Карманная женщина или Астрологический прогноз

«Пойду попрошу воды, — решила она. — Не убьют же меня за это. Могу я захотеть пить? И вообще, это наглость не пригласить даму в дом, а заставить ее торчать в машине. Все же мы теперь не чужие: я пахала на него целый месяц.»

Она постучала в калитку, дернула за ручку и с удивлением обнаружила, что открыто. Короткая узкая дорожка привела к крыльцу, по которому Анна тут же и поднялась. Она механически поправила прическу, потерла нижнюю губу о верхнюю, освежая помаду и, стараясь придать своему голосу обворожительно-кокетливые нотки, крикнула:

— Есть кто-нибудь?

Подождав, Анна повторила вопрос:

— Можно к вам?

Не услышав ответа, она толкнула дверь и вошла в дом, минуя узкий коридор, открыла вторую дверь и острожно заглянула внутрь. Ее взору открылась просторная комната, меблированная скудно и бедно: старый потертый диван, светлой полировки трехстворчатый шкаф и письменный стол. За столом в широком кресле сидел пожилой мужчина. Анна приветливо кивнула ему и сказала:

— Здрасте, можно войти?

Мужчина не ответил и даже не шелохнулся. Лицо его было поднято вверх и глаза безжизненно смотрели в потолок. Анна не сразу поняла что это значит. Она подошла почти вплотную и лишь тогда осознала, что мужчина не совсем жив.

«Может ему еще можно помочь?»

Анна пощупала его запястье: пульса не было. Приложила ухо к его груди: сердце не билось. Вытащила из сумочки зеркальце и поднесла к его губам: зеркальце осталось прозрачным, дыхания не было.

«Вот это да!» — изумилась Анна, наконец испугалась и попятилась к двери.

Оступившись, она потеряла равновесие, дернулась и рухнула на колени трупу. Труп качнул головой, как бы укоряя за неуклюжесть.

Это было так жутко, что Анна потеряла над собой контроль. Она резко шарахнулась в сторону, уронив локоть на клавиши старого магнитофона, стоящего на столе; дикие вопли взорвали тишину. Кто-то пел, но кто и что, понять было невозможно. Впрочем, Анне было не до того. В окно она увидела двух идущих по дорожке элегантных незнакомцев и заметалась по комнате. Было очевидно: незнакомцы захотят знать что она здесь делает и как сюда попала.

«А если они подумают, что его убила я? И потащат меня в милицию?»

С такими мыслями Анна заметалась из угла в угол, высматривая куда бы спрятаться. Дефицит мебели к разнообразию не располагал, выбора не было — только в шкаф. Туда она и нырнула под звуки музыки и вопли певца, радуясь габаритам шкафа и своим малым размерам. Нырнула и затаилась, жалея, что плотно закрыла дверь и не оставила щели для обзора. Исправлять эту ошибку она не решилась, опасаясь скрипа.

Музыка по-прежнему гремела, но из шкафа она воспринималась сносно. Анна прислушалась; к хриплым крикам певца добавились голоса незнакомцев. Они явно спорили, но трудно было установить о чем. Похоже, им не нравилось наличие трупа.

«Если вызовут милицию, у меня будут неприятности,» — подумала Анна и в этот момент под ее ногой что-то зашевелилось и поползло.

Реакция Анны была мгновенна и самопроизвольна: она завизжала, но визг ее потонул в чьей-то ладони, и над ухом раздался мужской шепот:

— Простите, вы наступили на мою ногу. Не пугайтесь, плохого не сделаю.

Не имея возможности кричать, Анна задумалась и осознала, что в шкафу она не одна.

А с кем? С убийцей!

— Кто вы? — дрожащим голосом спросила Анна.

— Человек, — прошелестело в ухо.

«Приятно, что не Дьявол, — подумала Анна, — хотя, с дьяволом, думаю, легче договориться, чем с иным человеком.»

— Зачем вы его убили? — прошептала она.

— Я его не убивал, — возразил голос.

— А почему сидите в шкафу?

Этот вопрос поставил незнакомца в тупик.

— Мне неприятно вам напоминать, но вы тоже некоторым образом сидите в шкафу, — с короткой заминкой ответил он.

— Но и я не убивала! — вскрикнула Анна, и его ладонь тут же легла на ее рот.

— Успокойтесь, я вам верю.

Возле дверцы шкафа раздались шаги. Незнакомец и Анна замерли. Громкие крики, последовавшие за этим, успокоили их. Видимо тем, кто пришел позже, было не до них. Они спорили и ругались.

— Зачем мне его убивать? — свистящим шепотом Анна продолжила беседу. — Подумайте сами. Он мне должен деньги, приличную сумму.

— Какое приятное совпадение, — обрадовался шепот, — мне тоже, и сумма тоже велика.

— Значит убили его вы! — вновь заключила Анна.

— Почему? — шепот изумился.

— Потому что я его не убивала.

Раздалось саркастичное хихиканье:

— Логично, но неумно.

— Но я действительно не убивала.

— Успокойтесь, я это видел.

Теперь нервно хихикнула Анна:

— Да вы что? Как же?

— Мне неприятно вам напоминать, но я оказался в шкафу несколько раньше и видел как вы тормошили труп. Не могу сказать, что это было целесообразно.

— Не умничайте, — отрезала Анна. — Будто сами поступили мудрее.

— Конечно, я нигде не оставил следов, а вы потрогали все, что было возможно и залепили всю комнату своими отпечатками.

«Он прав,» — подумала Анна и спросила:

— Зачем же вы залезли в шкаф?

— Чтобы вы меня не нашли.

— Судя по всему, вашему желанию не суждено сбыться, — злорадно заключила Анна.

— Если учесть, что мы встретились, вам тоже не очень повезло. Ведь и вы залезли в шкаф в поисках одиночества?

— Терпеть не могу одиночества, — возмутилась Анна. — Ой! Что вы делаете? Уберите руку с моей груди!

— Простите, я думал это плечо. И, прошу вас, тише, говорите тише.

— Зачем вам мое плечо? — зашипела Анна.

— Вам хорошо, вы маленькая, а я сложился вдвое и уже устал, — пожаловался он. — Колени дрожат и еще эта шляпа.

Она оживилась:

— Так вы в шляпе?

— Увы, да.

— С широкими полями?

Незнакомец вздохнул:

— Какое это имеет значение? Мне не хочется ее мять, триста долларов.

— Шляпа за триста долларов!!! — восхитилась Анна. — Хорошо, обопритесь. Обопритесь на мое плечо.

— Спасибо, вы так любезны.

— Вовсе нет, мне жаль вашей шляпы. Надеюсь поля у нее широкие.

— Не говорите глупостей, — рассердился мужчина, скользя рукой по ее телу.

— Э-э! Речь шла о моем плече, а это уже талия! — возмутилась Анна.

— Правда? Какая тонкая, — приятно изумился мужчина.

— Вы находите?

— Уже нашел. Как тростник.

— Ну хорошо, тогда держитесь, если это вам помогает, — снизошла Анна.

Мужчина шумно вздохнул и признался:

— Боюсь выкатиться из шкафа, ноги затекли и терпеть не могу темноты. И одиночества. Хорошо, что вы сюда зашли. Одному было скучно.