Кармическая пуля

– Кто это?

– Друзья, - мрачно отозвался Грэйлон и добавил длинную фразу на эльфийском.

– Лис?!
– на сей раз в голосе проскользнуло изрядное удивление, а через секунду в дверном проеме появился высокий эльф. Его темные волосы были беспорядочно спутаны, а в зеленых глазах читалась тревога.
– Откуда ты взялся?

– Позже, Файен, все позже. Забирайте оружие и уходите. Орки сейчас не ждут вашего нападения.

– Мы должны убить Шакала, - сквозь зубы процедил принц.

– Теперь это наша миссия, - вновь возразил Грэй.
– Вы будете только мешать. Уходите.

– Может я и ранен, но я готов зубами перегрызть ему глотку!

– Боюсь, зубов не хватит, но… - Грэйлон снова вздохнул.

– Если уж так хочется, идите через северное крыло, мы пойдем через южное. Так орки будут вынуждены распылить силы.

– Согласен!
– резко кивнул принц и тут же произнес на эльфийском очередную фразу. Судя по интонации, это был приказ, и из камеры тут же один за другим потянулись эльфы. Андрей насчитал пятнадцать бойцов. Не очень много, даже по сравнению с тем количеством, которое участвовало в обороне замка, Правда, в опровержении слов Грэйлона большинство вполне уверено держались на ногах. Распределив захваченное оружие, они тут же по приказу принца устремились к лестнице. Судя по всему, схема замка им была хорошо известна.

– И какие у них шансы на выживание?
– скептически поинтересовался юный маг.

– Не очень большие, но есть, видел же шамана, дежурившего у двери? Мага трудно держать в обычной тюрьме. Требуются либо специальные камеры, либо на худой конец подобные надзиратели, способные сдерживать силу преступника. Так что отряд принца в состоянии задать шороху. У него пять не самых слабых магов в отряде, причем достаточно отдохнувших. Ладно, времени прошло достаточно, пора и нам встряхнуть этот вертеп.

Обратно пришлось практически бежать. Заварушка могла начаться с минуты на минуту, и встретить ее требовалось всеми силами. Грэйлон на ходу пробурчал, что планировал отсидеться в тоннеле, но раз принц оказался таким дураком и полез на рожон, придется работать быстрее. Кираша, Дисли и Торсон встретили их с нетерпеливым ожиданием, и, узнав, что пора атаковать, пришли в еще большее возбуждение. Тут же заодно и распределили роли. Эльфы шли впереди, за ними Кираша, как бойцы с наиболее развитой реакцией. Андрей и Торсон изображали группу поддержки, а на гнома с его картечницей оставили тылы. Штурм замка Шакала начался.

***

То, что северяне приступили к действиям, стало понятно, едва отряд выбрался из подвала. Где-то поблизости раздался страшный грохот, и с потолка посыпалась пыль. Эльфы не отреагировали никак, а Кираша, шедшая перед Андреем, поморщилась. Похоже, девушка страшно не любила пачкаться, хотя профессия и обязывала ходить по горло в дерьме. А через секунду произошло первое столкновение с силами противника. На лестнице, по которой они поднимались, внезапно появилось два орка. Грэй и Кориэл тут же синхронно метнули в них по сюрикену. Первый орк сразу свалился вниз с перебитым горлом, но второй умудрился среагировать и отбил смертоносное лезвие стволом винтовки. Правда, больше он сделать ничего не успел, Кираша, недаром считавшаяся мастером ножей, метнула свой клинок с полусекундным запозданием, но этого вполне хватило. Переступив через трупы, отряд последовал дальше.

Лестница с ее резкими поворотами внезапно вывела отряд к окну на втором этаже замка, открывшему хороший вид на внутренний двор. А во дворе творился самый настоящий ад. Похоже, план Грэйлона по прорыву отряда северян через северное крыло пошел прахом, и эльфов вытеснили во двор. Сейчас они укрылись за импровизированной баррикадой из повозок, бочек и каких-то мешков. С окон и галерей по ним вели огонь орки и многочисленные слуги. И, видимо, Грэй был прав, что вся прислуга представляла собой профессиональных охранников.

