече. — Давай возьмём шампусика!

Дверь сотряс мощный удар — кажется, в неё врезали с разбега. Фанера затрещали, на пол посыпались опилки. Анатолий грубо оттолкнул девицу, проститутки завизжали, прикрываясь простынями и подушками. Через секунду в комнату ворвались двое секьюрити в чёрных гимнастёрках и с пулевыми пистолетами в руках. Анатолий рванулся к окну, не обращая внимания на окрик «Стой!» и последовавший за ним выстрел. Он ударил ладонью по раме, и та распахнулась, осыпав его стеклянным дождём. Голая грудь мгновенно покрылась десятком мелких порезов, но это были сущие пустяки по сравнению с пулей, пробившей лопатку. Сморщившись от боли, Анатолий сделал шаг вперёд и полетел в сверкающую разноцветными огнями ночную прохладу. Главное — приземлиться на четвереньки, как делают кошки. Это немного смягчит удар, а главное, защитит голову — самую уязвимую часть тела у трансформов, только при лёгких травмах способную регенерироваться. Анатолий выпустил из лёгких воздух, чтобы они не разорвались при сотрясении, и в тот же миг грохнулся на четвереньки посреди тротуара. Боль пришла не сразу, но было ясно, что колени разбиты, а кисти и, возможно, предплечья сломаны. Во рту появился солоноватый привкус. Анатолий сплюнул на асфальт — кровь!

Выругавшись, он с трудом поднялся на ноги и, хромая, заковылял к дороге, по которой неслись автомобили. Боль переломов отдавалась во всём теле, голова дико кружилась.

Сверху донеслись ещё два выстрела, и одна из пуль чиркнула в полуметре от трансформа, выбив крохотные искры. Анатолий неуклюже подпрыгнул и помчался по движущимся на полной скорости машинам, стиснув от боли зубы, но уже чувствуя, как миллионы нанороботов взялись за дело и начали латать его изувеченное тело. Он перескакивал с капота на крышу и так далее, пока не оказался на другой стороне улицы, где нырнул в тёмный переулок и, заметив пожарную лестницу, забрался по ней на крышу девятиэтажного дома.

* * *

Виталий открыл терминал и вошёл в Галонет. Быстро набрав пароль, он проверил содержимое своего электронного почтового ящика и улыбнулся. Ему пришло письмо, которого он ждал со вчерашнего вечера. Преодолев цепочку из семнадцати подставных ящиков, оно наконец-то оказалось у него! Скопировав послание на СНК-репликатор, Виталий стёр файл с письмом и вышел из Сети. Никаких следов, никаких улик. Это главное.

В письме содержалось подробное описание работы, на которую согласился Виталий — а как было отказаться, если за неё предложили двадцать тысяч кредитов, и половина этой суммы уже была переведена на его банковский счёт? Нет, Виталий не так воспитан, хвала Всевышнему!

Он открыл файл с изображением и стал его рассматривать с профессиональным вниманием. С фотограммы смотрел плотный мужчина средних лет, лысоватый, с большими печальными, почти библейскими глазами. Красным шрифтом была выделена строка: «Завтра объект будет находиться с десяти вечера до двух ночи в клубе «Армагеддон».

Значит, завтра.

Виталий распечатал фотограмму, а файл стёр. Потом захлопнул терминал и отправился на автокухню выпить крепкого кофе. Предстояла куча дел.

Позавтракав бутербродом с сыром, он собрался и отправился поглядеть на место, где ему предстояло провести следующую ночь.

На улице было сыро, третий день шёл дождь. Тугие струи молотили землю, глубокие масляные лужи с радужными разводами покрывали тротуар.

Виталий сел в машину, тёмно-синий «Ниппель-120», и включил антирейн. Лобовое стекло на мгновение затянулось матовой плёнкой, затем снова стало прозрачным, но теперь дождь не долетал до него, а испарялся в силовом поле сантиметрах в тридцати от стекла. Виталий приложил большой палец к панели идентификатора, завёл машину и поехал к клубу «Армагеддон», стараясь вести очень аккуратно, чтобы не нарушить правила и спокойно добраться до места.

