Каратель. Том 4: На острие

— Да, известно.

— Сам понимаешь, для трансактора будет достаточно и крошечной доли этой энергии.

— Да уж, — пробормотал Макс, думая уже о другом. — А кто тебя создал? — спросил он, чувствуя, как замирает сердце.

— Искримняне, конечно. Кто же ещё?

— Так это они велели тебе связаться со мной?!

— Да.

— А Гор? Кто он такой?

— Андроид. Один из моих сателлитов. Такой же, как Анубис, Изида и прочие. Они обслуживают меня, выполняют поручения. Ведь я не имею возможности двигаться.

«Ага! — подумал Макс. — Значит, скорее всего, ты действительно компьютер».

— Прикажи им доставить нас к трансактору, — попросил он. — У них ведь есть корабли.

— Это невозможно. Они одноместные. У нас нет транспортов. Но я могу послать за вами тамплиеров.

— Как?!

— Очень просто.

— Разве они тебе подчиняются?! — Макс был поражён.

— Конечно. У нас старый договор.

— Но гвардедиасы заодно с республиканцами!

— Лишь отчасти. Они обязаны нам своими технологиями, так что подчиняются нам. Кстати, я помогал мятежникам прятаться в Минтийском лесу, если тебе интересно. Именно я помог создать миф о его загадках. Так что сепаратисты давно сотрудничают с нами. Правда, они не знали об искримнянах, пока хозяева не решили, что необходимо предупредить их об опасности, таящейся в трансакторе. Но они не послушались. Поэтому мы порвали с ними, сохранив отношения лишь с тамплиерами, которые слишком зависимы от нас, чтобы отделиться. В каком-то смысле, они — тоже мои сателлиты, хотя ими не так легко управлять.

— А зачем они похитили жителей посёлка старателей?

— Мне нужно больше рабочих рук. Думаешь, легко поддерживать белую дыру в стабильности? Не беспокойся, когда всё кончится, я отпущу их. С ними ничего не случится.

— Гвардедиасы едва не убили местного священника!

— Я же сказал, что ими трудно управлять. Не обвиняй меня в том, что люди излишне жестоки.

— А что Гор сделал с Хэлен?

— С женщиной, посредством которой я с тобой говорю?

— Да, я именно её имею в виду, — ответил Макс несколько раздражённо.

— Ничего особенного. Ввёл ей телепатическую сыворотку. Это технология искримнян.

— Она не повредит ей?

— Нет. Давай ближе к делу.

— Ладно, что я должен знать?

— Я научу тебя пользоваться энергией белой дыры. Она доступна уже сейчас. Ты можешь получить её.

— Каким образом? У меня нет трансакторов.

— Терпение. Сейчас объясню. Я создал стерк-канал, к которому у тебя будет доступ. Чтобы его получить, тебе нужно ввести себе сыворотку, которая есть в крови Хэлен.

— Ту, что она получила от Гора? — на всякий случай уточнил Макс. Он не испытывал особого желания так тесно соприкасаться с технологиями ксенов. Но если это поможет управляться с трансактором… — Я думал, она даёт способность телепатии, — добавил Макс.

— И это тоже. Но её модифицировали специально для тебя.

— Зачем? Почему Гор не мог просто дать её мне вместе с Хэлен?

— А ты бы позволил?

— Нет, — вынужден был признать Макс.

— Вот видишь. Итак, когда ты введёшь себе кровь Хэлен, тебе откроется доступ к энергии белой дыры. Ясно?

— Да. У меня ещё такой вопрос: мне снился сон про Египет и храм в лесу. Ты имеешь к этому отношение?

— Нет, у меня нет с тобой телепатической связи. Она появится только после того, как ты введёшь себе кровь Хэлен.

— Но такое совпадение…

— Возможно, у тебя есть способности к ясновидению, — предположил Ра.

Макс вспомнил, что почти то же самое говорил ему мэтр Косовски. Что ж, наверное, это было возможно. Надо бы поупражняться, чтобы убедиться. Жаль, что на это нет времени.

— Так ты пошлёшь за нами гвардов? — спросил Макс.

— Да, я уже отдал приказ. Есть ещё вопросы?

— Только один: я должен сейчас ввести себе кровь?

— Да. Ведь всякое может случиться.

— Что ты имеешь в виду?

— С Хэлен.

— Ей грозит опасность? — насторожился Макс.

— Всем вам грозит опасность, если ты ещё не понял. Итак, я могу отключиться?

Макс перевёл дыхание.

— Да! Я готов.

Хэлен моргнула, вздрогнула и слегка покачнулась. Макс успел поддержать её за локоть.

— Ты в порядке? — спросил он участливо.

— Кажется, да.

— Ты слышала, что говорил Ра?

Женщина кивнула.

— Тебе нужна моя кровь, — сказал она, активируя медицинскую систему скафандра.

— Да, кажется, тебе придётся со мной поделиться, — Макс неуверенно улыбнулся. — Думаю, нужно немного.

— Не будем терять время, — Хэлен протянула Максу трубку с шунтом на конце.

По ней можно было сделать переливание крови в случае ранения. Макс с сомнением смотрел на короткую стальную иглу и не торопился вставлять её в соответствующий разъём на своём скафандре. Если его снова обманули, то неизвестно, чем всё это кончится. Правда, Хэлен выглядела неплохо, но ведь Ра сказал, что сыворотка модифицирована специально для него. Не стать бы мутантом или марионеткой искримнян.

— Что? — спросила Хэлен нетерпеливо. — В чём дело?!

— Ничего! — Макс забрал у неё трубку и подключил к своему скафандру.

Хэлен включила режим переливания.

Макс почувствовал лёгкий укол в сгиб локтя: под кожу вошла игла.

Глава 38

Лео пришёл в себя в каком-то тёмном помещении. Он не ощущал ни рук, ни ног. Казалось, у него вообще нет тела. Лео словно висел в открытом космосе без звёзд. Прислушавшись к своим ощущениям, он обнаружил, что не дышит. Как это понимать? Что с ним? Может быть, он в коме или мёртв?

Лео огляделся. Справа виднелась бледная точка. Он направился к ней. При этом нельзя было сказать, чтобы он шёл, процесс перемещения вообще трудно было описать, и Лео сам не понимал, как это получается, но точка приближалась.

Оказалось, что это круглое окно, через которое виднелась странная комната с неимоверным количеством то ли шкафчиков, то ли ячеек. На каждой дверце виднелась металлическая бирка, но надпись с такого расстояния разобрать было нельзя. Лео подумал о том, чтобы разбить стекло, но, судя по всему, у него не было ни рук, ни ног — похоже, он вообще лишился тела.

Вдруг одна из ячеек раскрылась, и в комнате развернулась трёхмерная картинка: в космосе плыли огромные корабли Республики: гекатонхейры, ульи, крейсеры, линкоры и сотни перехватчиков. Они боевым строем выныривали из стерк-тоннелей и направлялись к Земле. Голубая планета походила на маленькое блюдце, наполненное манной кашей, — это виднелись завихрения облаков. На её фоне медленно проступили сотни чёрных точек, они начали расти и через пару мгновений превратились в боевой флот Федерации. Космос наполнился лазерами и взрывами.