Несмотря на плотный огонь, эльфы все еще держались. К этому моменту Андрей, чей разум все больше и больше попадал под власть револьверов, четко видел силовые потоки. Вокруг эльфов можно было разглядеть силовое поле, хотя и не достаточно плотное. Большая часть пуль сгорала в нем, но отдельные все же проскальзывали, достигая своей цели. Правда, абсолютно беспомощными северяне все-таки не выглядели. Их ответный огонь без особых проблем проникал сквозь защиту. А несколько молний заставили противника проявить осторожность.

Небольшой отряд орков внезапно перешел в атаку. Скрываясь за стеной одного из строений, они видимо решили, что эльфы отвлеклись на обстрел галерей и весьма резво рванули вперед, намереваясь достать северян с тыла. В какой-то момент Андрею показалось, что затея увенчается успехом. Они пробежали половину пути, а в них до сих пор не сделали ни единого выстрела. Но Кэноланцы не дремали. Перед атакующими в буквальном смысле из ниоткуда возникла гигантская змея, созданная из дыма. Орки резко затормозили, но было уже поздно. Непонятное существо сделало резкий рывок вперед, моментально окутав своим телом всех атакующих, и тут же испарилось. Тела нападавших тут же повалились, словно манекены.

– Пыльная змея, - хмыкнул Грэй.
– А они рисковые, использовать ее так близко от себя. Пожалуй, придется поддержать их огнем. Заодно проверю в деле игрушку из инквизиторских запасов.

Новое оружие, которое эльф извлек из сумки, привело в шок не только Андрея, но и Кирашу с гномом. По сути дела это была самая обычная раскладывающаяся рогатка. Сделанная из металла, в сложенном виде она представляла собой обычный брусок. Верхняя часть его расходилась в стороны, фиксируясь стопором. В качестве жгута использовалась какая-то очень тугая и гибкая ткань.

– Ты шутишь?!
– удивленно раскрыла глаза Кираша.

– Поднимемся повыше, - вместо ответа произнес эльф.
– Мне нужен лучший обзор. И прикройте меня.

Пришлось еще немного пробежаться по лестнице, которая в итоге привела их на галерею третьего этажа. Группа орков, остервенело поливавшая огнем засевших внизу северян, даже не заметила атаки с тыла. А через секунду все было кончено. Три автомата концентрированным огнем моментально очистили этот участок, а спустя мгновение в бой вступил Грэйлон.

Нет, его рогатка не оказалась шуткой, как посчитала Кираша. Поскольку заряды в ней были куда мощнее, чем обычно используют уличные хулиганы для охоты на голубей или стрельбы по окнам. Грэй зарядил один из таинственных флаконов, найденных в хранилище замка, и тут же выстрелил им. Эльфийская граната перелетела через весь двор и скрылась в окне на противоположной стороне, и тут же весь участок стены словно взорвался, покрывшись сетью голубых молний. Но это было только начало.

Эльф выпускал заряды один за другим, целясь в любые мало-мальски крупные группы врагов. И в тех местах, куда он попадал, тут же начинали твориться чудеса. Там возникали вихри из молний, разрывая на куски всех, оказавшихся рядом. Летели огненные птицы, прожигавшие даже каменные стены. Материализовывались дымные змеи и великаны, не приносившие никаких разрушений, но оставлявшие за собой десятки трупов. Грэйлон с его ехидной улыбкой на какое-то мгновение превратился в ангела смерти, собирающего кровавую жатву. Остальные старались не уступать ему. Смертоносцы быстро поняли, откуда исходит новая угроза и тут же переключились на них. Хаос боя и масштабные разрушения не давали им нормально скоординировать действия, но их огонь становился все более и более беспокоящим.