Каратели

Или я расслабил хватку, или она слишком резко дернула, но вырвалась, успела отворить дверцу и спрыгнуть в сугроб снега.

Я же выходил не спеша, давая Диане возможность убежать.

Меня еще никто таким идиотом не выставлял, Диана... я не дам тебе воссоединиться со своим любимым.

POV Диана

Нырнула в сугроб, увязла в нем по колено. Липкий снег тянул за ноги вниз и не давал быстро бежать прочь от дороги, от машины и от Гектора. Постепенно снег становился тверже и от этого передвигаться становилось легче. Бежала и бежала прочь от Гектора, от его близости, от боли, которая преследовала по пятам. С недавних пор она поселилась при одном упоминании клички «Гектор». Помнила из учебников Клеймённых Гектора-царевича жестокого убийцу, безжалостного, упивающегося кровью врагов. Битва -- его стихия, его руки — смерть, она кара свыше для своих врагов.

И этот Гектор стал для меня карой, наказанием за грехи, за глупость, за доверчивость, за веру в лучшее. За то, что даже в Карателе пыталась найти лучшее, отыскать укромный светлый уголок в его черной душе.

Все изменилось в жизни.

Я каждый день встаю и помню...

Я вижу малышей на острове, как они просыпаются, открывают сонные глаза и боятся попасться Карателям. Прячутся в кустах, когда мимо проходит высшая раса, инстинктивно избегают. Да, Каратели не бьют, не насилуют, но и не дают свободы, мы всегда помним, что находимся в клетке Острова наедине с надзирателями. С их плетками. И если попробуем сопротивляться, гнев Карателя не заставит ждать.

Я каждый день, Гектор, помню, что я причина их бед.

Я бежала по сугробам, утопая кроссовками в снегу, не ощущая колючего холода. Снег с дождем обрушивался сверху на ветви деревьев, которые скрывали темно-синее ночное небо, россыпь звезд на полотне и яркую сизую луну. А я бежала вперед наугад, приблизительно помнила курс движения. Боялась посмотреть назад и увидеть ненавистного Карателя, преследующего трофей. Но благо шагов или бега, возможной слежки не почувствовала. Молилась, чтобы Гектор не преследовал.

Вот! Увидела знакомое дерево — оно с виду обычное, но там имелась маленькая дыра-трещина в стволе, которая была своеобразным ориентиром.

Ладонью прикоснулась к коре, прикрыла глаза от холодного округа Приама, хотя это уже не округ Приам, это безжизненные земли. В лесах между округами не было жилых домов, можно встретить несколько ветхих домов охотников или бедствующих граждан-отшельников.

Пару секунд...всего несколько секунд требовалось для перемещения между миром людей и Клеймённых, когда плеча в белом пуховике коснулась рука, своим прикосновением-давлением нарушившая баланс тела. Повело в сторону под тяжестью руки Карателя и тогда же перемещение сработало. Кроссовками угодила в прозрачно-белый песок, духота сковала кожу лица, и я попятилась назад, прочь от страшного вида черного Карателя. Лицо его чуть наклонено вниз, что сразу свидетельствовало о недовольстве. Гектор в черном пуховике и в шапке, но пока было не жарко, слишком остудились в Приаме.

Я пятилась по песку назад аккуратными шажками, создавая между нами расстояние, необходимое для душевного спокойствия.

– Гектор! Я заколебался названивать! Почему так долго?
– Андрей приблизился к нам, находившимся возле одинокого дерева-двери. Каратель в одних белых шортах без майки, волосы мокрые всклокоченные на голове – вероятно, Каратель недавно плавал в океане. Гектор не отвечал на заданный вопрос, руки спрятал в карманах черных, спортивных, теплых штанов и смотрел на меня, не отвлекаясь на посторонних.

Андрей замолчал, провел линию-взгляд между нами несколько раз.

– У вас все в порядке? С нашей стороны Клеймённые давно добрались. Двоих не удалось спасти, слишком поздно забили тревогу. Эй? Меня кто-нибудь из вас слышит?

Избегая дальнейшего разговора или беседы по душам, с трудом сдерживая бег, пошла по песчаной тропинке по серпантину. По бокам железной изгороди любовалась бушующим прибоем, который сегодня от сильного ветра неистовствовал, разбивался об остров и уплывал обратно в океан. Бился и бился о скалы. Остервенело нападал и отступал.

Потом не выдержала, побежала по песку, снимая пуховик. Стало слишком жарко на теплом острове. С облегчением забежала в родной деревянный дом, хлопнув дверью, и зачем-то повернула дощечку-щеколду. Так чувствовала защиту, необходимую для успокоения. Выдохнула более расслабленно. В помещении было душно, несмотря на то, что маленькое окошко раскрыто и впускало свежий воздух. Все равно душно. Пуховик повесила на крючок возле двери.

Присела на один из стульев, руки сложила на столе и голову опустила, прячась от проблем... тогда же расслышала стук.

Раздался еле слышный стук кулаком по деревянной двери. Тишина на острове позволяла слышать звуки очень отчетливо.

Отняла голову от стола, с ужасом понимая, чей голос услышу. Долго смотрела на дверь, а сердце больно пинало о грудную клетку, просясь наружу.

– Диана...открой...

Сорвалась со стула, подбегая, ладони прислонила к двери —физической преграде между нами.

– Уйди...уйди, пожалуйста. Не хочу тебя видеть. – прошептала-попросила. Не знаю слышал или нет.

– Я сказал — открыть дверь!
– голос прозвучал сильнее. Приказ, который надо было выполнять, а я не выполнила в очередной раз.

Поспешно отступила подальше от двери в предчувствии чего-то плохого. Медленно шагала дальше и дальше.

Вскрикнула...закрыла глаза руками, когда в лицо полетели частички от двери, пробитой насквозь нечеловеческой рукой Карателя. Кулаком будто прорвал жалкую картонку или бумагу.

Открыла глаза. А рука, просунутая внутрь, начала щупать дверь с моей стороны в поисках щеколды. Нащупав, приподняла задвижку в вертикальное положение, чтобы больше не мешала входу. Затем рука исчезла, убралась обратно, оставив после себя одну дыру-отверстие в изуродованной двери. А я отходила-отходила назад к столу, а сердце подсказывало, что сейчас произойдет. Со скрипом дверь впустила темного гостя.

– Убирррррайся отсюда...
– прорычала сквозь зажатую челюсть, слыша, как скрипят собственные зубы. Когда начинала пугаться, будто второе дыхание открывалось для борьбы, я не каменела от страха, наоборот всегда стремилась действовать. Наверное, это издержки питания — слишком привыкла к страху.

Гектор сделал небольшой шаг, держа руки в карманах. Еще шаг вглубь кухни, а я напротив назад. Он шаг вперед, я шаг назад, так и плясали танец сопротивления. Врезалась в стул, до ломоты в пальцах схватилась за него.

– Что тебе надо?

– Мне надо?
– задумчиво протянул.
– Пришел тебя трахать, как ты того заслуживаешь. Ты ведь мой трофей? Каратель-Клеймённая, как положено.

Повторил мою недавно брошенную фразу. Теперь понятно. Поэтому просто отступала вглубь комнаты.

– Я тебя не прощу...
– мелкими шажками капитулировала, боясь раздразнить Гектора на более решительные действия.
– Понимаешь, Гектор, я не прощу, если поступишь со мной подобным образом!
– спряталась, держась крепко за спинку стула, будто это способ моего спасения, преграда, которую искусственно воздвигла между своим телом и приближающимся мужчиной.