Карнавал страсти

На мгновение Настя почувствовала себя Алисой, попавшей в волшебный сад. Ее восторгам не было конца, когда она заметила несколько маленьких помидорчиков, напоминавших тугие блестящие мячики.

— Потрясающе! — совершенно искренне воскликнула она. — Я за всю свою жизнь не вырастила ни одного цветка. Я всегда боялась домашних растений. Мне казалось, что я не могу взять на себя такую ответственность, что они непременно у меня завянут, засохнут или их уничтожит тля. Говорят, что цветы хорошо растут у людей с легкой рукой.

— А разве ты не заметила, что у меня нет цветов. Я их не люблю. Мне нравятся деревья. В них есть что-то вечное, основательное. Я даже подумываю, не избавиться ли мне от огурцов и земляники, чтобы остались одни деревья. Смотри, что меня еще очень увлекает, — Дмитрий подвел Настю к странному растению, посаженному в неглубокую керамическую вазу. Некоторые ветки растения были прижаты к земле металлическими скобами, некоторые — обвиты проволокой.

— Что это? — удивилась Настя.

— Это бонсай. Неужели не слышала? Японское искусство выращивания миниатюрных копий больших деревьев. Я пытаюсь сделать это самостоятельно. Не знаю, получится ли у меня?

— Но ведь на это нужно очень много времени.

— Я не спешу.

Настя застыла, напряженно всматриваясь в лицо любимого. Сейчас, когда она увидела его квартиру, вещи, которыми он окружил себя, неживые предметы и удивительные растения, она узнала нечто новое о Дмитрии. Вот только никак не могла это новое выразить словами. Настя обвела комнату глазами. Здесь явно не хватало чего-то привычного. Сначала она не могла понять чего, а потом ее осенило: здесь почти не было книг. А те, что были, стояли, покрытые пылью на полках, и сразу становилось понятно, что их уже очень давно не брали в руки.

«Значит, он не любит читать», — подумала Настя и опять удивилась. С детства ей внушали, что любовь к чтению — это непременное свойство всякого достойного человека. А Дмитрий, оказывается, прекрасно обходился без книг, зато выращивал удивительные растения и сводил ее с ума своим пением.

— Хватит разглядывать мою квартиру, — крикнул ей Дмитрий из кухни, — ты не в музее, пошли пить чай.

На кухне Настю ждал еще один сюрприз. Когда она зашла туда, вечернее солнце на прощание заглянуло в окно, и Настя зажмурилась от разноцветного сияния. Поперек окна была прибита деревянная полка, на которой стояли стеклянные шары и многогранники разного цвета и размера. Самым большим был шар темно-синего стекла, а самым красивым — хрустальный многогранник. Сияющие разноцветные блики гуляли по всей кухне, отражались в блестящей поверхности стола, скользили по лицам Насти и Дмитрия.

— Потрясающе, — еле слышно выдохнула Настя. Ну, конечно, она не ошиблась в Дмитрии. Такую коллекцию мог собрать только необыкновенный человек, заслуживающий ее самую первую и самую искреннюю любовь. — Как мне нравится все это! — несколько раз повторила Настя.

— Мне тоже, — ответил Дмитрий. — Ладно, давай что-нибудь съедим. А то я уже начал чувствовать себя смотрителем музея. Я все-таки здесь живу, и ты будешь жить какое-то время, — Дмитрий испытующе посмотрел на Настю, словно пытаясь прикинуть, надолго ли она задержится среди его шаров и растений? — Давай сразу договоримся, — продолжал он, — я тебе уступаю комнату, а сам лягу на кухне, это кресло раскладывается.

Настя с ненавистью посмотрела на массивное кресло, обитое темно-синей тканью, в котором ей так удобно было сидеть с чашкой чая. Если бы она обладала способностью разрушать взглядом предметы, это кресло уже давно бы превратилось в груду обломков.

Вечер они провели в напряженном молчании перед телевизором. Наступила ночь, а за окном так и не стемнело, лишь сгустился сумрак, от которого у Насти рябило в глазах и становилось тревожно на душе. Дмитрий не изменил своему намерению, он постелил Насте в комнате, а сам в обнимку с матрасом удалился на кухню.

— Спокойной ночи, — не глядя на девушку, произнес он.

— Спокойной ночи, — сдержанно ответила Настя.

4

Она лежала на слишком широкой для нее одной кровати и мечтала о сне. Сон не шел. Пространство комнаты давило на нее. Настя включила настольную лампу, в желтом круге электрического света предметы стали выглядеть более отчетливо, и девушка немного успокоилась. Справа от изголовья на низкой белой тумбочке стоял телефон. Настя пожалела, что у нее нет ни друзей, ни знакомых в этом городе, и ей некому позвонить. Она почувствовала себя страшно одинокой. Вот если бы Фарид не уехал, она набрала бы его номер, услышала бы его веселый низкий голос. Он говорил бы ей свои обычные дурашливые фразы, она бы смеялась и постепенно успокаивалась.

Неожиданно Настя вспомнила о Наде, девушке, которой была обязана своим новым обликом и в конечном счете даже своим появлением здесь. Настя метнулась к сумке, нашла клочок бумажки с Надиным телефоном и набрала номер. Трубку сняли не сразу, только после пятого или шестого гудка.

— Алло, — грубый женский голос резанул слух.

— Здравствуйте, будьте добры Надю.

— А ты знаешь, который сейчас час? — угрожающе спросила женщина.

— Извините, пожалуйста, — Настя старалась говорить как можно вежливее, но ее тон совершенно не действовал на суровую незнакомку на другом конце провода.

— Нету твоей Нади, уехала. Не знаю, где черти ее носят!

— А когда она вернется?

— Тоже не знаю, и не смей больше звонить после десяти часов! — В трубке что-то оглушительно затрещало, и Настя услышала серию коротких гудков.

Со вздохом она осторожно положила трубку. Она встала и, стараясь ступать неслышно, подошла к книжной полке. Настя готова была погрузиться в чтение любой ерунды, лишь бы не отдавать себя на растерзание бессоннице. Ее взгляд наткнулся на тонкий сборник детективных рассказов. Настя взяла книгу в руки, сдула пыль с бумажной обложки и снова легла.

Чтение помогало мало. Вообще Настя терпеть не могла детективы с искусственно выдуманной интригой и обязательным набором трупов и подозреваемых. Но все же Настя продолжала читать, проглатывая страницу за страницей. Вдруг она поняла, что из кухни доносятся какие-то звуки. На самом деле все это время она неосознанно прислушивалась к тому, что происходит за тонкой стеной. До сих пор там было тихо. Но сейчас она услышала, что Дмитрий со вздохом встал, открыл кран, потом Настя услышала, как вода льется в стакан, потом опять стало тихо.

«Он тоже не может спать, — поняла она и почувствовала жалость, которая очень скоро сменилась злостью. — Да что он как маленький ребенок! Кому лучше от того, что мы оба мучаемся и спим в разных комнатах. Обидно! Ну почему вся инициатива должна исходить от меня? Ведь если бы не я, не было бы вообще ничего, мы бы никогда больше не встретились, не поцеловались… Ну и ладно, — решила Настя, — все эти разговоры о девичьей гордости не больше, чем условность. Я уже зашла так далеко, что останавливаться перед этой стеной, — тут она исподлобья посмотрела на стену, разделяющую комнату и кухню, — просто глупо. Раз я автор этого знакомства, значит, и дальше управлять ситуацией буду я».