Картина светлого мага

– Путь наш лежит через руины Небесного Храма, – пояснил я, ещё ночью отобрав у Миры карту.

– О! Тогда я хочу вас предупредить путники. Небесный Храм давно разрушен. Где-то… лет десять назад. Сии руины охраняет старец. Путников он недолюбливает, именно они разрушили прекрасный Храм. Миновав эти руины, вы сможете, если отгадаете все загадки старца. Он умён и хитёр.

– Но ведь он должен парить где-то в небе, а не на земле лежать, – осторожно сказал Толя.

– Всё правильно. Когда-то Храм парил в небе, но конструкция, которая держала Небесный Кристалл, была разрушена. Сам Кристалл старец спрятал.

– А его не пытались восстановить? – спросил я.

– Этого я не знаю. Кстати, возьмите это, – вождь Кинори протянул нам золотой ларец, усыпанный драгоценными камнями. – Думаю, он вам пригодится.

Мирослава взяла ларец. Ира тут же оживилась и предложила поделить сию красоту.

– Только посмотреть дам! – заявила она. – Этот ларец нам ещё пригодится.

– Куда это? – озаботилась Ира.

– Тебе что своих сокровищ не хватает? – поинтересовался я, зная, какое состояние имеет Совет.

Мне показали язык и продолжили донимать Миру.

– Спасибо, – поблагодарил я вождя.

– И вам лёгкого пути путники, – поклонился нам вождь.

– Посмотреть-то хоть дашь, жадина? – спросила Ира.

Мирослава протянула ей ларец. Причём без слов.

– А ей можно доверять? – спросил у меня Толя.

– Не уверен, но Мира дала посмотреть ларец. Значит, в какой-то степени можно.

– Она-то дала посмотреть, а вот насчёт доверия… не знаю.

– Кто-то изъявил желание стать моей жертвой? – подозрительно спросила Ира. – Сейчас быстренько всё организую!

До руин Небесного Храма мы быстро дошли. Ни души… собственно, оно так и должно быть. Ощущение, будто он свалился с высоты и вдребезги разлетелся. Отдельно лежат купола, сломанные лестницы, машины, конструкции. М-да, наверно красивый Храм был когда-то. Перед нами сидел в позе лотоса старец в бело-голубой мантии. Мы переглянулись, решили подойти поближе. Уходить как-то некрасиво. Хоть парой слов перекинуться, что ли?

Ира решила проигнорировать наши взгляды. Она прошла мимо старца, но тот сделал несколько движений руками, и девушка оказалась около нас.

– Не поняла! Это что ещё за нахальство?! – нахохлилась она.

– Что сказал Кинори? Старец никого не отпускает просто так. Нам придётся выполнить всё, что он скажет, иначе никак.

– И что ты такая умная Мира? Высказала бы Азарамусу, что ты вся из себя такая вумная и пошла бы работать куда-нибудь в университет!

– Что вам угодно старец? – спросил я.

– Вы ступили на священную землю Небесного Храма. У вас только два пути: отгадать все загадки, либо проститься с жизнями. Я знаю, кто вы. У меня есть десять способов убить вампиров.

М-да, похоже, мы влипли. Что ж, будем разруливать ситуацию.

– Неужто нет третьего варианта?

– А чем тебе Уффици загадки не нравятся? – спросила Ира.

– У старца их может насчитываться около сотни, – пояснила Мирослава. – Причём разные.

Толя наблюдал за нами. Он даже слова не проронил. А вот старец посмотрел на меня. Желает услышать продолжение.

– Например, расскажите, что случилось с вашим Храмом, может, мы чем-нибудь сможем вам помочь.

– Чем же? Восстановите Храм? – старец рассмеялся.

– А вы попробуйте, – настаивал я.

Подумав, старец решил поверить нам и начал рассказ:

– Саму историю появления Небесного Храма вы знаете…

– Простите старец, я не знаю, – перебил Толя. – Мне бы хотелось послушать.

Старец кивнул и начал свой рассказ заново:

– Храм изначально строился для сирен. Нужен он был для хранения сокровищ и артефактов. Ещё для встреч со светлыми. На тот момент, а это было около семисот лет назад, сирен было за тысячу. Пока шло строительство, сирен становилось всё меньше и меньше. Тёмных воинов тогда было намного больше, нежели сейчас, поэтому сиренам было несладко, но битву они выиграли. Храм достроили, но он стал не нужен сиренам. Им стало хватать и старого. Его немного расширили и обновили.

Толя слушал с открытым ртом. Его можно понять, ибо истории магического мира всегда впечатляют. Даже мы, слушая заново историю Небесного Храма, находимся под впечатлением.

– Этот Храм взяли себе наши предки. Они чем-то похожи на паладинов. Спустя годы наши предки обучились у магов разных народов тайным искусствам, что дало идею поднять Храм в небо. Прошли ещё года. Только после изнурительных трудов нам удалось поднять Храм в небо. У нас была хорошо развита бытовая магия. Потом мы стали замечать, что знания передавать не кому.

– Почему же? А дети? – спросила Мира.

– Это понятно, – кивнул он. – Но хотелось поделиться знаниями, культурой, письменностью с обычными людьми.

– Ого! У вас и письменность своя?

– А вы не знали?

– Нет, – покачал я головой. – Насколько я помню, в библиотеке Ларихты есть книги только об истории появления Храма, но ничего не сказано о той же письменности.

Старец ухмыльнулся. Я заметил, что он расслабился. Трудно сказать, что он решил.

– Как-то мы нашли десять человек. Они тоже путники. Были интересными собеседниками, учились. Но потом нас просто разгромили. Разрушили всё, что создавалось веками, а вы хотите восстановить Небесный Храм?

– А если мы это сделаем, то вы нас не будете удерживать?

Старец рассмеялся.

– Ты меня удивляешь. И как вы собираетесь это сделать?

– Мы на совещание, – сказал я.

– Отстроить здоровый Храм?! – просила Ира. – Да ты рехнулся Уффици!

– И мне вот интересно, как мы это делать собираемся? – поддержал Иру Толя.

– Небесный Храм за века напитался магией. Каждый камешек, песчинка – всё пропитано магией. Мы отлично знаем, что такие здания легко восстановить.

Ира приложила ладонь к моему лбу и заявила, что я перегрелся. А вот Мирослава стала активно копошиться в сумке. Толя смутно представлял, что мы собираемся делать. Старец нас не торопил.

Мира перечитала несколько страниц и развернула её лицом к нам. Я быстренько пробежался глазами по главе. Люблю быть прав.

– Я в этом не участвую! – категорично заявила Ира.

– Тебе никто не предлагает, – пожала плечами Мира. – Сил у нас хватит.

– Ага! Только потом не орите, чтобы я вас тащила на своём горбу!