Карментос
Шрифт:
* * *
По узкой улице Магограда неспешно шел высокий человек. Его фигура куталась в плащ, а лицо скрывали поля шляпы. Вскоре он остановился перед большим зданием с неоновой надписью "Заповедник". Стекла заповедника были тонированы, и внутри все освещалось электрическими лампами.
Открыв дверь и войдя внутрь, незнакомец осмотрелся. Сотрудники заведения тут же обернулись на скрип половиц, но произошло
– Какой даун вырубил пробки?
– послышался чей-то возмущенный вопль, как только из темноты стали вырисовываться предметы.
– Шмелев, это ты?
– Чуть что, так сразу Шмелев, - пробасил другой голос.
– Тебе бы только кого-нибудь обвинять! Сам свинячье отродье! Не удивлюсь, если ты все это устроил! Чтоб не работать!
– Оно мне надо как собаке копыта! Ты б лучше молчал, кузнечик недотоптанный!
Вскоре нервы сдали у всех, и началась обычная перепалка взвинченных людей.
– Да заткнетесь вы или нет?
– Не, ну я просто в шоке! Кто-нибудь сходит и проверит пробки, в конце концов?!
– В начале начал, наколдуйте кто-нибудь свет! Я ни дули не вижу впотьмах!
Примерно такие вопли смог услышать незнакомец.
– Вообще-то, у нас посетители, - добавил еще чей-то голос.
– Кого еще там принесло?
– Гнать их в шею, если это не электрики!
Не обращая внимания на все это, незнакомец подошел к зеркалу и, пользуясь тем, что никто его не видит, быстро скользнул сквозь него в какую-то бездну.
С другой стороны зеркала и начинался настоящий заповедник. Кучи магических животных окружили пришельца, рассматривая его. Невзирая на то, что стоял день, - в заповеднике всегда солнце, - лица незнакомца нельзя было разглядеть и теперь.
Это место Я вам уже показывала. Совсем недавно здесь был Броул и искал всезнающую жабу.
Незнакомец смело подошел к пруду, осторожно, даже чуть брезгливо положил на ладонь лягушку и растворился в воздухе, прежде чем козел успел задать ему вопрос, который так и крутился у него на языке.
– Ребят, вы это видели?
– спросил тот же самый козел, хотя это был не тот же самый вопрос.
– Что это такое вообще?
– Не знаю, похоже, нашу лягуху снова похитили, - ответила зебра с львиным хвостом.
– СНОВА!
– воскликнул страус с головой крокодила.
– А мы ее не защитили! О, какие мы бессердечные...
И он вновь принялся обливаться крокостраусьими слезами и что-то причитать.
– Эй, не хочешь морковки?
– спросила зебра, обращаясь к крокостраусу.
– Хочу, конечно, - слезы мгновенно исчезли с лица мутанта при виде пищи.
* * *
– А теперь ты мне расскажешь, кто забрал цветок, - сказал незнакомец. Лягушка сидела в трехлитровой банке, а незнакомец - в тени. Мда, что и говорить, для лягушки денек выдался колготным. Какие-то люди приходят, уходят, задают вопросы, и все
про одно и то же...– С чего ты взял, что я это знаю?
– спросил зеленый субъект, находящийся в стеклянном сосуде.
– Ты все знаешь, и это тоже. Найди мне цветок.
– А что я получу взамен?
– Для начала, я оставлю тебя в живых. Согласись, это уже немало, - незнакомец рассуждал здраво.
– К тому же, я обещаю, что сам не буду пользоваться мощью цветка. Разумеется, это только пока. Но это даст тебе небольшую фору, которая уравняет шансы твоих дружков-магов найти меня и цветок.
После непродолжительного пререкания лягушка наконец-то выдала священную тайну.
– Его забрал очень сильный колдун, - сказала она.
– Он принадлежит к Совету двенадцати служителей Нэсэба.
Этой фразой лягушка хотела сразить своего слушателя. Во-первых, устрашить его самим величеством обладателя цветка, а во-вторых, устрашить его названием организации. Но все пошло совсем не так. Незнакомец отреагировал на это молчанием. Лягушка подумала, что это результат шока, поэтому повторила еще раз?
– Он является одним из этого Совета.
– Я знаю, - спокойно ответил незнакомец, приводя лягушку в настоящее недоумение.
– Знаешь?
– квакнула она, перебирая конечностями.
– Но откуда?
– Оттуда, - был краткий ответ.
– Тогда зачем спрашивал у меня?
– Затем, чтобы ты мне ответила.
– Значит, сейчас ты меня опустишь?
– Нет.
– Но ты же обещал!
– Ты тоже.
– Я ведь рассказала тебе про цветок!
Незнакомец рассмеялся.
– Правда, что ли? Я же спросил, у кого цветок. Так где мой ответ? Я желаю знать имя. Назови мне имя!
– Это... Это Броул, - призналась лягушка, сто раз проклиная свой дар всезнания.
– Броул?
– вновь захохотал незнакомец.
– Этот недоумок? Слушай, надеюсь, что ты не шутишь... И как он до этого додумался?.. Он что, даже не скрыл своего лица?
– В отличие от тебя, он более доверчивый тип, - заметила лягушка.
– Ты, кстати, не желаешь представиться?
– Отнюдь, - отказался колдун.
– Я же не идиот.
Смех незнакомца долго разносился по комнате. Что это за комната - он не знал, а просто переместился в первую попавшуюся квартиру. Впрочем, хозяев в ней, по счастливой случайности, не оказалось. Так что этому дому удалось избежать несколько преждевременных похорон.
* * *
Часы на башне Карментоса пробили ровно шесть раз. В голове возник первый вопрос, - шесть чего, утра или вечера? Вскоре Виктория услышала чье-то бормотание и поняла, что это говорящее полотно, - нечто вроде телевизора, только висит на стене и имеет вид картины.
– Это все новости на сегодня, до встречи, - закончила говорить журналистка, но потом вновь послышалось бормотание. Вика сразу догадалась, что это одна из известных телеведущих, у которой происходит раздвоение личности прямо в эфирное время.