Карибский защитник

Ну вот, опять соврал. Ждут вас войны банд, наркокартелей, представителей разных силовых ведомств и всяких патриотов, которые уж точно знают, что нужно этой стране. И знают они это намного лучше, чем их соседи, неправильные патриоты. Поэтому они объявят во имя свободы войну альянсу выживших с соседней улицы. И всё это будет происходить в большинстве городов их огромной страны.

И нет, мне не стыдно. Когда-нибудь мир наступит и на их земле. Но ненадолго. Если этот человек, служащий на всеобщее благо, будет верить в лучшее, возможно, он продержится дольше. Быть может, он даже станет свидетелем короткого триумфа человечества.

Мы распрощались и стали готовиться к отплытию. Число «рулевых» наших реквизированных лодок сравнялось с числом умеющих рулить этими самыми лодками. Поэтому когда мне указали на причал в паре километров с кучей небольших частных лодок для рыбалки, я ничего не стал делать и отказался свернуть в сторону от основного пути. Нас ждал лайнер. И мы уже совсем скоро оказались в открытом море, следуя обратно.

Цель номер один — высадка нежелательного контингента — выполнена. Также мы получили большое количество оружия, боеприпасов, гранат и многих других полезных для нашего освободительного дела вещей. Осталось вернуться обратно и спланировать новую цель, помимо освобождения западной части Кубы.

Нам нужно усилить свою мощь. Увеличить число профессионалов и мастеров военного дела.

— О чём задумался? — Ко мне грациозной походкой подошла — а вернее, прокралась между ящиков — Наталья.

— Следующий шаг. Если мы хотим достичь успеха… Не мимолётного, разового и влияющего лишь на небольшие городки да сёла — нам нужно наращивать объёмы и обороты. Нужно прирастать не только оружием, но и верными людьми. И я не до конца понимаю, как это сделать. Просто плыть по течению и довериться случаю — не вариант, — поделился я с ней своими мыслями.

— Хм. Тогда как насчёт того, чтобы вспомнить о старых добрых колониальных войнах в нашей истории? — Рядом появился старик, вертя в руках сигару.

Хорошо, что он понимает: курить сигару рядом со множеством взрывоопасных боеприпасов — глупая затея.

— Что конкретно ты предлагаешь? — задал я ему вопрос, и он присел на ящик рядом со мной, медленно выдыхая воздух из своих огромных лёгких.

— Сейчас, когда армии разделены, связи нет и во множестве городов вокруг появляются местные царьки и правители — самое время и самому стать им. Так или иначе, власть просто так в твои руки не упадёт. Её можно лишь взять. Проще всего это сделать там, где люди ждут спасителя. Вспомни Кубу. Мелкие города за первые три дня либо превратились в призрачные поселения, либо оказались залиты кровью, но стали свободны от зомби, хоть при этом половина и больше домов опустели. Это касается мелких городков. Но если взять Артемису, Гавану — там тенденция другая.

— Море зомби и множество раненых жителей, которые заперлись в своих домах и квартирах и перекрыли кварталы, не дают быстро победить ни одной из сторон, — попытался я развить его мысль. — Армия испытывает нехватку всего — топлива, боеприпасов, работающей техники. Сражаться как мы, врукопашную, люди зачастую брезгуют и опасаются, поэтому ждут, боясь навлечь на себя беду. Да, если города будут ещё крупнее — их так быстро не зачистить даже с привлечением армии. Риск гуманитарной катастрофы заставит мобилизовать в разы больше людей и ресурсов, чем требуется просто для зачистки улиц города.

— Верно. Нужны медики, дезинфицирующие наборы, станции переливания крови, сама кровь — которая после поломки холодильников быстро портится, и требуется свежее пополнение. Питьевая вода, еда, палатки, тёплая одежда, дрова либо газ… Нужно всё и много. И всё это не бесконечно. Вряд ли вскоре появятся новые поставки товаров, столь резко ставших дефицитными. Если тебе требуются люди, которые до сих пор в беде и за своё спасение будут готовы хоть Богом тебя назвать, — тебе нужны города-мегаполисы, — закончил за меня свою мысль здоровяк.

