Карт-бланш императрицы
Шрифт:
Она увидела, как Потемкин, задыхаясь от счастья и желания, перескакивает через две ступеньки по парадной лестнице. Сталкивается с мрачным Орловым, приехавшим просить аудиенцию у государыни, но получившему
— Вы куда, Григорий Григорьевич! — повязка съехала, и мертвый глаз насмешливо смотрит на соперника.
— Я — вниз. А вы — вверх по лестнице. У каждого свое время.
Она увидела, как он без стука врывается в комнату, и, целуя ее в губы, грудь, шею, плачет от радости. И себя, захмелевшую от счастья.
Она увидела себя в тяжелом подвенечном платье в маленькой церквушке на окраине Петербурга. Ночное тайное венчание. Потемкин раздувается от гордости, украдкой оглаживая ее большой живот.
Она увидела их последнюю ссору года через два после. А потом пачки писем в течение долгих лет. Уже не любовники, а просто друзья и тайные супруги.
Она увидела слезы по извещении о смерти Орлова, сошедшего с ума. И слезы по смерти Потемкина, умершего где-то в степи с ее именем на губах.
Череда мужских лиц, смутно знакомых и еще не известных ей. Совсем мальчики. Неужели они будут согревать ее по ночам.
И
опять потеря. Умирающий на ее руках красавец, не признающий не врачей, ни смерти.И рождение внука.
И предательство сына.
И свое одиночество в увядшем немощном теле.
И, наконец, белое перышко, упавшее на ладонь.
Кто ты? Где ты? С кем ты?
Я с тобой!
В тот день он возьмет ее за руку и уведет навсегда. И больше не будет ни боли, ни смерти, ни горя. Только любовь.
Стукнули ставни, словно кто-то попрощался с нею на долгие годы с тем, чтобы потом обязательно встретиться.
В коридоре послышался стук каблуков. Дверь без стука распахнулась:
— Катя! Сердце мое!
Целуя ее в губы, грудь, шею, Потемкин плакал от радости. Екатерина, захмелевшая от счастья, прижималась к нему всем телом.
— Ждала тебя!
— Теперь никуда не отпущу, — пообещал он, срывая с нее одежду. — И никогда!
Екатерина улыбнулась: стоит ли давать такие клятвы, когда впереди еще целая жизнь?
Декабрь 2004 — февраль 2005