Пятиэтажное здание-коробка было обвито неоновыми трубками, верхние окна — слепы, а нижние закрыты стальными жалюзи. Массивная железная дверь с окошком. Всё это Виталий успел заметить, пока проезжал мимо, не сбавляя скорости. Он остановился за углом, припарковав машину возле супермаркета. О том, чтобы прикончить клиента прямо в клубе, нечего было и думать — наверняка там полно охраны, и при входе стоит металлодетектор, так что оружие не пронесёшь. Виталий огляделся, прикидывая, нельзя ли залечь на одном из ближайших домов. Конечно, тогда придётся полночи провести на брюхе, ожидая, пока объект выйдет из клуба, и надеяться, что он воспользуется именно парадным входом. Впрочем, выбор был небольшим, а двадцать тысяч за день работы — не так уж плохо, можно и потерпеть.

Виталий нырнул в арку и пошёл дворами, присматривая место, где можно подняться на крышу. Конечно, дом, что стоял напротив «Армагеддона», подходил лучше всего, но сначала следовало проверить, можно ли открыть чердачную дверь. Виталий легко взбежал по лестнице и, посветив карманным фонариком, осмотрел замок. Старьё, возни на полминуты. Удовлетворённо улыбнувшись, он, не торопясь, спустился и вышел на улицу. Если и завтра ночью будет такой ливень, придётся брать плащ-палатку.

Глава 5

Анатолий уселся на ограде, отделявшей пространство крыши от освещённой внизу фонарями улицы, и злобно уставился в темноту. Ему пришлось покинуть клуб по собственной глупости. Не следовало убивать этого мужика ради денег, которые он мог раздобыть в любой момент в любом другом месте. Если бы он придерживался плана, всё прошло бы гладко, и он встретился бы с человеком, который должен был передать ему портфель с какими-то чрезвычайно важными для хозяина документами. Теперь придётся ждать, пока он выйдет из клуба, и надеяться, что через чёрный ход его не выпустят. Анатолий выругался и вдруг замер, прислушиваясь: кто-то поднимался по стене дома, цепляясь за выступы кирпичей когтями. Через минуту над краем крыши показалась огромная косматая голова с торчащими вверх острыми, как у овчарки, ушами.

— Что ты здесь забыл?! — раздражённо поинтересовался Анатолий, нахмурившись.

— Хозяин так и знал, что ты облажаешься, — ответил оборотень, легко влезая на крышу и садясь рядом. — Он послал меня тебя подстраховать.

— Понятно, — мрачно кивнул Антолий. — Только почему ты разгуливаешь по городу в таком виде? Хочешь, чтобы тебя замели за нарушение комендантского часа?

— Я тебя умоляю! — оборотень махнул рукой. — Меня уже раз десять пытались поймать. Даже домой наведывались, как будто я стану жить по зарегистрированному адресу!

— Откуда же ты знаешь, что к тебе приходили?

— А у меня там жучки стоят. Должен же я быть в курсе, насколько мной интересуются легавые.

Анатолий усмехнулся и хотел сказать, что не стоит нарываться, тем более что хозяин этого не одобряет, но тут его внимание привлёк невысокий плотный человечек с кожаным портфелем в руках, появившийся из дверей клуба. На нём было пальто из верблюжьей шерсти, чёрные брюки и перчатки. Он боязливо огляделся и начал спускаться с крыльца.

— Это он! — сказал Анатолий, вставая. — Видишь, как трепетно прижимает к себе портфельчик? Интересно, что там может быть такого ценного. Для кейса, набитого деньгами, вроде, тонковат.

— Это знает хозяин, — отозвался оборотень. — А нам с тобой в его дела нос совать не следует.

В этот момент человечек, едва ступивший на тротуар, неестественно взмахнул руками, выронил портфель и повалился на спину. Шляпа слетела с головы и покатилась по тротуару.

— Что… за чёрт! — воскликнул Анатолий, перегнувшись через ограду. — Плохо ему, что ли?!

— Я бы сказал, что его убили, — заметил оборотень. — На груди красное пятно.

— А это ещё что за фрукт?! — Анатолий указал на подбежавшего к убитому парня в длинном, потрёпанном плаще.