— Мы надорвёмся. Не проглотим такой кусок пирога.

— А ты кусай понемногу. Пользуйся мобильностью. Расширь свой флот, приплыви в порт того же Майами. Вот увидишь — люди, вооружённые до зубов, сами побегут тебе навстречу с полными счастья штанами, — мудро заметил он. — Просто будь в нужном месте в нужное время.

— Легко сказать. Но доля правды в твоих словах есть. Нужно восстановить второй «Сентинел», если это возможно, и создать флотилию куда как более мобильных и быстрых кораблей, нежели наш лайнер. Кстати, он уже виден… — указал я рукой вперёд и поднялся с ящиков, начиная разминать затёкшие мышцы.

— Нужно грабануть какую-нибудь военно-морскую базу, — высказала своё мнение Наталья. — Мне кажется, тут на Карибах была не одна военная часть? Как она может быть одна? Даже если не считать Кубу — наверняка есть острова и государства, что нуждаются в помощи. Если ты считаешь, что мы недостаточно сильны для того, чтобы сражаться в масштабах мегаполиса, — можем отточить своё мастерство, оружие и численность, спасая разного рода мелкие города. Уверена — найдётся немало мест, где нам не только спасибо скажут, но и флаг страны на наше знамя поменяют.

— Приму к сведению, — задумчиво отозвался я.

Я могу быть сколько угодно умным, сильным и решительным, но тоже устаю и тоже не застрахован от ошибок. Что же… Первые шаги сделаны — и нам действительно нужно время, чтобы стать защитниками Карибов. Думаю, люди это оценят, и мы получим свою армию. А терминалы помогут нам экипировать нашу армию для последующих свершений.

* * *

Лайнер и его сопровождение отправились в путь только после переброски всей добычи. Лодки взяты на буксир, дабы не тратить драгоценное топливо. «Сентинел» нёс свою вахту, и его новоявленный капитан около трёх минут общался со мной, душеразрывающей речью сообщая, что он и его бойцы поверили мне и моим заверениям о новом будущем, которое наступит и защитит мир от беды. Что его страна и её жители выживут, что я должен приложить все свои силы к тому, чтобы оправдать их доверие.

Так уж вышло, что меня некоторые на лайнере называли пророком за мою способность предугадывать будущие события. И моряки, которые не особо-то и верили во всю эту паранормальную чушь, после пережитого ада слегка поменяли своё мнение и стали верить во всякое… Вариантов у них было немного, я и сам это прекрасно понимаю. Со мной остались те, кто был под наибольшим впечатлением и не имел жён, детей и вторых половинок. Можно сказать, одиночки. Таких в армии традиционно больше, чем где-либо ещё. Молодые парни, которые следуют собственным интересам и целям и недостаточно закостенели в вопросе безумного и безудержного патриотизма, как более старшее поколение.

Я лишь сказал, что они вольны в любой момент уйти, если посчитают, что в этом мире есть ещё место, где они будут чувствовать себя в своей тарелке.

Но вряд ли это вскоре случится. Они молодые, кровь их горячая. И осознание того, что они — герои нового мира, а не просто бесполезное мясо на передовой, подобно наркотику. А шансы стать героями я им дам. Каждому и с лихвой.

Уже в территориальных водах Кубы произошёл удивительный казус. Стоило нам войти в них, а скромному «Дозорному» скрыться за огромной тушей лайнера по левому борту, как с правого борта со стороны горизонта к нам стали стремительно приближаться три маломерных катера. Мы ожидали чего угодно, но не трёх десятков «пиратов», вооружённых калашами, которые начали нам угрожать и открыли огонь.