Картер Рид 2

– Она ранена?

Коул долю секунды колеблется.

– Из того, что я слышал, только несколько растяжений, и порез во рту.

Хорошо.

Она была в порядке.

Надвигающаяся буря внутри меня – это не гнев, но она была. Закипала.

Я задал свой второй вопрос.

– Целью была она?

– Господь нам помогает, - пробормотал рядом со мной Джин.

Я проигнорировал его, ожидая ответ Коула.

– Мы незнаем. Бомба была оставлена в сумке, у задней части клуба. Она была на улице и говорила с подругой. Если бы она была целью, то бомба была бы настолько близко, чтобы поразить ее. Если цель не она, могло ли это быть предупреждением для нас? Возможно, они надеялись убить не столько, сколько вышло, - его голос был встревоженным. – Мы не можем знать наверняка.

– Она была снаружи?

– В переулке.

Я знал расположение. Мои люди должны были бы быть на позициях вокруг нее, и это значило, что некоторые из моих людей были близко от эпицентра взрыва. Я ничего не сказал о них Коулу. Он был членом семьи, но он не был в этой семье. Те люди были моими и Эммы. Они будут отмщены. Я не должен был думать об этой клятве, я просто ее прошептал вместе с выдохом.

Буря внутри меня продолжала закипать.

– Где она?

– У друзей, о которых ты мне говорил. Я поехал и проверил ее

Он дал им о себе знать. Ной, Тереза и Аманда теперь знали о другом игроке в моей жизни. Я крепче сжал телефон, однако сохранил тон голоса. Никакой реакции.

– Она была в порядке?

– Да. Ее друзья о ней позаботились.

Я знал, почему Коул пошел. Она была моей жизнью. Я оставил ее в его городе. Он чувствовал преданность по отношению ко мне, и ему самому нужно было убедиться, что она в порядке. Я понимал это, но я был не в восторге.

– Коул, – пробормотал я.

– Да?

– Никогда не приближайся к тем друзьям снова.

На мгновенье повисла тишина.

– Картер?

– Если мои люди с ней, она в порядке.

– Я пошел, чтобы увидеть ее собственными глазами…

Я прервал его, чертовски крепко сжимая телефон.

– Я знаю. В этом нет необходимости.

Он притих.

– Я обязан тебе жизнью. Это мой город…

Снова перебиваю.

– Ты ничем мне не обязан. Сейчас ты всем обязан семье. Я не твой приоритет. Они.

Я вижу, как Джин поворачивает голову, чтобы посмотреть на меня. Я бы оборвал Коула, но то, что я сказал – было правдой. Его первоочередной задачей была семья Маурисио, не моя семья. Было больно это говорить, но Эмма не была и не должна была быть объектом его внимания. Он не должен был на следующий день проверять ее.

Он молчал на том конце провода, и это устраивало. Большего я и не ожидал.

– Я правильно полагаю, что бомба была подброшена семьей Бертал?

– Картер.

Он не ответил на мой вопрос.

– Тебе нужно быть уверенным, что она была от семьи Бертал.

– Картер.

– Что?

– Я никогда не извинюсь за то, что навестил твою женщину, и я сделаю это снова.

Я прикрыл глаза. Я бы не хотел это слышать, но в любом случае я им гордился.

– Ты должен спланировать свой следующий шаг, - говорю я ему.

– Уже, - на мгновение он замолкает. – Твоя поездка домой была стоящей?

– Да.

Я взглянул на Джина, который не скрывал, что подслушивает разговор. Он приподнял бровь, и я сказал:

– Весьма.

– Хорошо. Теперь возвращайся домой к своей женщине, Картер. Ты ей нужен. И нет, семья не важна.

Пока нет.

Я услышал колебания Коула, и почувствовал внутри легкую улыбку. Раньше, Коул не был в семье, когда Берталы напали в первый раз, Теперь он вернулся домой, и они подбросили в клуб бомбу. Была ли Эмма целью или нет, это случилось в одном из мест семьи. Я знал, что это было сообщение Коулу. Я все еще был вне игры. Но, несмотря на то, что он хотел, это ненадолго. Я знал это. Джин знал. Вы отправились домой, чтобы предпринять меры, когда меня в это втянули. Теперь я летел назад. Сейчас, мне следовало позаботиться об Эмме.

– Я позже с тобой поговорю.

Коул на другом конце хмыкнул.

– До встречи. Ты везучий мужик, Картер.

Когда я повесил трубку, я повернулся к Джину.

– Твой племянник будет хорошим лидером.

Он засмеялся.

– он ставит тебя на место, это точно.

Мы оба натягиваем на лица улыбки, но было не до смеха. Когда наш самолет приземлился, Джин поехал к своей семье, а я направился к своей.

Когда я вошел в дом Ноя, свет был выключен, за исключением нескольких ламп по углам, я слышал бормотание и разговоры из главной спальни. Ной и Тереза должно быть, еще не спали. Но я пошел прямо в спальню, куда Ной сказал, ее поместит, и когда я открыл дверь, я увидел ее.

Мой мир снова исчез.

Она лежала на спине немного неуклюже, с повернутой в сторону головой. Она должна была лечь так, чтобы не повредить раны. Ее руки лежали на покрывале, а пальцы сплелись с пальцами Аманды, которая лежала рядом.

Я остановился и посмотрел. Я хотел взять ее на руки, забрать у Аманды, и защитить от всего мира. Вот где я должен был быть, вместо того, чтобы оставлять ее. Я сжимаю челюсти, и чувствую, как внутри меня начинается шторм.

Мне следовало быть здесь.

Это я должен был держать ее руку все это время, не Аманда, хотя я был благодарен ей за ее присутствие.

Затем Аманда открыла глаза. Она не вскочила, когда увидела меня, лишь медленно улыбнулась и встала. Отпустив ее руку, она прошептала:

– С ней все будет хорошо. Она лишь скучает по тебе.

Я кивнул. Я боялся, что не сдержусь. Я не должен был уезжать.

– Спасибо тебе, - наконец выдавил я.

Она выскальзывает из-под покрывала. Подойдя ко мне, она спросила:

– Могу я с тобой поговорить? Снаружи?

Нет. Внутри меня все бушует от идеи снова покинуть Эмму, но я кивнул и последовал обратно в коридор. Закрыв дверь, она сказала:

– Мы должны беспокоиться о ней?

Я не спросил, что она имела ввиду. Аманда и Тереза были умными. Они обе знали, что происходит. Вместо этого, я кивнул.

– Да.

Она втянула воздух.

– Я не думала, что ты признаешь это.

– Ты бы предпочла, чтобы я лгал? Я могу это сделать.

Не моргнув и глазом.

– Нет, нет, - она мотнула головой, сложив руки на груди и обняв себя. – Я… Что ты собираешься делать?

– Никогда ее не покидать.

Она ищет мой взгляд, но это было правдой. Эмме причинили боль. Это была моя вина.

– Спасибо, что ты рядом с ней, - говорю я.

Она гримасничает, выглядя огорченной.

– Она тебе что-нибудь обо мне говорила? О моих отношениях?

Ох. Так Эмма знала. Я качаю головой.

– Нет, но я не был не в курсе, что она знает.

Ее глаза расширяются.

– Ты знал?

– Брайан Кэмдэн – хороший коп. Да, Аманда. Я предпринял чрезвычайные меры, чтобы защитить Эмму, что включает наблюдать за тобой и теми, с кем ты делишь постель.